Lorsque nous recevons un appel Zoom avec l’auteure-compositrice-interprète américaine Leah Kate, il est 8 heures du matin où elle est et la musicienne est déjà trois heures après le début de sa journée et en route pour un tournage dans le désert de Los Angeles. «Je suis une personne du matin», dit-elle. Kate ajoute: «J’ai l’impression que les musiciens aiment commencer à un ou deux [in the afternoon], mais je suis un peu le contraire et je préfère tout faire avant 16 heures. »
Ce lecteur est l’un des facteurs clés qui ont vu Kate atterrir sur toutes les listes de lecture pop possibles sur les plateformes de streaming, sans parler de la viralité de sa chanson à succès «Fuck Up the Friendship» sur le média social TikTok. Lorsque nous avons rencontré l’auteure-compositrice-interprète plus tôt cette année, elle venait de sortir son club banger «Boyfriend» et maintenant elle est sortie avec son suivi sous la forme du saccharine et groovy «Boy Next Door».
Dans cette interview, Kate nous parle de sa nouvelle chanson, travaille sur son prochain album, s’associe avec Alexis Ohanian de Reddit, des auditeurs indiens et plus encore.
Cela fait quelques mois que “Boyfriend” est sorti, qu’as-tu fait depuis?
Je travaille vraiment sur de la nouvelle musique et je prépare des concerts. Travailler sur un album et un EP, donc juste du grincement. Je me concentre vraiment sur la musique et ça a été super amusant. J’ai des chansons vraiment cool dans le sac.
Quand avez-vous écrit votre nouvelle chanson «Boy Next Door»? Sur le plan des paroles, c’est assez explicite, mais qu’est-ce qui s’est passé pour le mettre en place?
Avec la production, nous l’avons réécrit, comme rien. Juste moi et mes amis et comme un synthé. Cela avait l’air horrible au début, mais c’était en quelque sorte ma chanson préférée que j’ai jamais faite. Il est écrit sur la base d’une histoire vraie. Il fut un temps où j’aimais quelqu’un qui vivait à côté de moi, et je dramatise l’histoire un tas, évidemment. Mais je voulais une chanson géniale super cool qui vous fasse vous sentir un peu sexy et qui cherche qui vous aimez.
La production a mis un peu de temps à se faire. Je voulais que ce soit juste une sorte de disco sombre, funky et vraiment dur. Nous avions probablement 30 versions jusqu’à ce que nous arrivions à cela. Mais quand mon producteur [Australia-based Louis Schoorl] m’a envoyé cette version, je lui ai littéralement envoyé une note vocale en hurlant. c’est juste tellement sur le point. La production correspond parfaitement aux paroles et à la sensation de la chanson, ce qui était vraiment difficile à clouer parce que théoriquement, c’est vraiment un peu fou et il me fallait juste que la production corresponde à cela.
J’ai aussi attrapé la vidéo que vous avez publiée. Comment avez-vous vécu la mise en place de la vidéo de celui-ci et me dire à quel point une représentation visuelle est importante pour vous en tant qu’artiste?
Visuel, si quelque chose est tout aussi important que la musique car je fais de la musique pour raconter une histoire et évoquer une émotion et un sentiment. Je mets tout autant d’efforts dans les visuels, car chaque chanson est comme un petit film et une histoire que je raconte, et j’ai l’impression de faire un film presque. C’est trois minutes, mais l’ambiance, l’esthétique et les visuels sont si importants pour moi.
Donc, pour ce visuel, c’était un peu littéral. Je voulais faire ce que je ferais pour attirer l’attention du garçon d’à côté. C’était comme laver une voiture, moi seule dans ma chambre en train de fantasmer. La production a une ambiance disco très funky, genre Nineties. Donc, je l’ai tourné sur un film et un caméscope et je viens de recevoir une éponge jaune vif pour y ajouter de la couleur et j’ai emprunté la voiture de mon voisin et j’ai juste réuni des amis et l’ai filmé. Ma production est un super genre de bricolage. Je n’embauche pas d’équipe et ne tourne pas un vrai clip juste parce que j’aime le faire avec mon équipe créative, qui sont littéralement tous mes amis. Nous y allons en quelque sorte, tournons et jouons la chanson et la sentons et vibrons.
