La poétesse ukrainienne Natalka Bilotserkivets parle de “Des poèmes simples sur l’amour et la mort… et l’insupportable beauté de cette courte vie”

Le pouvoir des poètes de capter les émotions de notre temps, de tendre un miroir au monde, de nous l’interpréter, de nous aider à y voir plus clair, est particulièrement important dans les moments difficiles. Les poètes amplifient aussi les petits moments de la vie pour que nous les remarquions, leur beauté et la façon dont ils nous unissent.

Le Griffin Poetry Prize célèbre chaque année l’importance de la poésie avec son prix annuel. Sept poètes, quatre internationaux et trois canadiens, figurent sur la liste restreinte de 2022 : un gagnant de chaque groupe sera annoncé mercredi, les gagnants recevant chacun 65 000 $ et les autres finalistes recevant 10 000 $ chacun.

Nous avons posé deux questions aux nominés de cette année : Quel est le rôle du poète en période de conflit ? Et pourquoi vous tournez-vous vers la poésie : pour sauver/réconforter/colérer/unifier/agir comme un appel à l’action ? Voici ce qu’ils ont dit.

Poètes internationaux

Natalka Bilotserkivets

Jours excentriques d’espoir et de chagrin (Ukraine)

Parlons-nous du « poète » abstrait ? Poète comme symbole ? C’est presque comme demander le rôle de Dieu… Oui, un poète peut devenir une autorité morale, un chef, un héros, écrire les paroles d’une marche militaire ou d’un hymne national et, en période de conflit, faire preuve de courage personnel et inspirer des milliers de personnes – nous connaissons de tels exemples dans l’histoire, à la fois ancienne et moderne. Mais lui ou elle, en tant que personne réelle, citoyen, être humain, peut également passer inaperçu en dehors de (sa) propre poésie – de simples poèmes sur l’amour et la mort, la peur et le désespoir et la beauté insupportable de cette courte vie; ils réconforteront les personnes peu sûres d’elles et faibles en leur disant comment ils souffrent tous, nous tous, et espèrent. C’est peut-être là le rôle du poète de tous les instants : être l’un de nous, et parler de chacun de nous et en son nom.

(Je me tourne vers la poésie) pour sauver, réconforter, unifier — pas pour « la colère » ou « un appel à l’action » — même si je connais de bons poètes qui suivent cette voie et la gèrent bien. Je voudrais également rappeler la joie et l’illumination du processus créatif et la forme créative que la poésie offre aux poètes et à leurs lecteurs.

Gemma Gorga

En retard à la Maison des Mots (Catalogne)

Y a-t-il un moment dans l’histoire humaine qui n’a pas été considéré comme un moment difficile par ses contemporains ? Certains d’entre nous ont peut-être vécu dans l’illusion que tout allait bien, mais je crains que ce ne soit qu’une mauvaise perception de notre tour de guet privilégiée. Les fissures ont toujours été là. Ainsi, le rôle du poète est le même aujourd’hui que jamais. Quel est ce rôle ? Je suggérerais de laisser la réponse non dite, non révélée, intacte. J’aime garder le mystère inhérent à la poésie : j’aime son caractère insaisissable, sa capacité à éviter les grandes définitions ou les grandes affirmations. Et je me tourne vers la poésie car elle fait partie de la vie. Ni pour ça ni pour ça (qu’il est difficile de garder les choses exemptes d’utilitarisme !). Je me tourne vers la poésie au même titre que je me tourne vers l’air, la nourriture, la prière, la beauté ou la solidarité, justement parce qu’ils font partie de la vie. Si simple, et si complexe !

Douglas Kearney

Sho (États-Unis)

Le poète Nikky Finney parle de servir la vérité et la beauté. Le poète Robin Coste Lewis a un jour décrit la beauté comme une «chose sombre, odieuse, sublime et impressionnante». Je les tresse ensemble comme une façon de travailler à travers ce que je pense ma rôle est. J’hésite à imaginer un rôle unique pour tous les artistes ; une telle affirmation serait limitée par mon imagination. Mais je pense que la vérité – même à travers les outils de la fabulation, des paroles et de la narration – semble un point de départ solide. La beauté est plus glissante pour moi – c’est au moins culturel en tension avec le personnel — mais la définition de Lewis me convient. Dans de nombreuses traditions noires qui chevauchent la mienne, les conflits sont rarement loin – même les chansons d’amour recherchent souvent la transcendance. Dire la vérité sur le fait de vivre dans et à travers les conflits offre, pour moi, non pas une vision mélancolique de la paix, mais une pratique pour naviguer dans les conflits. Un tel art est beau pour moi.

