L’acteur Gavin MacLeod, capitaine de Love Boat, décède à 90 ans

LOS ANGELES (AP) – Gavin MacLeod, l’acteur de soutien vétéran qui a atteint la célébrité en tant que Murray Slaughter, le rédacteur de nouvelles télévisées sardonique sur «The Mary Tyler Moore Show», avant de devenir encore plus célèbre en tant que joyeux capitaine Stubing sur «The Love Boat », est décédé. Il avait 90 ans.

MacLeod est décédé tôt samedi, a déclaré son neveu, Mark See, à Variety. La santé de MacLeod avait été mauvaise récemment, mais aucune cause de décès n’a été donnée, a rapporté la publication spécialisée.

Connu des fans de sitcom pour sa tête chauve et son large sourire, MacLeod a travaillé dans un quasi-anonymat pendant plus d’une décennie, apparaissant dans des dizaines d’émissions de télévision et dans plusieurs films avant de décrocher son rôle de «Mary Tyler Moore» en 1970.

Il avait initialement testé pour le patron de la télévision de Moore, Lou Grant, une partie qui est allée à Ed Asner. Réalisant qu’il n’avait pas raison de jouer le chef de la salle de rédaction télévisée, colérique et colérique, MacLeod a demandé s’il pouvait essayer à la place le journaliste de télévision intelligent, ses blagues souvent au détriment du présentateur obscur Ted Baxter.

«The Mary Tyler Moore Show» a été un succès dès le départ et reste un classique des comédies de situation. Il a produit deux retombées, «Rhoda» et «Phyllis», mettant en vedette Valerie Harper et Cloris Leachman, qui avaient dépeint les voisins de Mary.

Il était toujours parmi les meilleurs lorsque Moore, qui jouait le rôle de la productrice de nouvelles Mary Richards, a décidé de le mettre fin après sept saisons.

MacLeod est passé à «The Love Boat», une comédie romantique dans laquelle des stars invitées, allant de Gene Kelly à Janet Jackson, montaient à bord pour une croisière et tombaient amoureuses les unes des autres.

Bien que méprisée par la critique, la série s’est avérée immensément populaire, durant 11 saisons et en tirant plusieurs téléfilms, dont deux dans lesquels MacLeod est resté à la barre du bateau de croisière. Cela a également abouti à son embauche en tant que pitchman TV pour Princess Cruise Lines.

«Les critiques détestaient ça. Ils ont appelé cela une télévision insensée, mais nous sommes devenus des ambassadeurs de bonne volonté », a-t-il déclaré au Los Angeles Times en 2013.

Parmi ses derniers crédits télévisés figuraient «Touched by An Angel», «JAG» et «The King of Queens».

Le personnage léger de MacLeod à l’écran contrastait avec sa vie privée. Dans ses mémoires de 2013, «This Is Your Captain Speaking», MacLeod a reconnu qu’il avait lutté contre l’alcoolisme dans les années 1960 et 1970. Il a également écrit que la perte de ses cheveux à un âge précoce l’empêchait de trouver du travail en tant qu’acteur.

«Je suis allé partout en ville à la recherche d’un agent, mais personne n’était intéressé à représenter un jeune homme à la tête chauve», a-t-il écrit. «Je savais ce que je devais faire. J’avais besoin de m’acheter un postiche. Un toupet a changé sa chance «assez rapidement». À l’âge mûr, il n’avait pas besoin du toupet.

MacLeod, dont le prénom était Allan See, a tiré son prénom d’un film français et son dernier d’un professeur d’art dramatique au Ithaca College de New York qui l’avait encouragé à poursuivre une carrière d’acteur.

Après l’université, le mont Kisco, originaire de New York, est devenu un acteur de soutien dans “A Hatful of Rain” et d’autres pièces de théâtre de Broadway, et dans des films tels que “I Want to Live!” et «Opération Petticoat».

Il a fait des apparitions dans des émissions de télévision tout au long des années 1960, notamment «Hogan’s Heroes», «Hawaii Five-O» et «The Dick Van Dyke Show». Il est également apparu sur «McHale’s Navy» de 1962 à 1964 en tant que matelot Joseph «Happy» Haines.

Un rôle majeur pour lequel il a auditionné: Archie Bunker dans «All in the Family». Mais il s’est vite rendu compte que le personnage, immortalisé par Carol O’Conner, ne lui convenait pas. «J’ai immédiatement pensé: ‘Ce n’est pas le scénario pour moi. Le personnage est trop fanatique. Je ne peux pas dire ces choses », a écrit MacLeod dans ses mémoires.

Parmi les autres crédits du film, citons «Kelly’s Heroes», «The Sand Pebbles» et «The Sword of Ali Baba».

MacLeod a eu quatre enfants avec sa première épouse, Joan Rootvik, dont il a divorcé en 1972. Il était le fils d’un alcoolique et ses problèmes d’alcool ont contribué à un deuxième divorce, à Patti Steele. Mais après que MacLeod a cessé de boire, lui et Steele se sont remariés en 1985.

Le couple a ensuite animé une émission de radio chrétienne intitulée «Back on Course: Un ministère pour les mariages».