La police à la recherche des restes du routard britannique Peter Falconio a retrouvé des os dans l’Outback australien – près de 22 ans après son assassinat par un trafiquant de drogue qui a également tenté d’enlever sa petite amie.
M. Falconio, de Hepworth, Huddersfield, a été abattu par Bradley Murdoch en juillet 2001. Le tueur condamné a refusé d’admettre sa responsabilité ou de révéler où le corps de Peter a été laissé.
Mais aujourd’hui, il est apparu que des fragments d’os ont été retrouvés près d’Alice Springs dans le Territoire du Nord – à quelques centaines de kilomètres de l’endroit où il a été assassiné alors qu’il traversait le pays avec sa petite amie Joanne Lees dans un camping-car Volkswagen.
Les restes se trouvent dans un endroit où les détectives ont toujours cru que son corps avait été laissé par Murdoch et seront maintenant testés pour voir s’ils proviennent de M. Falconio. Des restes ont été découverts en 2003, 2004 et 2007 mais n’étaient pas ceux de l’homme de 28 ans.
“Nous avons déjà emprunté cette voie, nous ne sautons donc pas aux conclusions”, a déclaré un détective du Territoire du Nord.
Mais une source a déclaré que l’âge et l’emplacement des ossements retrouvés cette semaine sont considérés comme une correspondance étroite avec M. Falconio et l’affaire qui a captivé le Royaume-Uni et l’Australie pendant des décennies.
Murdoch purge 28 ans de prison. Il est éligible à la libération conditionnelle dans 10 ans – mais ne sortira pas libre sans révéler l’emplacement de la dépouille de Peter en vertu des lois du Territoire du Nord “no body no release”.
Les restes du routard Peter Falconio (photo, avec sa petite amie Joanne Lees) ont peut-être été découverts près du dernier endroit où il a été vu vivant.
La police du Territoire du Nord a effectué plusieurs recherches sur le corps du touriste britannique au fil des ans et a gardé l’espoir de retrouver sa dépouille (photo, M. Falconio et Mme Lees). Joanne Lees (à droite) échapperait à Murdoch et se cacherait avant de donner l’alarme
Peter et sa petite amie Joanne Lees étaient dans un camping-car lorsqu’ils ont été arrêtés par le trafiquant de drogue Bradley Murdoch (photo de droite) qui a tiré sur M. Falconio et a tenté d’enlever Mme Lees.
Peter et sa petite amie Joanne Lees étaient dans un camping-car roulant le long de la Stuart Highway (photo) entre Alice Springs et Darwin le 14 juillet 2001
On ne sait pas ce qui a conduit la police sur les lieux – mais l’année dernière, il est apparu que la famille de Peter avait été avertie quelques heures seulement après qu’une récompense d’un million de dollars pour des informations avait été offerte.
Les rapports de l’époque suggéraient qu’un nouveau témoin potentiel avait été trouvé, suscitant l’espoir d’une percée pour ses parents au cœur brisé, Joan et Luciano – et Mme Lees.
La police a déclaré que l’âge et l’emplacement des ossements retrouvés cette semaine correspondent étroitement au cas de M. Falconio.
Les experts médico-légaux découvriront s’ils appartiennent au routard en utilisant l’ADN et les dossiers dentaires.
Murdoch a refusé de dire où se trouve le corps et a maintenu son innocence.
M. Falconio et Mme Lees étaient dans un camping-car orange roulant le long de la Stuart Highway isolée entre Alice Springs et Darwin le 14 juillet 2001.
Ils ont été arrêtés par Murdoch, qui a tiré sur M. Falconio et a tenté d’enlever Mme Lees.
Elle a réussi à s’échapper, se cachant dans la brousse pendant des heures jusqu’à ce qu’elle signale un camion et sonne l’alarme – mais aucune trace du corps de son petit ami n’a jamais été retrouvée.
Bradley Murdoch a attrapé Joanne Lees, l’a attachée avec des attaches de câble et l’a enroulée à l’arrière de son ute. Elle le reproduirait plus tard dans l’espoir que quelqu’un aiderait à retrouver Peter
On pense que Bradley Murdoch a caché les restes quelque part dans la vaste étendue de désert entre Alice Springs et Broome, à 1 700 km en Australie occidentale.
