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Les Roughnecks de Calgary ont poursuivi leur route vers la Coupe Alterna avec une victoire sur les Thunderbirds de Halifax samedi soir.
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Mais ce n’est pas le trophée qu’ils veulent vraiment.
C’est la Coupe de la Ligue nationale de crosse qui les fait jouer fort ces jours-ci, comme ce fut le cas dans la décision de 13-8 devant 8 321 partisans au Scotiabank Saddledome.
Les matchs à plusieurs buts de Dan Taylor – le Calgarien en a en fait eu quatre – Curtis Dickson, Tanner Cook et Jesse King et 44 arrêts du gardien de but Christian Del Bianco ont poussé l’hôte Roughnecks à la victoire.
“Danny a eu le ballon”, a déclaré l’entraîneur-chef des Roughnecks, Curt Malawsky, du tireur d’élite Taylor. “Je pense qu’il a très bien joué. C’est surprenant que ça ait pris autant de temps pour moi – je me sens mal, pour être honnête avec vous. Il en a peut-être eu un il y a quelques années, mais il incarne parfaitement la raison d’être de l’équipe. Semaine après semaine en vidéo, il coupe le milieu, il descend dans les zones difficiles, il génère des regards ouverts pour ses coéquipiers et il monte et descend du sol. Il est tellement, tellement responsable. Il se soucie tellement de l’organisation et de l’équipe.
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“C’est un gars d’équipe tellement altruiste, et nous l’aimons tellement.”
Taylor lui-même adorait la nuit. C’était, après tout, son tout premier effort de quatre buts dans la NLL.
“C’est toujours agréable d’avoir le ballon”, a déclaré Taylor, âgé de 28 ans, qui compte maintenant 14 buts cette saison. « C’est agréable d’avoir une grande soirée. Je suis plus fier des gars. Cela n’arrivera pas si je n’ai pas de gars comme Jesse King qui me donne le ballon ou Zach Currier qui fait un incroyable lancer plongeant à travers le pli. J’apprécie les aimables paroles (de Malawsky), mais je me rends compte que c’est un sport d’équipe et que c’était un effort d’équipe.
Une défaite contre les visiteurs aurait donné aux Thunderbirds la Coupe Alterna — l’honneur décerné à l’équipe avec le meilleur bilan face à face parmi les cinq clubs canadiens de la NLL. Mais avec la victoire, les Riggers ont une chance de capturer le matériel de cette année la semaine prochaine contre l’hôte des Warriors de Vancouver.
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Mais vraiment pour les Riggers, le triomphe de vendredi consiste davantage à remporter le titre de champion.
Et leur quatrième victoire en cinq matchs leur donne maintenant un dossier de 7-7 et les ancre solidement solidement dans la division ouest de la NLL, troisième des trois places garanties en séries éliminatoires.
“C’est une bonne équipe là-bas, et je pense que c’était juste un bon effort d’équipe (de notre part)”, a déclaré Taylor. «Je pense que toutes les facettes du jeu fonctionnaient ensemble. Nous avons aussi eu quelques gars blessés, donc nous étions à court de banc. C’est juste un témoignage du caractère de notre équipe et du travail acharné. Nous avons fait en sorte que les fans profitent de la fête et nous apprécions le jeu, donc c’était très amusant.
Les T-birds de la division Est – qui tombent à 9-6 lors de la campagne – ont perdu quatre de leurs cinq derniers matchs, mais ont obtenu les deux premiers buts de Clarke Petterson et Cody Jamieson.
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Les Roughnecks ont répliqué avec cinq des six buts suivants sur le gardien Warren Hill, le premier de Taylor sur quatre, un sommet en carrière, n’ayant même pas franchi la ligne. Mais aucun défi n’a été lancé par les T-birds.
Dans la course, King a marqué ses 19e et 20e buts de la saison et Cook a réussi un snipe en surbrillance, avec une prise de l’alimentation de centrage de Tyler Pace et une libération rapide – tout en d’une seule main. Pace a également marqué son propre but pour donner aux Roughnecks un avantage de 5-3 au début du deuxième quart.
Après que Jamieson et Dawson Theede – attendant Del Bianco sur un jeu patient seul devant – aient ramené les T-birds même, c’était Taylor avec son deuxième après que Zach Currier ait fait preuve de patience pour obtenir le tireur d’élite du jeu en transition.
Cela signifiait une avance de 6-5 pour les Roughnecks à la mi-temps.
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C’est dans les trois premières minutes du troisième quart que les Riggers ont pris le contrôle du tableau de bord, avec Shane Simpson et Dickson marquant tous les deux en transition et Cook sortant du coin et tirant un tir bas devant Hill pour trois buts dans un 1 : 56 travées. Ensuite, c’est Taylor qui a répondu aux buts d’Eric Fannell et de Stephen Keogh avec ses troisième et quatrième contres de la soirée – ce dernier un dunk de beauté en avantage numérique.
“Pour une raison quelconque, nous avons été un peu lents après la mi-temps dans certains de ces matchs”, a déclaré le défenseur des Riggers Eli Salama. «Mais nous savions que nous devions faire, et nous savions qu’ils allaient sortir dur. Nous en avons quelques-uns de bons là-bas, et une fois que la balle commence à rouler dans votre direction, il est difficile de l’arrêter. Il s’agit donc simplement de tirer parti de cet élan et de partir de là.
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Après un décompte de Theede des T-birds sur l’avantage de l’homme, les beautés des home-siders Currier – en transition – et Dickson – avec un catch-and-release en surbrillance avec une main derrière le dos – ont complété le score dans le la victoire.
“Je pensais que tout le monde s’était battu”, a déclaré Malawsky. “Nous étions un peu à court de tapis vers la fin du match, et tout le monde s’est levé et a joué durement sa position et a fait son travail.”
Les Roughnecks sont de retour samedi soir dans un match clé de la course aux séries éliminatoires de l’Ouest contre le nouveau Panther City Lacrosse Club (6-8) – vainqueurs de leurs cinq derniers matchs – au Dome (19 h, TSN Direct).
“Quand vous avez deux matchs le week-end, vous en êtes évidemment conscient”, a ajouté Salama. «Mais vous devez vous occuper des affaires pour la première nuit. Donc c’était bien que nous ayons pu le faire. C’est un adversaire coriace, donc nous allons en profiter et nous tourner vers Panther City (samedi).
MANETTES RAPIDES
Les Roughnecks ont une fiche de 5-1 en Coupe Alterna cette saison, tandis que les T-birds tombent à 4-1… Les T-birds ont obtenu une fiche de 2-0 contre les équipes de l’Ouest. Les Roughnecks ont perdu leur seul autre match contre la concurrence de l’Est… Après avoir été éliminés la semaine dernière, F Kyle Waters et D Nate Wade sont tous deux remontés dans la formation des Riggers… F Zach Herreweyers et F Ethan Ticehurst étaient des rayures saines pour les Roughnecks.
