Le conseil des superviseurs du comté de Johnson à Iowa City, Iowa, a voté à l’unanimité le 24 juin (jeudi) pour changer le nom du comté de celui d’un propriétaire d’esclaves à celui d’un professeur noir, un pionnier de l’éducation.
Le comté est maintenant nommé en l’honneur de Lulu Merle Johnson. Il a été nommé à l’origine en l’honneur de Richard Mentor Johnson, un propriétaire d’esclaves de longue date qui s’est attribué le mérite du meurtre du chef shawnee Tecumseh lors de la bataille de la Tamise en 1805, selon CBS Nouvelles.
“Nous reconnaissons que les noms de lieux incarnent l’identité et les valeurs culturelles d’un lieu. Pour cette raison, il est important d’établir un éponyme du comté de Johnson qui représente ce qui est important pour les gens qui vivent ici”, Lisa Green-Douglass, Conseil du membre des superviseurs, raconte le journal télévisé. “Ce fut un privilège de présider le comité éponyme du comté de Johnson et de pouvoir reconnaître, honorer et établir le Dr Lulu Merle Johnson comme éponyme officiel du comté.”
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Johnson a été une pionnière à la fois dans l’État de l’Iowa et dans le développement des collèges et universités historiquement noirs, où elle a enseigné l’histoire et a été doyenne des femmes à la Cheyney State University en Pennsylvanie.
Née à Gravity, Iowa, l’éducatrice a été la première des quatorze femmes afro-américaines à être inscrites à l’Université de l’Iowa. Après avoir obtenu un baccalauréat et une maîtrise en 1930, Johnson est restée à l’école, enseignant tout en préparant son doctorat, qu’elle a obtenu en 1941. Ce faisant, elle est devenue la première femme noire à obtenir un doctorat. à l’Université de l’Iowa, malgré le racisme et le sexisme des étudiants et de l’administration scolaire, note le rapport.
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Avant que les responsables du comté de Johnson ne votent sur le nouveau nom, l’alma mater de Johnson en 2017 a créé la bourse Lulu Merle Johnson en son honneur. “Malgré une telle discrimination, des étudiants de couleur comme Mme Johnson ont partagé leur talent avec notre établissement et ont contribué à faire de l’UI ce que nous sommes aujourd’hui”, a déclaré Lena M. Hill, directrice de la diversité par intérim de l’Iowa CBS Nouveaus.
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