En remontant les années, nous avons déjà parlé de la façon dont vous avez grandi dans un foyer qui travaillait dans la radio, j’ai aussi découvert qu’il y a une chanson que vous avez écrite à l’âge de 10 ans avec votre frère et qui s’appelle «When The Party’s Over». À votre avis, à quel point ces premières années ont-elles été cruciales pour vous permettre de perfectionner vos compétences pour devenir l’auteur-compositeur que vous êtes maintenant?
Tellement important. J’ai grandi dans un environnement très créatif. Mon frère a joué un rôle énorme parce qu’il a commencé à jouer de tous les instruments, à pratiquer et à jouer de la batterie et je contribue en fait à faire de la musique pour lui parce qu’il le faisait en premier. Il a construit ce petit studio et a obtenu GarageBand. J’ai toujours aimé chanter, mais je ne pensais pas vraiment que je la poursuivrais comme une carrière à plein temps. C’était juste un rêve presque inaccessible. Et j’étais comme, un jour, je le découvrirai quand je serai plus âgé. Mon frère a commencé à s’intéresser à la musique, à la production et aux instruments, puis je me suis simplement dit: «C’est assez amusant. Et un jour, nous venons d’entrer en studio et je viens de commencer le freestyle. Même si ‘When The Party’s Over’ n’était pas bon à l’époque, c’était une chanson que nous avons faite ensemble. À partir de là, je pense que nous avons commencé à travailler tout le temps en tant que jeunes enfants. Cela a donc joué un rôle énorme et massif et c’est la raison pour laquelle je fais ce que je fais aujourd’hui.
Ma famille étant à la radio a également joué un rôle déterminant. J’étais juste autour de tellement de genres et de styles de musique différents. Et j’allais co-animer des émissions de radio avec mon père. Le simple fait d’y être présent a évidemment joué un rôle énorme. Je ne sais pas si je l’aurais jamais fait si je ne l’avais pas fait, surtout en vivant avec mon frère qui a aidé à faire des beats et à écrire ensemble. Donc, a certainement joué un rôle énorme dans tout ce que je fais aujourd’hui. Tellement reconnaissant pour ma famille.
Je sais que tu as grandi à LA et que tu as traîné entre Los Angeles et New York. Où vous sentez-vous le plus à l’aise pour travailler et comment chaque ville vous inspire-t-elle en tant que musicien?
J’ai grandi à LA et j’ai senti que j’avais vraiment besoin de partir. Je n’avais pas sorti de musique. J’avais juste l’impression que j’avais besoin de recommencer et de faire mon propre truc. J’avais vraiment peur de ce que les gens pensaient il y a des années, et j’avais tellement peur de sortir quoi que ce soit. J’ai donc déménagé à New York pendant quelques années. La moitié de mes chansons s’inspirent de l’époque où j’y ai vécu. New York est un endroit fou pour vivre. Il y a tellement de culture, d’apprentissage, de croissance, de désordre et de perte d’esprit qui se déroulent dans cette ville. Je sens que j’ai dû déménager à New York pour ruiner ma vie pendant une chaude seconde. Et puis ramassez les morceaux et recommencez. J’y ai vécu pendant quelques années et j’habite maintenant à Los Angeles. C’était un plaisir fou de quelques années. J’étais concentré, mais j’étais aussi sauvage en même temps. J’ai beaucoup aimé grandir, devenir adulte là-bas. J’avais l’impression d’avoir vécu toute une vie, et c’était probablement le meilleur moment de ma vie, je l’ai tellement aimé et ça me manque. Mais je pense que LA est mieux pour moi maintenant. LA est plus confortable et c’est chez moi et ma famille est ici. Quand je vais à New York, j’ai juste l’impression qu’à chaque pas que je fais, il y a une nouvelle idée de chanson. Il se passe tellement de choses que je suis inondé d’inspiration, en partie à cause du style de vie. Donc, je reçois différents types d’inspiration en fonction de l’endroit où je suis.
