LONDRES — C’est bien d’être reine.
Personne ne le sait mieux que la reine Elizabeth II, qui ne montre aucun signe de démission après 70 ans sur le trône. Mais la souveraine vieillissante donne au prince Charles un rôle de plus en plus important, déléguant davantage de responsabilités à son fils aîné et héritier.
Cela est devenu évident le mois dernier lorsque Charles, 73 ans, accompagné de sa femme, Camilla, a présidé l’ouverture officielle du Parlement, l’une des fonctions les plus importantes du monarque.
La transition subtile illustre les défis auxquels est confrontée la famille royale alors que la reine de 96 ans reste sur le trône mais que Charles devient le visage de plus en plus public de la monarchie. Alors que la Grande-Bretagne célèbre cette semaine le jubilé de platine de la reine, la famille royale s’efforce de consolider la position d’un héritier parfois incompris et de démontrer que la maison de Windsor vivra.
“Charles et Camilla sont un point d’interrogation pour l’avenir en ce qui concerne la monarchie”, a déclaré Robert Lacey, historien royal et conseiller de la série Netflix “The Crown”. “Mais nous ne sommes pas dans l’état où nous pensions être il y a 20 ans, lorsque la perspective de l’accession de Charles au trône semblait un défi majeur. Et je pense que l’on peut dire que la monarchie chevauche aujourd’hui les affections britanniques avec plus de puissance … qu’elle n’en a eu pendant de nombreuses décennies.
Une grande partie de cela est due à Elizabeth, qui, le jour de son 21e anniversaire, s’est engagée à servir la Grande-Bretagne et le Commonwealth toute sa vie. La reine montre sa ferme intention de tenir cette promesse.
Mais ses problèmes de déplacement l’obligent à être plus sélective dans ses engagements publics et à ouvrir une porte à Charles, qui a passé les trois dernières décennies à essayer de surmonter les retombées de la rupture désordonnée de son mariage avec la très populaire princesse Diana.
Il a fallu des années à beaucoup de Britanniques pour pardonner à Charles, dont l’infidélité avouée et les liens de longue date avec Camilla ont torpillé sa relation avec Diana, connue sous le nom de “la princesse du peuple” pour sa capacité à se connecter avec le public d’une manière que son mari n’a jamais pu. La jeune mère glamour du prince William et du prince Harry est décédée dans un accident de voiture à Paris en 1997, cinq ans après sa séparation d’avec Charles.
Mais l’humeur du public s’est adoucie depuis que Charles a épousé Camilla Parker Bowles en 2005.
Maintenant connue sous le nom de duchesse de Cornouailles, Camilla, 74 ans, a assumé des rôles dans plus de 100 organisations caritatives, se concentrant sur la promotion de l’alphabétisation, le soutien aux victimes de violence domestique, l’aide aux personnes âgées et d’autres problèmes.
Avec un style terre-à-terre et un sens de l’humour, elle a fini par conquérir de nombreux Britanniques. Sa chaleur a adouci l’image étouffante de Charles et l’a fait paraître plus détendu, sinon plus heureux, alors qu’il coupait des rubans, dévoilait des plaques et accomplissait les tâches souvent banales du devoir royal.
Plus tôt cette année, la reine a cherché à renforcer la position du couple en exprimant son “souhait sincère” que Camilla soit connue sous le nom de “Reine Consort” lorsque Charles deviendra roi. Les paroles d’Elizabeth ont rejeté les arguments selon lesquels l’histoire de la relation devrait reléguer Camilla à un statut inférieur, la transformant de démolisseur de maison en future épouse d’un simple coup de stylo.
Charles, quant à lui, a été prêt à intervenir chaque fois que nécessaire, surtout lorsqu’il a présidé l’ouverture du Parlement et prononcé le discours de la Reine, exposant le programme législatif du gouvernement.
L’événement est un symbole du rôle constitutionnel du monarque en tant que chef de l’État du Royaume-Uni et s’accompagne de cérémonies et d’apparats transmis à travers les siècles pour démontrer la force des institutions politiques britanniques.
La chorégraphie de l’époque mettait en avant une reine absente mais toujours présente. Son trône a été retiré, mais à sa place, la couronne impériale de l’État était assise sur un coussin. Charles portait l’uniforme d’un amiral de la flotte – plutôt que de balayer des robes d’hermine.
“Le prince Charles est l’héritier le plus ancien que nous ayons jamais eu”, a déclaré Robert Hardman, auteur de “Queen of Our Times: The Life of Elizabeth II”. “Il est là. Il est prêt à faire tout ce qui doit être fait si la reine ne peut pas être là. Mais, vous savez, elle a fait le serment qu’elle allait régner pour sa vie. Et c’est comme ça qu’elle le voit.
Parce que Charles attend dans les coulisses depuis si longtemps, ses passions sont bien connues.
Par exemple, il a commencé à faire campagne pour des causes environnementales bien avant qu’elles ne deviennent des préoccupations dominantes. Il a été accusé de s’ingérer dans la politique, ce dont le monarque est interdit, en s’exprimant sur les développements immobiliers auxquels il s’opposait et sur d’autres problèmes.
Lors d’un récent voyage au Canada, il s’est plongé dans une question très chargée, reconnaissant la «douleur et la souffrance» subies par les communautés autochtones qui avaient des enfants enlevés et maltraités dans des pensionnats parrainés par l’État.
C’est peut-être la forme des choses à venir.
Emily Nash, la rédactrice royale de HELLO! magazine, a déclaré que Charles est engagé auprès de personnes du monde entier, en particulier sur la question du changement climatique.
“Il s’agit essentiellement de travailler en collaboration pour essayer d’améliorer les choses pour les générations futures”, a déclaré Nash. “Et c’est quelque chose qui passionne absolument le prince Charles.”
Tiwa Adebayo, 23 ans, journaliste et blogueuse, affirme que la famille royale doit s’exprimer davantage sur des questions comme celle-ci, s’exprimant sur des sujets tels que l’inégalité et l’immigration, si la monarchie doit être pertinente à l’avenir. Elle a cité la famille royale néerlandaise comme un modèle pour l’avenir.
“Je pense que c’est le genre de monarchie que nous voulons”, a-t-elle déclaré. “Et donc ce genre de ne pas s’impliquer dans la politique, mais de s’impliquer dans la politique, de ne pas trop s’impliquer dans les problèmes de société mais de parler quand cela convient, je ne pense pas que cela va vraiment voler plus.”
Pour l’instant, Charles a reconnu qu’il peut être un peu moins étouffant en public, plus accessible même. Nulle part cela n’est plus évident que dans une apparition spéciale de jubilé dans un feuilleton télévisé.
Charles et Camilla surprendront les résidents lors d’une fête de rue organisée pour célébrer le jubilé de platine de la reine dans l’émission de longue date de la BBC EastEnders. Dans un clip diffusé après un épisode récent, on dit aux fêtards “Vous devez voir cet invité mystère” – avant que le couple royal ne s’arrête dans une voiture à côté du pub The Queen Vic.
Surprise Surprise.
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Lisez la couverture de la reine Elizabeth II par AP sur https://apnews.com/hub/queen-elizabeth-ii
