Timothy J Parker, alias Gift of Gab, la moitié du duo de rap américain Blackalicious et connu pour son flow acrobatique et son jeu de mots adroit, est décédé à l’âge de 50 ans.
Parker, peut-être mieux connu pour sa performance de rap ininterrompue sur Alphabet Aerobics de Blackalicious, “a quitté pacifiquement cette terre pour être avec nos ancêtres” le 18 juin, a annoncé vendredi le collectif de hip-hop de la Bay Area Quannum Projects.
Un représentant de Blackalicious a déclaré à Rolling Stone que Parker était décédé de causes naturelles. Le rappeur avait enduré de nombreux problèmes de santé au fil des ans, subissant une dialyse jusqu’à une greffe de rein en janvier 2020.
« Notre frère était un MC’s MC qui a consacré sa vie à son métier. L’un des meilleurs à avoir jamais fait ça », a déclaré l’ami de longue date de Parker et membre du groupe Blackalicious, Xavier « Chief Xcel » Mosley dans un communiqué. “C’est la personne la plus prolifique que j’aie jamais connue.”
Mosley a rencontré Parker au lycée de Sacramento, en Californie, où Parker est né le 7 octobre 1971. Les deux ont formé Blackalicious tandis que Mosley a fréquenté l’Université voisine de Californie Davis, où ils ont uni leurs forces avec leurs collègues artistes de la région de Davis DJ Shadow et Lyrics Born .
Le duo a sorti plusieurs EP dans les années 90 avant leur premier album studio acclamé, Nia, en 1999. L’art acrobatique de Gift of Gab était surtout exposé dans Alphabet Aerobics, à partir de l’EP A2G de 1999, dans lequel la première lettre de chaque mot dans chaque verset commence par une version séquentielle de l’alphabet.
Blackalicious a sorti trois autres albums – Blazing Arrow (2002), The Craft (2005) et Imani Vol 1 (2015) – et a tourné aussi récemment qu’avant la pandémie de 2020. Parker a également sorti plusieurs projets solo, dont The Next Logical Progression (2012 ) et LPs avec Quannum MCs et les Mighty Underdogs, un autre collectif de Bay Area.
Selon Rolling Stone, au moment de sa mort, Parker détenait plus de 100 morceaux inédits pour les futures versions de Blackalicious.
Dans un déclaration publiée sur Twitter, DJ Shadow s’est souvenu de la première fois qu’il avait entendu Parker raper lors d’une session impromptue de MC : “Sa voix était parfaite, son jeu de mots infiniment inventif”, a-t-il écrit, se rappelant avoir été abasourdi que la performance de cinq minutes était entièrement freestyle, du haut du diriger. « Dans une industrie avec tant de fraudes et d’adeptes, Tim Parker était plus qu’original ; il était unique », a-t-il écrit. “Et il était, tout simplement, le MC le plus surnaturel avec qui j’aie jamais travaillé.”
“Il cherchait à repousser les limites de sa forme d’art de la manière la plus authentique possible”, a déclaré Mosley dans sa déclaration. « Il croyait vraiment au pouvoir de guérison de la musique. Il se considérait comme un vaisseau utilisé par une puissance supérieure dont le but était d’apporter une contribution positive à l’humanité à travers Rhyme.
