La réouverture de Broadway est proche, avec une longue liste de spectacles – comme Hamilton, Le roi Lion et Méchant – et la communauté artistique est déjà fêté.
Le West End de Londres est également sur le point de reconstruire une économie paralysée par la pandémie, alors que les sites britanniques ont accueilli de nouveau les clients en mai, avec des restrictions de sécurité en place.
Alors que les taux de vaccination augmentent et que le nombre de cas de COVID-19 diminue au Canada, la santé de l’industrie du théâtre montre des signes de reprise. Mais l’incertitude persiste.
Les provinces mettent en place des plans de réouverture étape par étape en fonction des tendances à la hausse de la santé publique, mais le théâtre en direct dans notre pays peut-il faire le retour dont les artistes ont besoin et que le public veut ? Trois initiés des arts de la scène partagent leurs points de vue sur l’espoir et ce qu’il faudra.
Quand la crise frappe, “l’art est notre issue”
L’été dernier, la Musical Stage Company de Toronto a piloté une série de concerts intitulée Chansons au bord du porche — des performances privées et intimes qui ont eu lieu dans les arrière-cours et sur les porches de la ville.
“Les gens ont dit que c’était la meilleure expérience artistique qu’ils aient jamais eue l’été dernier, sortir de la solitude par la performance”, a déclaré Mitchell Marcus, directeur artistique et directeur général.
La série est de retour, se présentant à des groupes de 10 personnes au grand air. Lorsque les billets ont été mis en vente, les 60 concerts ont été réservés en une heure.
“Il arrive encore et encore que l’art soit notre issue [of crisis],” il a dit.
“Plus vite nous nous en rendons compte, plus vite nous pourrons utiliser les incroyables compétences des artistes avant de tous les perdre, et les laisser ouvrir la voie pour nous ramener en tant que société.”
Mitchell Marcus, directeur artistique et directeur général de The Musical Stage Company, croit que les arts ont plus de sens que le simple divertissement, et qu’ils peuvent donner aux Canadiens un sentiment d’unité et d’appartenance après avoir vécu l’isolement pendant la pandémie de COVID-19. 0:26
Selon Marcus, le plan de réouverture de l’Ontario ne répertoriait que des dispositions «à courte vue» pour les arts de la scène, y compris l’autorisation de répéter, ainsi que de diffuser et d’enregistrer à l’extérieur, avec un maximum de 10 artistes à la fois.
C’est ainsi que lui et ses pairs ont formé #FairnessForArtsON, un groupe de près de 100 organisations ontariennes d’arts de la scène et de musique en direct, pour demander au gouvernement des accommodements comparables à ceux qui ont été étendus à d’autres secteurs.
“[Theatre actors] vont travailler dans un parking à l’extérieur sous un soleil brûlant, tandis que leurs homologues du cinéma travaillent 50 personnes à l’intérieur, tandis que leurs équivalents dans le monde du sport s’entraînent pour leurs jeux à l’intérieur », a-t-il déclaré.
La Scène Musicale cherche à ouvrir sa nouvelle pièce, coupure électrique, cet été dans un amphithéâtre extérieur de High Park à Toronto. Mais c’est devenu un jeu d’attente.
La raison pour laquelle il y a des retards et des moyens de subsistance menacés, a-t-il dit, est due au manque de réflexion sur la façon dont le théâtre pourrait encore fonctionner.
“Ce serait tellement écrasant de découvrir que cette industrie durement touchée, ces artistes qui n’ont plus de travail, perdent l’été simplement parce que les gens n’ont pas pris le temps de suivre la science et de penser à quel point c’est évident comme une solution.”
Pas la même forme d’art que nous connaissions
Le directeur artistique du Rumble Theatre de Vancouver, Jivesh Parasram, a déclaré qu’une fois la pandémie frappée, la plupart de ses pairs ont appris le montage vidéo, pour leur permettre de commencer à produire des spectacles virtuels.