Vous avez mentionné que selon vos statistiques d’artiste, vous avez des tonnes d’auditeurs ici en Inde. Qu’est-ce que ça fait de savoir que des gens à l’autre bout du monde diffusent votre musique en streaming?
Oui, c’est dans mon top 15. J’ai un bon nombre d’auditeurs qui sortent de là, ce qui est tellement intéressant. Je suis tellement reconnaissant pour cela et pour tous mes fans indiens, et je veux continuer à venir là-bas. Je veux dire, ce serait mon rêve ultime. Je meurs d’envie d’aller en Inde. Je n’y suis jamais allé, alors quand le monde ouvrira bientôt, je pourrai me frayer un chemin là-bas. Cela semble incroyable et j’aimerais y jouer et rencontrer tous mes gens qui diffusent en streaming, car je sais qu’ils sont quelque part, selon mes statistiques.
Étant donné que vous êtes un artiste indépendant, je voulais vous interroger un peu sur Alexis Ohanian (co-fondateur de Reddit) et comment il a aidé à investir dans votre musique et comment vous travaillez ensemble?
Cela a été un partenariat incroyable. Je viens de signer un très gros contrat passionnant avec eux où nous nous associons sur mon prochain EP. C’est un investisseur, donc il fournit les ressources nécessaires dont j’ai besoin pour gérer ma propre maison de disques. Je fais tout ce qu’une maison de disques ferait, mais c’est juste géré par moi et mon équipe. Et c’est cool, car j’ai les ressources financières pour commercialiser les zones que je souhaite commercialiser et faire ce que je dois faire, mais je suis toujours indépendant. Et puis il propose une stratégie tellement géniale tout le temps. Il vient d’un milieu technologique, donc il a tellement de perspicacité et de gens avec qui me connecter et une stratégie incroyable que vous n’obtiendrez pas simplement en étant dans un monde uniquement musical. Il connaît très bien l’industrie de la musique, mais il a aussi beaucoup plus à offrir. Parce qu’il a fondé Reddit, il investit dans tant d’autres entreprises cool avec lesquelles il me connecte et qui m’aident à booster ma carrière par d’autres moyens. C’est génial d’avoir quelqu’un avec qui je peux travailler en stratégie [with]. Il est super innovant et emblématique, et j’aime ce que nous avons, je le ferais pour toujours. Je ne pense pas que je doive en ce moment signer sur un label. Je suis donc très reconnaissant de l’avoir à bord. Il m’a découvert grâce à indify, une plate-forme technologique qui connecte des partenaires avec des artistes qui sont tous basés sur des données. J’adore les gars d’Indify (Shav et Connor), ça a été une course folle avec eux. Quand Alexis et moi avons commencé à travailler ensemble, «Fuck Up the Friendship» était à 500 000 streams. Maintenant, il est à 30 millions. Va conquérir le monde ensemble.
Quelle est la prochaine étape de votre agenda? Vous avez évoqué la sortie d’un EP ou d’un album, quand pourrons-nous entendre ce matériel?
C’est quelque chose sur lequel je travaille en ce moment. J’espère que d’ici l’été ou l’automne, vous aurez quelque chose, mais il y aura des tonnes de célibataires en attendant qui sont super amusants et différents. Conceptuellement, les chansons sont super cool et je suis tellement excité de savoir où vont les chansons. J’ai juste l’impression que je suis super excité à propos de tout cela et ça arrive très bientôt.
Regardez la vidéo de «Boy Next Door» ci-dessous et cliquez ici pour écouter la chanson sur d’autres plateformes.
