Mais établir un phare de la culture noire où seule une petite communauté noire – environ 6% du corps étudiant de l’USC – existe n’a pas été simple.
“J’espère que cela donne aux gens l’impression qu’ils ont une voix, qu’ils ont un espace sur le campus et aux jeux pour être vraiment, pleinement eux-mêmes”, a déclaré Omitowoju, un junior spécialisé dans les arts, la technologie et les affaires de l’innovation.
UN Clip vidéo du premier match de football de l’équipe La performance a été visionnée plus de 3 millions de fois sur Twitter, car de nombreux anciens élèves de l’USC ont applaudi les efforts de l’équipe pour créer un espace pour le corps étudiant noir de l’école, officieusement connu sous le nom de “Black SC”. Les Divas ont attiré l’attention de Jennifer Hudson, qui les a invités à se produire dans son talk-show. Et Dianna Williams, propriétaire de l’équipe de majorettes Dancing Dolls présentée dans la série de télé-réalité Lifetime “Bring It!”, A proposé de s’envoler pour la Californie pour partager son expertise avec l’équipe.
oh rien… j’ai créé une équipe de majorette à un PWI et j’ai joué à notre premier match.
vraiment si je suis tellement béni et je ne peux pas assez remercier Dieu. Merci à mes parents et à tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ce LONG voyage. et mes filles FYE💫The Cardinal Divas of SC are UP NEXT. pic.twitter.com/vif5e02z4b
— Princesse👸🏾 (@princesslang0) 19 septembre 2022
« TELLEMENT FIER », tweeté rappeur et ancien de l’USC Saweetie, avec une chaîne d’yeux en forme de cœur, des cœurs rouges et jaunes et des émoticônes de signe de paix. Peu de temps après, une vidéo a circulé sur les jours de Saweetie en tant que danseuse de majorette à l’Université d’État de San Diego avant son transfert à l’USC.
Hannah Ethridge, 20 ans, membre des Cardinals Divas, ne prévoyait pas de passer de l’Université Pepperdine à l’USC avant le printemps, mais lorsqu’elle a entendu parler de l’équipe, elle a accéléré ses plans pour pouvoir essayer. Spécialisée en études afro-américaines, elle faisait partie de l’équipe de forage de son lycée majoritairement noir, et nombre de ses anciens camarades de classe fréquentent le collège historiquement noir le plus proche de sa ville natale, la Texas Southern University.
“Je suis heureuse d’avoir pu nouer des relations avec des étudiants noirs et des femmes noires qui partagent les mêmes valeurs que moi et qui comprennent d’où je viens”, a déclaré Ethridge.
La percée de l’équipe a également trouvé un écho auprès d’autres étudiants noirs de Californie, qui ont été ravis d’entendre parler d’un nouvel espace pour les étudiants noirs. Après avoir regardé la vidéo de danse virale des Divas, Amiah Joyner, étudiante en économie d’entreprise à UCLA, leur a demandé d’aider à créer une équipe de majorette dans son école.
“C’est tellement stimulant”, a déclaré Joyner, 18 ans, ajoutant que cela lui rappelait les cours de step offerts à l’école primaire. “Je pense que c’est une partie très importante de la culture noire dont chaque fille ou femme noire devrait pouvoir faire partie.”
L’équipe de l’USC prévoit de “rester fidèle et authentique” à la culture HBCU, a déclaré Omitowoju. Mais alors que le clip de leur performance montait en vues, les cardinaux divas ont été accueillis non seulement avec enthousiasme mais aussi avec des critiques, principalement de la part d’étudiants et d’anciens élèves de collèges historiquement noirs, qui craignaient que l’introduction de la culture traditionnellement noire dans une école à prédominance blanche n’ouvre les vannes de l’appropriation culturelle.
“Le truc, c’est que vous continuez à essayer de recréer la culture HBCU dans des non HBCU alors que vous pouvez simplement GOOOO vers une HBCU”, un ancien de l’Université de Tuskegee tweeté. « Mais vous n’allez pas faire ça. Vous ne les soutenez pas vraiment, mais vous continuerez à essayer de prendre des morceaux de notre expérience.
Un ancien de l’Université Clark d’Atlanta a écrit: « Je suis parfaitement bien debout sur cette colline tout seul. Mais vouloir la culture HBCU dans les écoles blanches… au lieu d’aller dans une HBCU… c’est bizarre.
Raquel Monroe, professeur de théâtre et de danse à l’Université du Texas à Austin, a déclaré qu’elle aurait auditionné avec impatience pour rejoindre une équipe de majorette noire s’il en existait une lorsqu’elle a fréquenté l’Arizona State University à la fin des années 1980. Mais voir comment la culture de la danse noire, comme le step et le hip-hop, s’est appropriée au fil des ans lorsqu’elle est partagée avec un public blanc, l’a rendue ambivalente quant à la perspective d’équipes de danse majorette dans des institutions à prédominance blanche.
“Il y a une crainte que cela puisse être coopté et transformé”, a déclaré Monroe. Si la danse majorette perd pied dans les HBCU, a déclaré Monroe, “nous pourrions reconnaître la danse, mais cela ne se produira plus avec les danseurs noirs”.
