Les Roughnecks de Calgary «croient» en ce qu’ils ont pour la saison 2021-22 de la NLL

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Les rois en titre sont-ils prêts pour une année difficile dans leur retour à l’action de la Ligue nationale de crosse?

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Les experts peuvent signaler la perte de rouages ​​​​de championnat – notamment la superstar Dane Dobbie – en répondant à cette question sur les Roughnecks de Calgary.

Mais Curt Malawsky ne fait que hausser les épaules.

« Cette année plus que n’importe quelle autre année, beaucoup de gens disent : ‘Vous serez toujours bons, vous serez toujours bons’ », a déclaré l’entraîneur-chef des Roughnecks. « Eh bien… ils ne croient pas ça.

“Mais nous ne nous soucions vraiment pas de ce qu’ils croient – c’est ce que nous croyons.”

Pour un homme, la conviction est qu’il y a de quoi aimer cette édition des Roughnecks, toujours détenteurs de la NLL Cup après avoir été sacrés champions de la dernière saison terminée en 2018-19.

Bien sûr, le leader de la franchise pour les buts (435), les passes décisives (454) et les points (889) est parti, après que Dobbie ait choisi de voler vers le sud pour l’hiver et de s’accrocher aux Seals de San Diego.

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Pourtant, les Riggers ne se résument pas à ceux qui ne figurent pas sur la liste de la saison 2021-22, qui débutera le 4 décembre contre l’hôte Buffalo Bandits (17h30, NLL.com).

Cette version des Roughnecks a juste besoin de trouver – et d’embrasser – une identité sans Dobbie, son collègue tireur d’élite Rhys Duch et d’autres.

« J’ai appris au fil des ans qu’en tant qu’entraîneur, vous ne vous concentrez pas sur ce que vous n’avez pas, vous vous concentrez sur ce que vous avez », a déclaré Malawsky. “Nous allons donc vraiment essayer de faciliter les gars que nous avons et essayer d’en faire un succès.”

Ce qu’ils ont, c’est un groupe de champions, une attaque dirigée par le dynamique Curtis Dickson, un groupe de défenseurs imposants et sans doute le meilleur gardien de but de la ligue à Christian Del Bianco.

Et cette liste de « nantis » n’est pas à négliger.

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« La défensive commence et se termine avec Delbs, et c’est le genre de gars qui n’aurait pas peur de le dire aussi », a déclaré Malawsky à propos de son gardien de classe mondiale. « Il prend toute la pression sur lui. Delbs est toujours là pour nous tirer d’affaire lorsque nous commettons des erreurs.

« Cela étant dit, je pense que la force de notre équipe sera notre arrière-plan. Nous avons des gars grands, jeunes et athlétiques qui peuvent vous faire payer si vous ne quittez pas le sol ou si vous prenez des photos peu judicieuses. Nous avons pas mal renforcé notre back-end. J’aime notre arrière-plan. J’aime notre athlétisme. J’aime notre taille. Et j’aime juste la façon dont les vétérans (y compris Curtis Manning et Tyler Burton) aident vraiment les jeunes.

À l’avant, il ne fait aucun doute qu’ils manqueront à Dobbie et à son collègue tireur de gauche Rhys Duch, le héros des Riggers avec le but en prolongation d’envoyer la Rough House à la célébration du championnat le 25 mai 2019.

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“Nous allons ramasser les buts par comité”, a déclaré Malawsky. «Les gars obtiendront des tirs supplémentaires dans les matchs. Nous avons toujours joué l’attaque par commission. Dobbie est juste un joueur spécial spécial. Il a pris l’équipe sur son dos. Je ne pense pas que nous nous tournions vers un seul gars pour essayer de prendre l’équipe sur son dos en ce qui concerne la production. Je pense que tout le monde doit prendre le relais.

« Cela fera partie de cette identité pour voir qui se met en place et où finissent les tirs. »

Il en sera de même pour les dirigeants, avec la perte de leur capitaine l’année dernière. Dobbie portait le « C » lors de la campagne NLL 2019-2020 raccourcie par COVID et a toujours été très respecté pour son charisme par ses coéquipiers tout au long de son mandat de 13 ans avec les Riggers.

“Notre leadership a changé, il y a donc une opportunité pour les gars de s’intensifier et de faire partie du groupe de leadership”, a poursuivi Malawsky. « Nous remplirons ce rôle de leadership de l’intérieur. »

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Ils en sauront plus lorsqu’ils s’habilleront vendredi soir pour un match de pré-saison contre les Warriors de Vancouver au WestJet Field au Scotiabank Saddledome (19 h). C’est la soirée d’avant-première annuelle des Roughnecks, et vous êtes invité à découvrir ce qui pourrait bien être une édition du club axée sur la défense.

“J’aime notre groupe en ce moment, et nous essaierons de nous améliorer chaque jour sur le terrain”, a ajouté Malawsky. «Nous voyons de bonnes choses là-bas et nous voyons certaines choses sur lesquelles nous devons travailler.

« Je pense que nos matchs à 15 ou 14 (buts) pourraient être abandonnés – je pense que ce sera plutôt 12 ou 11. Je ne dis pas que nous avons peur d’un match à 15-14, mais peut-être nous commençons par 12-11 et voyons où nous allons à partir de là.

Et finalement trouver une identité pour les garder en bonne position pour défendre leur championnat.

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