Les vraies histoires qui ont inspiré ‘Casino Royale’

Real Stories est une chronique continue sur les histoires vraies derrière les films et les émissions de télévision. C’est si simple. Cet épisode se concentre sur les histoires vraies qui ont inspiré Casino Royale.

Ian Fleming est entré dans l’histoire en 1953 lorsqu’il a publié Casino Royale, le premier des romans à présenter James Bond. Le roman de Fleming a été adapté deux fois pour le grand écran. D’abord, en 1967, lorsqu’un groupe de cinq réalisateurs, dont John Huston, a créé un film parodique. David Niven joue Bond, Ursula Andress joue Vesper Lynd, et Orson Welles a joué Le Chiffre, l’antagoniste principal de l’histoire.

Pas avant trente-neuf ans, l’histoire inaugurale de la franchise n’a vu une adaptation plus « sérieuse » dans le cadre de la série de films réalisés par Eon Productions. La version 2006 des stars de cinéma Daniel Craig à ses débuts en tant que Bond. Eva Vert joue Vesper et Mads Mikkelsen joue Le Chiffre. Certains considèrent que le film est l’un des meilleurs de la franchise.

Le Chiffre gagne sa vie comme banquier des terroristes. Il prend leur argent et utilise ses connaissances d’initié pour vendre des actions à découvert et profiter des événements terroristes. Après que Bond ait déjoué l’un des complots terroristes, Le Chiffre, qui est un génie des mathématiques, organise une partie de poker à gros enjeux au Monténégro pour récupérer l’argent de ses clients. Les joueurs peuvent s’inscrire pour 10 millions de dollars. Bond, se considérant comme un excellent lecteur de personnes, adhère également. Le gouvernement britannique le jalonne, pensant que si Bond bat Le Chiffre, il n’aura d’autre choix que d’accepter l’asile au Royaume-Uni en échange d’informations. Bien sûr, les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu.

L’intrigue de Casino Royale est merveilleusement absurde. Pourtant, le film et le roman de Fleming étaient, en fait, inspirés par des personnes et des événements réels. Cela inclut la propre expérience de Fleming dans le service. Voici un aperçu des vrais chiffres et des histoires qui ont inspiré Casino Royale.

Le joueur-agent qui a inspiré Bond

Mettons une chose de côté : aucun homme n’a inspiré Bond. Les inspirations pour Bond sont nombreuses. Cependant, une influence qui concerne particulièrement Casino Royale se présente sous la forme de Duško Popov, un agent double serbe qui a servi à la fois les gouvernements britannique et allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a transmis de la désinformation aux Allemands en tant que membre du MI6, le Secret Intelligence Service. Bond lui-même, bien sûr, est membre du MI6 dans le travail de Fleming.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Fleming a servi comme assistant personnel du contre-amiral John Godfrey, directeur du renseignement naval de la Royal Navy. Dans ce rôle, Fleming a assuré la liaison avec de nombreuses autres branches militaires, dont le MI6. En 1941, Fleming a suivi Popov alors qu’il jouait au baccara. Popov a souvent joué contre des Allemands au Casino Estoril sur la Riviera portugaise. Fleming a vu Popov remporter un pari “scandaleux”, et ainsi l’inspiration pour Bond est née.

Vers la fin de sa vie, Fleming a déclaré qu’un match qu’il avait lui-même joué contre des Allemands au casino avait servi d’inspiration pour Casino Royale. Cependant, les biographes Fleming ont contesté l’histoire. Lors d’une interview faisant la promotion de son livre sur Popov, l’auteur Larry Loftis explique que Popov a en effet servi d’influence à Bond, du moins dans ce scénario.

Ceux qui connaissent le film se souviendront de René Mathis (Giancarlo Giannini), contact de Bond au Monténégro. Dans le film, le baccara devient Texas hold’em, et Mathis suit Bond alors qu’il joue contre Le Chiffre. Loftis note qu’il est plus probable que Mathis, qui regarde de côté, soit basé sur Fleming.