Joan Falconio (photographiée avec le père de Peter, Luciano) est toujours tourmentée par la perte de son fils il y a 21 ans sur un tronçon de route isolé entre Alice Springs et Darwin
En septembre dernier, Joan Falconio, 75 ans, a rompu son long silence pour demander des informations sur l’emplacement du corps de son fils à l’occasion de ce qui aurait été son 50e anniversaire.
Sa mère a plaidé pour que «toute personne ayant une conscience» aide à localiser sa dépouille.
Bradley Murdoch est éligible à la libération conditionnelle dans 10 ans – mais ne sortira pas libre sans révéler l’emplacement du corps de Peter Falconio en vertu des lois du NT “no body no release”
Cela a conduit un nouveau témoin à se présenter pour révéler qu’il avait repéré un ute – tout comme celui du tueur – garé «dans un endroit étrange» près d’un ponceau et d’un pont 24 heures après le meurtre.
Mme Lees a maintenant 48 ans et vit à Huddersfield, dans le Yorkshire, et reste toujours en contact avec les parents de Peter.
Le couple était en voyage en Australie en 2001 lorsque Murdoch s’est approché et leur a fait signe de s’arrêter, affirmant que des flammes sortaient de l’arrière de leur camionnette.
Lorsque M. Falconio a fait le tour de l’arrière pour l’inspecter avec Murdoch, il a été abattu.
Murdoch a ensuite attrapé Mme Lees, l’a attachée avec des attaches de câble et l’a attachée à l’arrière de son ute.
Elle a réussi à se libérer alors qu’il se débarrassait du corps de M. Falconio et de leur camionnette, et s’est cachée dans la brousse pour éviter le chien de Murdoch pendant qu’il la cherchait.
Murdoch a finalement abandonné et est parti avec son corps avant que Mme Lees ne signale un camion et ne soit emmenée à un relais routier voisin à Barrow Creek.
La chasse policière à M. Falconio et à son assassin a alors commencé il y a 21 ans et a finalement conduit à l’arrestation de Murdoch après que l’ADN du t-shirt de Mme Lees correspondait au sien.
Joanne Lees a réussi à se dégager en se débarrassant du corps de M. Falconio et de leur camionnette (photographié en 2005 sur le parking de la Cour suprême de Darwin), et s’est cachée dans la brousse pour éviter le chien de Murdoch pendant qu’il la cherchait.
Il purge maintenant sa peine au centre correctionnel de Darwin après avoir été reconnu coupable du meurtre.
On pense qu’il a caché les restes quelque part dans la vaste étendue de désert entre Alice Springs et Broome, à 1 700 km en Australie occidentale.
– Australia peut révéler que la police a vidé un puits de l’arrière-pays en 2019 où le corps de M. Falconio aurait été jeté – mais n’a trouvé aucune trace de lui.
Des détectives ont été conduits à l’emplacement de la station de bétail de Neutral Junction, à un peu plus d’un demi-mile de l’endroit où M. Falconio a été abattu après qu’un témoin se soit manifesté pour dire qu’il avait vu un ute là-bas comme celui de Murdoch la nuit de l’attaque.
Une équipe de télévision dirigée par le journaliste de Today Tonight Frank Pangallo – maintenant un politicien de l’État d’Australie du Sud pour SA BEST Party – a exploré le site pour la première fois en 2014, mais le puits contenait 15 m d’eau et était inaccessible.
Mais la police est revenue sur le site en 2019 après un appel personnel de la mère de M. Falconio et a mené une enquête approfondie… mais n’a rien trouvé.
“Mme Falconio m’a contacté et m’a demandé si je pouvais convaincre la police des Territoires du Nord d’entreprendre une fouille complète du puits pour éliminer l’indice”, a déclaré M. Pangallo au – Australia.
«J’ai ensuite organisé un affidavit du témoin oculaire, un chauffeur de camion qui avait été engagé par la station de bétail et l’ai envoyé à la police supérieure du NT.
«La police des NT l’a trouvé crédible et a vidé le puits lors d’une opération de cinq jours en 2019, mais n’a malheureusement rien trouvé.
“C’était la bonne chose à faire pour eux et je ne peux que louer leurs efforts.”
