D’acteur dans des films hollywoodiens à la gestion d’une entreprise de fruits de mer prospère, le nonagénaire continue son association avec les films
D’acteur dans des films hollywoodiens à la gestion d’une entreprise de fruits de mer prospère, le nonagénaire continue son association avec les films
Lorsque Thomas Burleigh Kurishingal a joué, en tant que héros, en 1953, dans le film malayalam populaire Thiramala (The Waves), le jeune homme de 21 ans était peut-être l’un des plus jeunes héros des films malayalam de l’époque. Aujourd’hui, alors qu’il a 90 ans, le 1er septembre, il est occupé à écrire des scénarios de films et à terminer un roman.
Au cours des sept décennies qui ont suivi son premier film, Thomas a poursuivi ses études de théâtre et de cinéma à l’Université de Californie et a joué dans plusieurs films hollywoodiens. Son séjour de 14 ans en Amérique l’a vu jouer des rôles de “principalement mexicains”, dans des feuilletons hollywoodiens comme Fumée des armes à feu, Avoir une arme à feu voyagera, Recherché mort ou vif et autres choses de ce genre. Il a également joué des rôles de personnages dans des longs métrages comme Le vieil homme et la mer et Jamais si peu (1959). Il a agi avec des piliers comme Frank Sinatra et Spencer Tracy.
Bien qu’il ait continué à se lancer dans des films, à son retour, il a également créé l’une des premières entreprises de fruits de mer du Kerala, A to Z Foods, et a ensuite établi un commerce de fruits de mer prospère avec les États-Unis.
“L’art a été au cœur de toutes mes activités”, déclare Thomas en repensant à sa volumineuse production d’art et de littérature. Caricaturiste à part entière (il a dessiné pour The Current Magazine et The Chatterbox, le magazine interne de l’Université de Californie), artiste, écrivain, acteur de théâtre et magicien, Thomas a porté tous les chapeaux, dit-il.
Thomas a produit deux longs métrages, une comédie Vellirakka Pattanam et un film sérieux, Idhu Manushayan à la fin des années 70. début des années 80. “Nous faisions deux types de films, une tragédie pour les habitants de Kottayam et Trivandrum et une comédie pour Malabar”, dit-il en riant, ajoutant que les chansons étaient importantes pour un film et qu’il avait 12 chansons dans son film.
Ses livres récemment publiés sont Le sauvage sacré, L’homme inversé et son roman encore à paraître sur une hollandaise solitaire à Fort Kochi.
« L’écriture est un épanouissement pour moi. À 90 ans, je me sens aussi bien qu’à 20 ans », déclare Thomas en se relaxant sur une chaise en rotin dans la véranda de sa maison à Fort Kochi, avec des papillons voletant dans les buissons de fleurs autour de lui.
