Les dirigeants communautaires disent que le plan du quartier chinois de Montréal est une bonne première étape, mais manque de détails

Le nouveau plan de développement de Montréal pour le quartier chinois marque un pas dans la bonne direction, mais il manque les mesures concrètes nécessaires pour assurer la préservation du quartier, ont déclaré dimanche les dirigeants communautaires.

La réponse intervient après que la mairesse Valérie Plante a présenté un plan la semaine dernière qui énonce des priorités clés, notamment la protection du patrimoine, la revitalisation des affaires et la circulation piétonnière et la promotion du logement abordable.

L’annonce fait suite à deux années de consultations avec quelque 600 parties prenantes, notamment des résidents locaux, des propriétaires de magasins et des défenseurs.

Jessica Chen, membre du Groupe de travail du quartier chinois de Montréal et ancienne urbaniste de Vancouver, a déclaré que le document dévoilé vendredi équivaut à une feuille de route plutôt qu’à un plan politique détaillé, mais représente une première étape solide.

“Cela définit la direction de ce que nous voyons comme Chinatown”, a-t-elle déclaré. « C’est plus qu’un simple quartier commercial, il s’agit de toutes ses riches couches de patrimoine culturel.

Aménager la zone avec des espaces verts et une nouvelle association professionnelle, comme le prévoit le plan, contribuera à insuffler une nouvelle vie à une zone historiquement ignorée qui a été encore plus minée par la pandémie de COVID-19, a déclaré Chen. Mais les établissements hérités comme Wing Noodles – fondé en tant qu’entreprise d’import-export en 1897 – et les associations familiales ont besoin du soutien que leur confère le statut patrimonial, a-t-elle déclaré.

« Ils portent la mémoire que les gens ont de l’endroit.

« Lorsque nous parlons de conservation du patrimoine, il ne s’agit pas seulement des bâtiments patrimoniaux, mais également du patrimoine culturel immatériel qui existe depuis des générations », a déclaré Chen.

“Si vous regardez les condos en construction là-bas, je ne pense pas qu’ils aient cela en tête.”

Elle veut voir plus de ressources en plus de l’investissement prévu de 2 millions de dollars de la ville dans des améliorations commerciales et de qualité de vie, et dit qu’un nouveau comité de travail entre la municipalité et le gouvernement du Québec doit agir rapidement et de manière transparente.

Les développeurs ont récupéré plusieurs propriétés historiques ces dernières années, avec une gerbe d’hôtels et de condos de luxe éclipsant désormais la porte d’entrée traditionnelle rouge et or qui marque l’entrée sud de Chinatown.

Jonathan Cha, architecte paysagiste montréalais et expert de Chinatown, a déclaré que le nouveau plan est «positif» mais que les délais sont courts.

“Cela reste un document auquel manque l’action spécifique pour vraiment le faire fonctionner”, a-t-il déclaré, qualifiant que ce n’était pas le but. « Je pense que la ville de Montréal montre qu’elle prend le quartier chinois au sérieux. »

Les inquiétudes concernant l’avenir du quartier du centre-ville ont récemment atteint un nouveau sommet lorsqu’un développeur a acheté des bâtiments sur l’un de ses blocs les plus historiques, y compris le bâtiment Wing, qui produit des nouilles depuis 1946. Un système de tramway devrait également passer par Chinatown. , ourlant davantage dans le quartier.

Cha a déclaré que Montréal n’a pas de règles spécifiques pour contrôler le développement dans le quartier chinois, entraînant la prolifération de condos de luxe, l’embourgeoisement et la hausse des loyers qui menacent la vie communautaire dynamique.

Son espoir est que l’ensemble du quartier soit désigné en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel du Québec, avec un ensemble de mesures concrètes établies par le comité de travail d’ici septembre.

“Cela donnera une voie à tous les développeurs”, a-t-il déclaré, alors que le plan plus large a déjà “donné le ton”.

Plus tôt ce mois-ci, Plante faisait partie des politiciens présents à un forum organisé par la Chambre de commerce du Montréal métropolitain qui a réuni les trois paliers de gouvernement et des membres de la communauté.

Les personnes présentes ont convenu que la pandémie de COVID-19 a particulièrement frappé Chinatown. Alors que les entreprises ont souffert partout, la région a dû faire face non seulement à une forte baisse du tourisme et du trafic d’employés de bureau, mais aussi à une vague de racisme anti-asiatique provoquée en partie par le langage incendiaire sur COVID-19 déployé par l’ancien président américain Donald Trump .

Un rapport publié en mars par plusieurs groupes de défense a révélé une augmentation inquiétante des incidents racistes contre les Canadiens d’origine asiatique depuis le début de la pandémie, en grande partie en relation avec de fausses idées sur la propagation du coronavirus, et soulignant le besoin d’espaces culturels sûrs.

« Nous savons tous que Chinatown en tant que communauté a été un endroit pour offrir un sentiment d’appartenance à des générations de Montréalais qui ont parfois ressenti un sentiment d’exclusion », a déclaré Chen.

De nombreuses personnes âgées vivent également dans le quartier ou à proximité, s’appuyant sur ses services culturels pour le soutien et la « option de vieillir chez soi », a-t-elle ajouté.

Vendredi, Plante a déclaré que la préservation de Chinatown concernait la communauté ainsi que la ville entière, et que les dirigeants politiques devaient inaugurer «la désignation du patrimoine aussi vite que possible».

“Parfois, cela peut prendre beaucoup de temps”, a-t-elle déclaré aux journalistes. « Il y a un processus légal à cela, alors c’est pourquoi nous voulons le mettre en avance rapide avec le gouvernement du Québec. Donc ça va être très fort.

Chen a accepté, soulignant que le plan actuel est « un pas dans la bonne direction – mais nous n’en sommes pas là ; nous venons de commencer.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 20 juin 2021.

—Avec des fichiers de Morgan Lowrie