Dans le passé, les instructeurs de danse des collèges voulaient que les étudiants ayant des antécédents de majorette «garent cette formation à la porte et la laissent derrière eux» et apprennent d’autres styles qu’ils jugeaient avoir une meilleure technique, a déclaré Monroe. Mais elle veut que majorette soit embrassée.
“J’espère que cela répond au désir des danseurs de s’engager dans une histoire significative”, dit-elle.
La Jackson State University est responsable d’une grande partie de cette histoire. En 1971, ses J-Settes cabrées se sont écartées de la caractéristique des équipes de majorettes et ont commencé à se concentrer sur l’ajout de mouvements de danse incorporant le jazz, la gymnastique, le hip-hop et la danse moderne, a expliqué Mindy Chappell, professeur adjoint à l’Université d’État de Portland. . Depuis lors, les J-Settes ont préparé le terrain pour de nombreuses équipes de majorettes noires, inspiré les chorégraphes LGBTQ et influencé les mouvements de danse de célébrités telles que Beyoncé et Ciara.
“Les jeunes femmes ont créé un espace pour qu’elles soient elles-mêmes sans vergogne et honorent les mouvements de la diaspora africaine”, a déclaré Chappell.
L’équipe de l’USC a adopté un style qui imite les J-Settes de Jackson State dans lequel un danseur principal exécute un mouvement et les autres le répètent. Les Divas appellent et répondent souvent à un compte de huit où elles s’opposent, un mouvement de danse pop pour lequel les J-Settes sont célèbres.
Les équipes de majorette All-Black en dehors des HBCU sont rares mais pas inconnues. L’Université d’État de Kent dans l’Ohio a les Flashettes depuis 2016. L’Université DePaul, la plus grande université catholique du pays, abrite les Dazzling Demons Majorette Dancers. Les Bearettes de l’Université de Californie à Berkeley sont devenues la première équipe de forage de style majorette dans le système UC lorsque le groupe a été formé en 2015.
L’équipe de l’UC Berkeley a gagné en popularité au fil des ans et se produira pendant la mi-temps d’un prochain match des Golden State Warriors, a déclaré Ashley Anderson, 25 ans, qui faisait partie de l’équipe inaugurale. Mais il y avait un manque de soutien de la part de la communauté noire de l’école dès le début, a-t-elle déclaré.
Lorsque les Bearettes ont commencé à se produire à la base de la section étudiante pendant les matchs de football, les étudiants de Berkeley parcouraient leurs formations de danse, leur jetaient de la nourriture et volaient certaines des affaires de l’équipe lorsqu’ils ne regardaient pas, a déclaré Anderson. Les spectacles de danseurs et les collectes de fonds n’étaient pas aussi fréquentés que les autres événements étudiants noirs à l’université. Avec le recul, Anderson considère cela comme un manque de respect typique des étudiants, mais à l’époque, ça piquait.
“En fin de compte, ce qui est le plus important, c’est que les gens suivent vraiment le désir de leur cœur, et s’ils sentaient qu’ils avaient besoin d’un espace pour eux sur leur campus pour danser et s’exprimer et faire ce qu’ils veulent faire, je pense que c’est bien, ” dit-elle.
Les Divas ont fait face à leurs propres défis. Depuis que l’équipe a été créée en juillet, elle a eu du mal à obtenir un accès sur le terrain pour les répétitions et le soutien du département d’athlétisme de l’USC pour faire de l’organisation dirigée par des étudiants une équipe universitaire officielle, a déclaré Brianna Brothers, la vidéaste de l’équipe. Les danseurs ne peuvent désormais se produire que depuis les gradins du stade, mais espèrent éventuellement se rendre sur le terrain de football. Ils se produisent avec des soutiens-gorge et des shorts de sport USC noirs, mais ils aimeraient obtenir des fonds pour acheter des uniformes officiels de majorette.
“Ils méritent tout”, a déclaré Brothers. “J’espère qu’à l’avenir, ils continueront à attirer cette attention et que les gens garderont les yeux sur eux.”
USC n’a pas abordé son soutien aux Divas, ni s’il répondrait à leur désir d’effectuer des spectacles sur le terrain, lorsqu’on lui a demandé des commentaires. “Nous admirons l’initiative, le leadership et la passion dont a fait preuve l’équipe de majorette”, a déclaré l’université dans un communiqué. “En nous engageant avec et en mettant en valeur notre corps étudiant talentueux, nous espérons créer une expérience énergique, inclusive et unique pour nos étudiants et la communauté USC.”
Les Cardinal Divas n’ont peut-être pas toutes les ressources souhaitées, mais si la popularité de l’équipe devient semblable à celle des Bearettes à l’UC Berkeley, le soutien de l’université augmentera également, a déclaré Anderson.
“Lorsque vous êtes nouveau et que vous essayez de démarrer quelque chose auquel les gens ne sont pas habitués, cela va être un combat en soi”, a-t-elle déclaré.
Le moment viral des Divas, au moins, devrait aider.
“Ces filles sont un groupe de licornes incroyables que vous voulez regarder”, a déclaré Brothers. “Ce qui rend ces filles différentes, c’est qu’elles ont attiré tellement d’attention sur elles-mêmes et qu’elles ont réussi à faire en sorte que l’USC les entende.”
