“L’Inde retrouve ses références démocratiques sera une véritable justice pour Gauri”, déclare Kavitha Lankesh

Le long métrage documentaire de Kavitha Lankesh, Gaurisur sa sœur journaliste et militante assassinée Gauri Lankesh (qui a été assassinée devant son domicile de Bengaluru en 2017), a remporté le prix du meilleur film sur les droits de l’homme au récent Festival du film féminin de Toronto et devrait faire partie de plusieurs festivals de films internationaux cette saison.

Le film, soutenu par Free Press Unlimited et Reporters sans frontières, sort alors même que le procès dans l’affaire Gauri est en cours, cinq ans après sa mort. L’équipe d’enquête spéciale (SIT) qui a enquêté sur l’affaire a inculpé 18 accusés, alléguant qu’un gang d’éléments hindous radicaux principalement associés aux organisations hindoues basées à Goa Sanatan Sanstha et hindou Janajagruti Samiti l’ont tuée.

A LIRE AUSSI | Démêler l’affaire du meurtre de Gauri Lankesh

Kavitha a parlé au Magazine sur le film et la façon dont il enrichit sa compréhension de sa sœur et de l’activisme politique. Extraits édités :

Qu’est-ce qui vous a poussé à faire un film sur Gauri, une tragédie si personnelle et politique à la fois ?

J’hésitais beaucoup à faire un film sur Gauri ; même ma fille m’a suggéré de ne pas le faire. Nous ne savions pas si j’avais la bande passante émotionnelle et le courage de le faire. Mais en tant que cinéaste, c’était le meilleur moyen pour moi de l’articuler aussi. Le processus de fabrication Gauri était très émotif et cathartique. J’ai pleuré plusieurs fois derrière la caméra.

Depuis sa mort, je découvre Gauri de plusieurs façons. Le film, bien que raconté par moi en tant qu’amie et sœur, regarde sa vie et sa mort dans le contexte des attaques croissantes contre la presse et de la montée du nationalisme hindou. Il y a eu tellement de bobards et d’idées fausses répandues sur Gauri après sa mort – qu’elle était une Naxalite et ainsi de suite. Je voulais effacer beaucoup d’entre eux à travers le film et dire au monde qui elle était. J’espère que les gens de tous bords politiques verront le film et la comprendront mieux.

Vous semblez être devenu plus vocal dans votre politique après l’assassinat de Gauri. Parlez-nous de ce voyage.

Je n’ai jamais été une personne qui a participé à des manifestations et brandi des slogans sur les marches de l’hôtel de ville comme l’a fait Gauri. Ma politique était d’un autre genre. Quand quelque chose me tenait à cœur et que ça me hantait, j’en faisais un film. Par exemple, j’ai fait le film Kariya Kanbitta sur les atrocités commises contre les Dalits en 2013. Mais j’ai été entraînée dans un autre type de participation politique, grâce au soutien que Gauri a obtenu après son assassinat. Si les gens ne s’étaient pas manifestés en son soutien et pour la cause, sa mort aurait été futile.

Kavitha et Gauri Lankesh dans leur jeunesse | Crédit photo : arrangement spécial

J’ai maintenant réalisé l’importance de la participation politique. J’ai vu des gens comme Prakash Raj changer, et l’important est de faire savoir aux pouvoirs en place que Gauri ne peut pas être réduit au silence. Donc, je suis devenu plus vocal à ma manière, soutenant activement des causes qui me sont chères – principalement les droits constitutionnels et les questions environnementales. Je faisais partie des manifestations anti-CAA dans la ville [Bengaluru] en 2019. Je me qualifie maintenant de “militante réticente” dans ma biographie Twitter. Au début, je ne parlais que de Gauri et j’hésitais à citer des noms. Lentement, mon langage a changé. Je suis plus ouvert dans ma critique du régime actuel du BJP.

Cela fait cinq ans que Gauri a été tué et le procès a commencé il y a quelques mois à peine. La famille est-elle satisfaite des progrès ?

Le processus de recherche de justice pour Gauri a été extrêmement lent. L’équipe d’enquête spéciale (SIT) a fait un travail fantastique pour résoudre l’affaire et nous en sommes très heureux. En fait, cette enquête a conduit à des percées dans les meurtres de Narendra Dabholkar [the social activist assassinated in 2013]Govind Pansaré [the politician and author assassinated in 2015] et MM Kalburgi [the scholar assassinated in 2015], aussi. La pandémie et d’autres problèmes ont retardé le procès, mais maintenant, le tribunal y consacre cinq jours par mois, ce qui est probablement aussi rapide que possible. Je suis convaincu que les responsables de son meurtre, actuellement derrière les barreaux, recevront une punition adéquate conformément à la loi.

Tant d’idées fausses se sont répandues sur Gauri après sa mort – qu’elle était une Naxalite et ainsi de suite. Je voulais en éliminer beaucoup à travers le film, dit Kavitha | Crédit photo : arrangement spécial

À part le procès, qu’est-ce qui, selon vous, rendra justice à la vie et au combat de Gauri ?

Le procès et la condamnation n’en sont qu’une petite partie. Ce pays retrouvant ses lettres de noblesse démocratiques sera une vraie justice pour Gauri. Un pays où les journalistes et les dissidents ne sont pas impliqués dans de fausses affaires et arrêtés, comme dans le cas de Bhima Koregaon [16 activists were arrested in 2018] ou comme dans le cas d’Umar Khalid [the former JNU student arrested in 2020 as a conspirator in the anti-CAA riots]. Quand mon père P. Lankesh, écrivain et éditeur qui a commencé Lankesh Patrike — qui s’appelait « le parti de l’opposition permanente » au Karnataka — n’a jamais été blessé physiquement, comment en sommes-nous arrivés à ce stade en l’espace de deux décennies ? Je n’aurais jamais pensé que quelqu’un tuerait Gauri ici au Karnataka, à Bengaluru, une ville que nous avons toujours considérée comme libérale et cosmopolite.

LIRE | Gauri Lankesh et la lutte pour la liberté d’expression

Je me sens parfois très fatigué de tout cela et j’ai envie de m’enfuir dans ma ferme. Mais nous devons lutter contre cela et garder espoir. Gauri a appelé des leaders étudiants comme Kanhaiya Kumar, Jignesh Mewani et Umar Khalid ses fils. Il y a de l’espoir dans cette nouvelle génération.

Comment prévoyez-vous d’atteindre le film à un public plus large?

Après le prix de Toronto, il devrait faire le tour de plusieurs festivals de films internationaux. Entre-temps, j’ai reçu plusieurs demandes. Je prévois d’organiser prochainement une projection à Bangalore pour le public toujours plus nombreux Gauri famille. Plusieurs écoles et universités de journalisme se sont également proposées pour organiser des projections. Je suis très touché par cela.