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Si l’action de la Ligue nationale de hockey de cette semaine semblait un peu folle, un peu élevée et un peu, euh, bâclée (c’est un euphémisme), il y avait une très bonne raison à cela.
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Prenez l’action de va-et-vient dans la troisième période de la victoire 6-4 des Flames de Calgary sur le Kraken de Seattle, en particulier la séquence qui a vu Andrew Mangiapane marquer pour prendre l’avantage 4-3 … puis Jared McCann marquer pour égaliser pour Seattle … puis Matthew Tkachuk a marqué pour reprendre l’avantage, le tout en 43 secondes.
C’est quelque chose qui va prendre un certain temps à régler, selon Darryl Sutter qui a dirigé ses troupes à travers un patinage rapide mais court du Nouvel An au Scotiabank Saddledome avant de reprendre la route.
« J’ai en quelque sorte ri (jeudi) quand quelqu’un a dit: » Vous avez eu 19 jours de congé, il n’y a aucune excuse « », a déclaré l’entraîneur-chef des Flames lors de la conférence téléphonique avec les médias Zoom de vendredi. « Eh bien, vous devriez demander : « Avez-vous eu COVID ? » »
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Sutter a expliqué, approfondissant la bataille à l’échelle de l’équipe avec COVID-19 qui a touché 21 joueurs et trois entraîneurs, dont lui-même. Le directeur général des Flames, Brad Treliving, a indiqué que lorsque tout était dit et fait (en ajoutant le personnel de soutien et les membres de la famille), il s’agissait d’environ 50 cas positifs.
Avant jeudi, leur dernier match était une défaite de 4-2 contre les Bruins de Boston le 11 décembre avant le début du drame.
Mais bien que les Flames aient surtout ressenti des symptômes bénins de la variante Omicron, certains joueurs subissent encore des effets persistants.
« La seule chose dont le monde entier est conscient avec cela – et ce n’est pas indifférent à nos joueurs – est le fait que votre capacité pulmonaire et cette partie n’est pas à 100 pour cent, donc évidemment cela va affecter l’athlète plus que la personne moyenne », a déclaré Sutter.
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Ils ont quand même réussi à arracher une victoire contre Seattle et techniquement à arrêter un dérapage de quatre défaites qui avait été sur leur record lorsque leur action dans la LNH a fait une pause.
Mais, certes, ce n’était pas leur meilleur, et la seule chose qu’ils peuvent faire pour s’améliorer à ce stade est d’aller de l’avant.
« Je me sentais bien, évidemment quand vous étiez absent – même si je n’avais pas de COVID et que j’étais absent pendant 19 jours, je me sentirais aussi un peu merdique », a déclaré le centre des Flames Elias Lindholm qui en était un. des premiers joueurs testés positifs le 11 décembre. « Si je ne fais rien pendant quelques jours, cela me rattrapera. Mais, oui, je ne me sentais pas à 100%, mais je pensais que nous avions travaillé dur et essayé de travailler aussi dur que possible – et c’est tout ce qui compte.
Sutter a souligné que Johnny Gaudreau, dont la soirée de deux buts et trois points était «le rythme qu’il avait il y a trois semaines. Chaque quart de travail », et cela a donné à leur banc un coup de pouce bien nécessaire jeudi.
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Ce sera également très nécessaire, a-t-il ajouté, alors que la LNH se précipite pour rattraper les 10 matchs reportés des Flames – y compris une autre paire de matchs à domicile (11 janvier contre les Islanders de New York et 15 janvier contre Vegas Golden Chevaliers en raison des restrictions de présence canadiennes).
Les Flames ont pris la route le jour du Nouvel An, se rendant à Chicago pour l’affrontement de dimanche au United Center (17 h 00, Sportsnet/Sportsnet 960 The Fan). C’est le début d’un road trip de quatre matchs qui se poursuit à travers les puissances de la Conférence de l’Est, notamment les Panthers de la Floride, le Lightning de Tampa Bay et les Hurricanes de la Caroline.
«Nous n’avons eu que trois ou quatre erreurs (jeudi), mais ce sont des erreurs qui se sont retrouvées au fond de notre filet. Vous voulez juste couper cela », a déclaré Sutter. « Si vous exécutez le plan de match et perdez, c’est comme ça que ça se passe. Si vous exécutez le plan de match et gagnez, alors vous vous sentez vraiment bien. Du point de vue du plan de jeu (jeudi), nous avons exécuté, mais d’un point de vue individuel, les gars doivent nettoyer quelques petites choses.
« Cela est probablement lié au licenciement, plus que tout. »
FRITES DE GLACE
Le gardien de but Dustin Wolf a été affecté au Heat de Stockton dans la AHL vendredi, faisant de son passage rapide avec le grand club un moment inoubliable. Cela signifie probablement que le remplaçant Dan Vladar est médicalement autorisé à voyager avec l’équipe… Le LW Matthew Tkachuk a pris une journée d’entretien vendredi et ne s’est pas entraîné… Dans une tournure intéressante, le Flames C Mikael Backlund a patiné avec les défenseurs et était jumelé à Michael Stone.