C’est drôle, mais je me tourne vers la poésie pour être déstabilisé. Je trouve waaaaaaay trop facile de tomber dans des schémas de complaisance. La poésie que j’aime le plus bouleverse mes habitudes, ma pensée, mes hypothèses. Je dis « significativement » car le choc peut me déstabiliser, mais d’après mon expérience, mes habitudes reviennent peu de temps après, avec des renforts. Ce n’est PAS une définition universelle de “choquant”, mais cela m’aide à calibrer mon travail, en particulier en tant que poète et interprète. Quand je suis déstabilisé, cependant, cela me fait me questionner plus que la source de la déstabilisation. Il y a des poèmes qui m’ont troublé et appris pendant près de trente-cinq ans. Ils traînent dans le fond de mon esprit, me défiant, pas seulement quand j’écris, mais quand je traite avec le monde qui m’entoure. Ces poèmes ne sont pas faciles, mais ils continuent de changer ma vie.

Ed Roberson

Interrogé sur ce qui a changé (États-Unis)

Sans vouloir impliquer de gnosticisme, mais ma conviction est que la nature du temps est dure; il n’y a que des moments difficiles. L’excitation, la joie et les difficultés inhérentes à l’auto-questionnement d’être répertorié pour le prix Griffin ne sont pas faciles. Ce n’est particulièrement pas facile lorsque l’on essaie d’équilibrer les moments difficiles qui se déroulent simultanément dans les communautés actuelles de Buffalo et d’Uvalde et en Ukraine dans son monde. Ainsi, le rôle du poète et de la poésie est constant et insiste sur l’enregistrement, l’approvisionnement, la guérison et l’unification des forces pour la survie et le bien-être de l’homme – et de la vie au sens large. Cette langue dans laquelle nous vivons a un énorme pouvoir de créativité pour la correction vers l’équilibre.

Poètes canadiens

David Bradford

Rêve de personne d’autre que moi

Chaque parcelle de poésie au milieu de ces grands problèmes est une tentative de les comprendre. Je pense que la seule différence entre le poète et tous ceux qui recherchent les nuances tendres qui peuvent déplacer un problème ou l’autre est que le poète passe beaucoup de temps à organiser un enregistrement de son regard. C’est peut-être la grande utilité de ce que nous faisons : des arrangements manifestes des problèmes. Articulations sur lesquelles d’autres personnes peuvent rebondir, trouver des échos, dans leur propre recherche d’un changement.

Je me tourne vers la poésie pour avoir un regard différent : sur l’amour, sur la colère, sur qui je suis, sur qui ils sont, sur où nous avons été, où nous allons, ce que nous pensons savoir. Tant dans ma propre poésie que dans celle des autres.

Liz Howard

Lettres dans un cosmos meurtri

Je suis réticent à l’idée qu’un poète ait ou doive avoir une sorte de rôle défini. Il y a aussi la question de savoir comment nous concevons le conflit, quel conflit est à l’étude, et qui perpétue et/ou profite de ce conflit. À travers la poésie, on rencontrera de nombreuses approches des difficultés, souvent dans le même recueil, qui offrent consolation, réconfort, reconnaissance, solidarité et possibilités de transformation. Toutes ces approches sont valables et ont une place nécessaire dans notre conversation sur les usages du langage.

Je me tourne vers la poésie pour être mise au défi et pour la précipitation de m’engager avec ce que je considère comme le champ électrifié de la conscience d’une autre personne. Je crois au pouvoir de la poésie en tant que forme d’expression authentique et accrue qui a la capacité de révéler des vérités profondes et inconnues et des cadres alternatifs. Un poème peut nous présenter l’inattendu, une opportunité de s’engager dans le saut ou de répondre à l’appel, sans savoir où nous pourrions nous retrouver ni comment cela pourrait nous changer.

Tolu Oloruntoba

La junte du hasard

Le rôle du poète en tout temps, mais surtout en temps de conflit, est celui de témoin ; inviter les autres à voir au-delà des simples faits ; attirer les autres dans le noyau émotionnel de ce dont on parle; fournir des accélérateurs qui aident les autres à faire leurs propres significations ; et nous aider tous à établir des liens non évidents. Les luttes en ce moment ressemblent à des guerres civiles et impérialistes ; une résurgence du fascisme; de multiples crises de réfugiés, les gens ressentant non seulement la guerre et la pauvreté, mais aussi les effets d’un changement climatique catastrophique. Cela inclut également la crise mondiale de la santé mentale qui est à un certain niveau une réponse au fait de vivre dans un monde qui a l’impression d’imploser. Les poètes essaient de donner un sens à tout cela et nous présentent leurs découvertes.

Je me tourne vers la poésie parce que j’ai appris à comprendre et à dépendre de ses plaisirs. Du mot ou de la tournure de phrase inhabituelle, semblable à un bijou, aux mondes immersifs qui transportent nos émotions d’où qu’elles soient vers un autre endroit, nous laissant une boîte d’empathie à emporter.

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