Leigh-Anne: Race, Pop and Power (BBC One) est le deuxième documentaire présenté par un membre de Little Mix. En 2019, le désormais ex-Little Mixer Jesy Nelson a réalisé Odd One Out, un film confessionnel sur les effets caustiques des médias sociaux sur la santé mentale de jeunes femmes célèbres. C’était un précurseur à un certain nombre d’autres documentaires sur un thème similaire qui ont suivi. Il s’agit d’un film plus ouvert et collaboratif, posant des questions autant qu’il cherche à y répondre.
Leigh-Anne Pinnock est devenue très célèbre, très rapidement, très jeune, après que Little Mix soit devenu le premier groupe de filles à remporter The X Factor, à l’époque où The X Factor faisait encore des stars. Ils sont maintenant le plus grand groupe de filles au monde, malgré la réduction de leur composition à un trio en décembre de l’année dernière, et ils sont devenus mardi le premier groupe entièrement féminin à remporter le meilleur groupe britannique aux Britanniques. Pour leurs fans, dont beaucoup sont également des jeunes femmes, leur attrait réside dans leur image de marque. Ils semblent gentils, drôles et terre à terre.
Au début de ce documentaire, cependant, Pinnock révèle qu’il y avait des fissures dans la façade depuis le début. «Parfois, j’avais l’impression d’être traitée différemment de mes camarades de groupe à cause de la couleur de ma peau», explique-t-elle, se rappelant les moments douloureux où elle était ignorée par les fans alors que ses camarades de groupe ne l’étaient pas, et les nombreuses fois où elle pouvait regarder autour d’un plateau ou une chambre et ne vois que des blancs. «C’était quelque chose que je ne pourrais jamais expliquer complètement», dit-elle, à propos du sentiment qui persistait.
Filmé au cours de l’année dernière, et capturant le moment où les manifestations mondiales de Black Lives Matter ont mis ces sentiments au centre de l’attention, Race, Pop and Power est une discussion qui semble attendue depuis longtemps. Pinnock traite le documentaire comme une occasion de poser des questions qu’elle dit ne jamais se sentir capable de poser auparavant. Lorsque la nouvelle a été annoncée, Pinnock a été critiqué à la fois par Tommy Robinson et par certains membres de la communauté noire qui se demandaient pourquoi une femme à la peau claire serait le visage d’un programme comme celui-ci. Elle admet qu’elle a peur de dire la mauvaise chose et craint que les fans ne veuillent pas l’entendre parler de problèmes sociaux. Mais elle décide, simplement, qu’elle doit parler. «Je préfère dire que ce n’est pas tout à fait juste que de ne rien dire», dit-elle, ce qui, pour une personne aux yeux du public dans ce climat culturel actuel, doit être applaudie.
Pinnock s’assoit avec ses parents et parle de leurs attitudes vis-à-vis de la race. Sa mère est à moitié Bajan, son père à moitié jamaïcain; leurs pères sont arrivés au Royaume-Uni dans les années 1960 et ont épousé des femmes blanches. La mère de Pinnock s’identifie comme noire. Son père «s’identifie comme John Pinnock». Quand il a entendu qu’elle faisait le film, il lui a dit, sa première pensée a été: «Tends-toi, ressaisis-toi, ne gémis pas à ce sujet.» Elle parle à son fiancé, le footballeur de Watford, Andre Gray, de vieux Tweets qu’il avait postés qui offensaient les femmes noires à la peau plus foncée. Ils parlent de colorisme, d’erreurs, d’éducation, d’éducation, de culture et de préjugés. C’est franc et éclairant. Il en va de même pour le panel de pop stars noires, dont Alexandra Burke et Keisha Buchanan des Sugababes, qui se réunissent pour parler de leurs propres expériences de racisme dans l’industrie. C’est, dit Pinnock, comme une thérapie.
Il s’agit d’une période de transition dans le monde de la renommée, alors que les célébrités s’éloignent de la distribution de platitudes médiatiques. Pendant longtemps, un groupe comme Little Mix aurait gardé ses avis pour lui-même, de peur d’aliéner les fans ou les responsables. Mais Pinnock donne l’impression qu’elle en a assez. Elle parle de The X Factor en train de teindre ses cheveux en rouge et de se raser les côtés, pour en faire «la Rihanna» de l’installation. «Il est clair que ma couleur était utilisée pour définir mon image dans le groupe», dit-elle. Plus tard, elle essaie d’organiser une réunion devant la caméra avec le chef de son label, Sony, pour se voir proposer le directeur du marketing, qui est une femme noire. Elle est ouvertement frustrée par ce qu’elle considère comme une attitude de «mettons deux femmes noires dans une pièce pour résoudre le problème du racisme». «Eh bien, c’est moi qui suis tombé du label», plaisante-t-elle.
J’ai beaucoup aimé ce documentaire réfléchi, sensible et déterminé. Il semble être destiné à un public plus jeune, mais les téléspectateurs qui pourraient se considérer comme post-Little Mix le trouveront riche. Il examine des questions compliquées sans s’attendre à des réponses faciles et voit Pinnock transformer ses efforts pour s’éduquer et éduquer les autres en un plan pratique pour trouver et employer plus de créatifs noirs au Royaume-Uni. «Ce n’est que le début», dit-elle, et je n’en doute pas une seconde.
