Dennis « Dee Tee » Thomas, membre fondateur du groupe de soul-funk de longue date Kool & the Gang, est décédé
NEW YORK – Dennis « Dee Tee » Thomas, membre fondateur du groupe de soul-funk de longue date Kool & the Gang, connu pour des tubes tels que « Celebration » et « Get Down On It », est décédé. Il avait 70 ans.
Il est décédé paisiblement dans son sommeil samedi dans le New Jersey, où il résidait à Montclair, selon un communiqué de son représentant.
Thomas était le saxophoniste alto, flûtiste et percussionniste. Il a servi comme maître de cérémonie lors des spectacles du groupe. Sa dernière apparition avec le groupe remonte au 4 juillet au Hollywood Bowl de Los Angeles.
Né le 9 février 1951 à Orlando, en Floride, Thomas était connu pour son prologue sur le tube du groupe en 1971, “Who’s Gonna Take the Weight”. Connu pour ses vêtements et chapeaux branchés, il était aussi le styliste de garde-robe du groupe. Au début, il servait de “faucon du budget”, transportant leurs gains dans un sac en papier fourré dans la cloche de sa corne, selon le communiqué.
En 1964, sept amis adolescents ont créé le groupe unique de jazz, de soul et de funk, se faisant d’abord appeler les Jazziacs. Ils ont traversé plusieurs itérations avant de s’installer sur Kool & the Gang en 1969. Les autres fondateurs du groupe sont les frères Ronald et Robert Bell, Spike Mickens, Ricky Westfield, George Brown et Charles Smith.
Ronald Bell est décédé le 9 septembre 2020, chez lui, dans les îles Vierges américaines, à l’âge de 68 ans.
Le groupe a remporté deux Grammy Awards et sept American Music Awards. Ils ont été honorés en 2014 avec un Soul Train Lifetime Achievement Award. Leur musique est fortement échantillonnée et présente sur des bandes sonores de films, y compris celles de “Rocky”, “Saturday Night Fever” et “Pulp Fiction”.
Parmi ceux qui survivent Thomas se trouvent son épouse, Phynjuar Saunders Thomas, sa fille Tuesday Rankin et ses fils David Thomas et Devin Thomas.
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