rémalgré certains débuts de philosophie malavisés, la pandémie ne s’est pas avérée être un grand niveleur : nous avons tous été, pour emprunter une métaphore virale, naviguant sur la même mer agitée dans des navires très différents. Cela a cependant rendu Lana Del Rey un peu plus accessible. Le musicien a souvent semblé plus hautement stylisé que n’importe quelle femme, jouant avec les idéaux romantiques de la culture américaine et l’amour sombre et dysfonctionnel. Pourtant, sur son huitième album, Blue Banisters, elle a en tête des activités plus piétonnes, telles que les appels Zoom et les voyages vers Target.
“Si c’est la fin, je veux un petit ami / Quelqu’un avec qui manger des glaces et regarder la télévision”, chante-t-elle sur Black Bathing Suit, une chanson qui semble incliner la tête pour bloquer la prise de poids (“La seule chose qui me convient toujours est ce maillot de bain noir »). Plus tard, elle est submergée par des signes de retour à la vie ordinaire : sur Violets for Roses, des spectacles autrefois banals tels que des jeunes femmes gambadant sans masque et la réouverture des librairies peuvent désormais susciter l’euphorie.
En fin de compte, Black Bathing Suit revient sur ses thèmes de prédilection des «mauvaises filles» et de l’attention négative de la presse. Pourtant, Blue Banisters est peut-être son album le plus autobiographique à ce jour, documentant une romance ratée et le début de sa romance actuelle, ainsi que ses relations avec sa sœur (proche) et sa mère (difficiles). La chanson titre saisissante, presque funèbre, commence comme un hommage à ses petites amies, avant de parler des limites de la solidarité féminine lorsqu’il s’agit de chagrin et de célibataire malheureux.
La conversation sur la question de savoir s’il y a déjà eu une sorte de personnage en jeu avec Del Rey a fait le tour de sa carrière depuis sa percée en 2011, grâce à son esthétique évocatrice – un glamour vaguement bon marché et entièrement américain qui remonte aux années 60 et 70 – pseudonyme fantaisiste (son vrai nom est Lizzy Grant) et son traitement limite de la féminité, des relations toxiques et de sa patrie. Pourtant, en réponse à une critique de son album de 2019, Norman Fucking Rockwell !, Del Rey a insisté sur le fait qu’elle n’avait “jamais eu de personnage, n’en avait jamais eu besoin, n’en aura jamais”. Et tandis que sa musique semble parfois ironique, ses déclarations publiques suggèrent qu’elle se prend vraiment très au sérieux. Une annonce récente qui faisait allusion à la critique des médias comprenait la phrase : « Je dois dire que j’ai aimé me déplacer magnifiquement dans le monde – en tant que femme avec grâce et dignité.
Néanmoins, il est toujours impossible d’écouter Blue Banisters, où les soliloques à cœur ouvert et les méandres de la pensée se frottent à l’humour ironique et à la fanfaronnade oblique, sans se sentir confus. La piste d’ouverture large mais minimale Text Book, sur le fait d’être attirée par un homme parce qu’il ressemble à son père, semble avoir un clin d’œil complice. Ou le fait-elle? Is Beautiful – dans lequel Del Rey défend ses tendances mélancoliques sur des touches scintillantes avec la ligne: “Et si quelqu’un avait demandé / Picasso de ne pas être triste?” – du tout conscient de soi ? Cela n’en a pas l’air – d’autant plus que le pouvoir créatif de se sentir bleu est le thème général de l’album.
La magnifique plus proche du chant funèbre, Sweet Carolina, co-écrite avec son père et sa sœur, agit comme une lettre d’amour émouvante pour cette dernière alors qu’elle se prépare à accoucher. Pourtant, au milieu, l’ambiance est complètement minée par des paroles sur une femme qui appelle son enfant “Lilac Heaven après votre iPhone 11”, et a un frère obsédé par la cryptographie pour petit ami. La glissance de Del Rey fait d’elle l’inverse d’Adele – son homologue grand public en matière de ballade down-tempo, morose, « classique » – dont les propres intentions semblent toujours limpides : strictement sérieuses sur disque, joyeusement irrévérencieuses.
Aussi désorientante que puisse être sa compagnie, la construction du monde de Del Rey n’est jamais moins que complètement absorbante, et sa présence vocale – qui semble également déranger les tropes de chant féminin (elle est tour à tour intime, perçante au niveau de Joni, désespérément plate) – est aussi puissante que n’importe quelle chanteuse de sa génération. Cela signifie que les fondements musicaux de ses chansons, généralement soit un piano prodigieux, soit des guitares légèrement pincées, ont tendance à s’effacer. Mais le fait qu’il y ait souvent peu de différence tangible entre eux n’est pas le problème que cela pourrait être pour un autre artiste : Del Rey consiste à perfectionner sa propre grammaire mélodique idiosyncratique – ses lignes du dessus sont toujours incroyablement inventives et belles – que ses pairs poursuivent inévitablement des années plus tard. .
La similitude peut également sembler exagérée en raison de la productivité de Del Rey : Blue Banisters est son deuxième album complet de 2021 après Chemtrails Over the Country Club. Cela peut rendre le travail d’un artiste moins spécial, une impression aggravée ici par l’inclusion de chutes d’Ultraviolence de 2014 et d’un album collaboratif abandonné de 2017 avec le projet parallèle d’Alex Turner et Miles Kane, les Last Shadow Puppets. Kane prête sa voix à la chanson la plus excitante de l’album, l’amble et bluesy Dealer, sur laquelle Del Rey se laisse déchirer, à la manière d’une femme au bord du gouffre, à la manière d’une héroïne de Tennesse Williams, ou de John Lennon dans Mother.
C’est terriblement drôle et mérite sa place, mais les autres retours en arrière semblent moins remarquables, se fondant dans un chant funèbre glaciaire. Pourtant, malgré la qualité vacillante, Blue Banisters est un ajout important à la tradition de Lana. Qu’elle puisse encore réussir à être aussi perplexe après une décennie de jeu est un exploit énorme.