Les espions soviétiques deviennent une organisation terroriste

Parmi les changements les plus importants entre le roman de Fleming et l’adaptation cinématographique de 2006, figure les méchants. Les méchants du roman de Fleming sont SMERSH, un groupe réel d’organisations soviétiques de contre-espionnage.

Dans le roman de Fleming, SMERSH tente d’abord d’assassiner Bond devant l’hôtel Splendide, où se déroule la partie de poker. SMERSH donne deux étuis pour appareil photo bulgares assassins box, l’un en cuir rouge et l’autre bleu. Le rouge contenait une bombe et le bleu un écran de fumée qui leur permettrait de s’échapper. Les assassins, ne faisant pas confiance au plan, décident de faire sauter l’étui bleu d’abord pour se cacher avant de lancer la bombe. Leurs instincts avaient raison : la valise bleue contenait une petite bombe qui a tué les assassins, supprimant ainsi toute preuve de l’implication de SMERSH.

L’incident, a écrit Fleming dans un essai de 1963 “Comment écrire un thriller” (via LitHub), a été inspiré par des événements réels. « Tiré par les cheveux, pourrait-on dire », écrit Fleming. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques ont tenté de tuer un dirigeant nazi par une méthode similaire et ont échoué. Fleming écrit que les assassins « ont été réduits à néant pendant que [Vice Chancellor Franz] Von Papen et sa femme, marchant de leur maison à l’ambassade ; n’ont été que meurtris par l’explosion.

Bien sûr, dans le film de 2006, Le Chiffre et le syndicat terroriste international connu sous le nom de Quantum remplacent SMERSH en tant qu’antagonistes principaux. Et au lieu d’une bombe, Bond survit à une tentative d’empoisonnement. D’une manière ou d’une autre, l’empoisonnement dramatique du film devient plus crédible après avoir entendu la véritable histoire derrière la tentative originale de meurtre de 007.

La torture de James Bond

Juste avertissement, ce qui suit est un peu graphique. Dans Casino Royale, Le Chiffre torture brutalement Bond après que 007 ait remporté la partie de poker. Le Chiffre l’attache à une chaise et le bat avec une corde. À un moment particulièrement difficile à regarder, Le Chiffre fait claquer le fouet sous Bond, frappant vraisemblablement ses parties génitales.

Bond subit une raclée similaire dans le roman. Fleming écrit dans l’essai susmentionné que la torture qu’il décrit, « était une version très édulcorée d’une torture franco-marocaine connue sous le nom de passer á la mandoline, qui a été pratiquée sur plusieurs de nos agents pendant la guerre.

Une recherche rapide sur Google passer á la mandoline donne des résultats assez désagréables. Selon l’auteur John Griswold, il s’agit d’une technique de torture dans laquelle la corde d’une mandoline (généralement en acier) était placée sous les organes génitaux d’un homme. Les deux bouts de la ficelle sont alors soulevés et, eh bien, vous pouvez imaginer le reste. Assez grossier et, dans le film, édulcoré en effet.

Fleming a certainement été témoin et entendu beaucoup de choses au cours de sa vie. Pas étonnant qu’il ait dû en sortir une partie via les romans de Bond. Alors, la prochaine fois que vous regarderez un film de Bond, rappelez-vous : certaines scènes peuvent ne pas être aussi farfelues qu’elles le paraissent. Comme Fleming l’a écrit à l’auteur de thrillers en herbe :

L’imagination seule ne suffit pas, mais les histoires que vous entendez d’amis ou lues dans les journaux peuvent être construites par une imagination fertile et une certaine quantité de recherche et de documentation sur des incidents qui sonneront également vrai dans la fiction.

Casino Royale (2006) est actuellement disponible en streaming via Amazon Prime Video.

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Will DiGravio a commencé à écrire pour Film School Rejects en 2018. Il anime également The Video Essay Podcast et possède une télévision.