“Pour avoir [a show] annulé ou devoir passer à une version numérique, c’est beaucoup de travail et cela peut représenter beaucoup de risques”, a-t-il déclaré.
“Nous avons fait cela en plus de tout le reste. Donc, ce que je ressens vraiment de la part de beaucoup de gens … est une forte quantité d’épuisement.”
Rumble Theatre explorait déjà le théâtre numérique avant COVID-19. Il a réussi à diffuser en direct une émission dès le départ et a poursuivi sa saison 2019-2020 en ligne.
“C’est finalement bien parce que cela force une collaboration plus multidisciplinaire. … Et la diffusion est tellement plus large”, a-t-il déclaré.
Parasram a reconnu que c’était tout à fait différent de l’apparence du théâtre traditionnel.
“Je ne sais plus si c’est la même forme d’art. Et ça m’intéresse.”
La Colombie-Britannique approche de l’étape 2 de son plan de réouverture dès le 15 juin, qui permettra à jusqu’à 50 personnes de se rassembler pour des événements intérieurs, y compris du théâtre en direct, avec des protocoles de sécurité en place.
Malgré certains assouplissements des restrictions, Parasram, qui a déménagé de Toronto à Vancouver en 2018, soupçonne que les compagnies théâtrales des deux provinces privilégieront toujours les lieux en plein air – du moins pour le moment.
“Même en étant simplement dans la même pièce, il va y avoir tout un niveau d’anxiété pour certaines personnes qui sont là. Et ce niveau d’anxiété va être difficile à engager avec la pièce et des choses vont nous manquer”, a-t-il déclaré.
Mais il a dit que les arts peuvent grandement contribuer au « bien-être de la communauté ».
“Réapprendre ce que cela signifie d’être dans un espace ensemble, c’est un grand rôle que nous pouvons jouer.”
Je suis retourné à Broadway
En mars 2020, la comédie musicale de Broadway primée aux Tony Awards Hadestown joué pour des salles combles huit fois par semaine au Walter Kerr Theatre de Broadway, avant que COVID-19 ne le ferme.
L’un des acteurs dont la vie a été bouleversée est Jewelle Blackman, qui est retournée à Toronto, est retournée vivre chez ses parents et s’est tournée vers l’écriture de chansons et de pièces de théâtre pour faire face au «traumatisme et à la détresse du théâtre en train de disparaître».
“Je savais que, pour le moment, je ne pouvais pas compter sur l’aspect de ma performance pour être ce qui m’a fait traverser cette pandémie”, a-t-elle déclaré.
Elle est venue avec un spectacle appelé Une fissure dans le mur, co-écrit avec Evangelia Kambites, sur l’amour, la perte et la vie pendant la pandémie. Le duo l’interprétera devant un public de 10 personnes dans le cadre de The Musical Stage Company’s Chansons au bord du porche séries.
Ce sera la première fois que Blackman chantera en live depuis mars dernier. Elle a dit qu’elle était frustrée par la lenteur de la reprise du théâtre par rapport à d’autres secteurs.
Récemment, lors d’un tournage à Toronto, Blackman a remarqué un contraste saisissant entre cet environnement et les arts de la scène.
“Tous les trois jours, ils font un test rapide et vous obtenez vos résultats assez rapidement. Avant qu’ils ne crient ‘Tire !’, tout le monde a encore son masque. Tout le monde dans la salle. Et puis ce ne sont que les acteurs qui enlèvent leurs masques pendant le tournage”, a-t-elle expliqué.
Mais maintenant que Broadway est de retour, Blackman retournera à New York fin juillet en préparation de Hadestownrouvre le 2 septembre. Elle a dit qu’elle attendait avec impatience son premier spectacle.
“Je ne sais pas combien de temps nous allons tous pleurer, ou crier, ou quoi que ce soit. Ça va être un moment.”
