« Women Talking » de Sarah Polley se déroule dans une communauté religieuse isolée et se concentre sur des femmes qui envisagent de quitter leur foyer.
La raison?
Des hommes à proximité se sont faufilés chez eux la nuit et les ont agressés. Les femmes décident qu’elles ont trois options pour voter : ne rien faire, rester et se battre ou partir.
Au départ, la discussion tourne autour de l’idée que quitter leur maison conduira à la damnation en enfer. D’autres s’interrogent sur la logique de rester, ainsi que sur la manière dont leur foi joue un rôle dans leur décision de fuir ou de rester tels qu’ils sont.
Malheureusement, le film est basé sur une histoire vraie.
En 2011, un groupe d’hommes a été accusé d’avoir drogué et violé des femmes dans une communauté mennonite bolivienne. Le film est basé sur le roman du même nom de Miriam Toews en 2018.
Deux choses à savoir d’emblée sur « Women Talking » : les viols ne sont jamais dépeints, seulement discutés et Polley n’a pas fait de polémique ni même de film brutal. Il y a une juste colère dans le dialogue et le film dans son ensemble, mais il y a du suspense dans la façon dont l’histoire va tourner.
Rien ici ne semble inévitable ou politique. Le film de Polley n’est pas facile à regarder, en raison de la présentation inhabituelle et de l’obscurité de leur matériel, mais il y a ici une honnêteté et une immédiateté auxquelles chacun des interprètes se connecte.
Les femmes sont interprétées par Rooney Mara, Claire Foy, Jessie Buckley, Judith Ivey et Frances McDormand. Ben Whishaw profite d’un curieux personnage secondaire, un témoin masculin chargé de prendre « le compte rendu » de la discussion.
La distribution d’ensemble est une collection de richesses d’acteurs, mais la vedette est Foy; il y a du feu dans la performance de Foy qui a rendu son personnage particulièrement convaincant. Cela dit, il n’y a pas de mauvaise performance ici et, à 104 minutes, le film est bien rythmé et ne se sent jamais didactique.
Arborant une palette de couleurs en sourdine et principalement un décor unique, cela ressemble à une pièce filmée avec une distribution d’ensemble phénoménale. J’étais d’abord résistant à la présentation théâtrale dans laquelle Polley déroule le récit, mais l’approche a grandi sur moi.
Si l’aspect du film ne change jamais (le lieu non plus, bien qu’il y ait quelques plans extérieurs), ce qui m’a attiré, c’est le feu intérieur des personnages, l’immédiateté de leurs paroles et la façon dont nous ressentons le pouvoir des décisions qui sont pesés.
Parce que les personnages ont grandi dans cette communauté, expriment divers degrés de conscience et d’autonomisation, je n’ai jamais ressenti de jugement à leur égard et le film ne l’est pas non plus. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un film qui présente une position « confessionnelle » envers une communauté religieuse, il est remarquable dans le respect qu’il accorde à ses personnages.
Polley n’est pas étrangère au matériel difficile – parmi ses rôles décisifs, il y avait dans “The Sweet Hereafter” d’Atom Egoyan (1998), à propos d’un accident d’autobus scolaire qui dévaste une communauté.
Le premier film de Polley en tant que réalisateur est le formidable “Away From Her” (2006), une magnifique adaptation de “The Bear Came Over The Mountain” (2001) d’Alice Munro. En plus de présenter une performance obsédante et meilleure en carrière de Julie Christie, “Away From Her” est également parmi les films les plus sensibles, révélateurs et stratifiés pour explorer le sujet de la maladie d’Alzheimer.
J’ai été moins captivé par ses films suivants, le drame romantique Seth Rogen / Michelle Williams de 2011 “Take This Waltz” et “Stories We Tell” (2012), un documentaire sur sa propre histoire familiale. “Women Talking” est presque aussi bon que ses débuts en tant que réalisatrice et démontre sa capacité avec des acteurs et des histoires axées sur les personnages.
L’utilisation de “Daydream Believer” par The Monkees lors d’une scène clé est si indélébile que je doute que j’entendrai à nouveau cette chanson sans penser à ce film.
Trois étoiles
