Melissa Etheridge prête pour le retour des avantages de Love Rocks NYC

NEW YORK (AP) – Melissa Etheridge dit que l’avantage étoilé Love Rocks NYC, le concert annuel de l’association à but non lucratif God’s Love We Deliver, est exactement le genre de collecte de fonds à laquelle elle voulait participer.

“Je voulais être impliqué dans ce merveilleux, merveilleux projet qui a tant fait pour tant de personnes pendant tant d’années”, a déclaré le rocker “I’m the Only One”, lauréat d’un Grammy.

Love Rocks de cette année, qui se déroule au Beacon Theatre de Manhattan jeudi soir, bénéficie d’un énorme pouvoir de stars – y compris les têtes d’affiche Etheridge, Keith Richards, avec son “autre” groupe The X-Pensive Winos, Mavis Staples et d’autres, ainsi en tant qu’hôtes, y compris Kiefer Sutherland et Mario Cantone. Mais pour Karen Pearl, présidente et chef de la direction de God’s Love We Deliver, ce que cette seule nuit génère pour son groupe tout au long de l’année est ce qui la rend encore plus spéciale.

Après deux ans d’audiences limitées en raison de la pandémie de COVID-19, l’événement de cette année revient en force. (L’événement sera également diffusé en direct et archivé sur loverocksnyc.com.) Le produit de la vente de billets et des parrainages financera des milliers de repas pour les habitants de la région de New York qui ne peuvent pas cuisiner ou faire leurs courses eux-mêmes. Pearl dit que God’s Love We Deliver fournira environ 2,6 millions de repas cette année à plus de 10 000 personnes.

“Ce concert nous fournit des ressources pour répondre à de nombreux besoins des personnes que nous servons”, a déclaré Pearl. « Cela aide également plus de gens à nous connaître. Et nous sommes vraiment déterminés à trouver tous ceux qui ont besoin de l’amour de Dieu.

Pendant la pandémie, ce besoin a augmenté rapidement. En quelques jours, les demandes d’aide de God’s Love We Deliver ont augmenté de 30 %, ce que le groupe a géré avec des bénévoles travaillant à domicile pour la première fois et leurs cuisines occupées à moitié capacité afin qu’ils puissent suivre les règles de la ville en matière de distanciation sociale. “Nous sommes très fiers d’avoir pu faire ces choses parce que c’était tellement imprévisible”, a déclaré Pearl. “Très tôt dans la pandémie, nous avons livré à tout le monde deux semaines de nourriture de longue conservation afin que si nous devions arrêter de travailler d’une manière ou d’une autre, les gens auraient toujours de la nourriture. Heureusement, nous n’avons jamais dû nous arrêter.

Greg Williamson, co-producteur exécutif de Love Rocks NYC, a déclaré qu’il existe de nombreuses façons pour les organisations caritatives de collecter des fonds, mais les concerts sont quelque chose de spécial. “Lorsque vous organisez un gala, les gens se présentent pour l’association caritative”, a-t-il déclaré. “Lorsque vous avez un concert, vous pouvez avoir 500 ou 1000 personnes qui viennent pour l’amour de Dieu, puis vous pouvez avoir 2500 autres personnes qui ne connaissent pas l’organisme de bienfaisance. Ils se présentent à cause de Robert Plant ou Dave Matthews, ou Sheryl Crow ou Mavis Staples.

Beaucoup de ces personnes, a déclaré Williamson, deviennent ensuite de futurs bénévoles ou donateurs de God’s Love après avoir découvert le travail de l’organisme de bienfaisance. Les dirigeants de God’s Love se considèrent chanceux que leur avantage Love Rocks ait été l’un des derniers avantages à l’intérieur avant les fermetures de COVID-19 et l’un des premiers avantages majeurs à l’intérieur en personne alors que les restrictions pandémiques se relâchent.

Etheridge a dit qu’elle était impressionnée par le travail de l’Amour de Dieu depuis des années. “Je me souviens, quand ça a commencé pendant l’épidémie de sida”, a-t-elle déclaré. “Fournir ce genre de ressource, cette nutrition pour les gens qui ne pouvaient pas l’obtenir, c’est juste l’amour de Dieu. Puis, quand la pandémie a frappé, l’offrir à plus de gens qui ne devraient absolument pas sortir, je veux dire, c’est juste la définition même de l’amour.

Le programme de tournée chargé d’Etheridge l’a précédemment empêchée d’apparaître à Love Rocks. Mais parce que la pandémie de COVID-19 a réduit les tournées de nombreux artistes, elle était disponible pour le spectacle de cette année avant de commencer sa tournée 2022 la semaine prochaine. Et elle a sauté sur l’occasion de le faire.

“Il y a toutes les bonnes choses qui en découleront, mais, oh mon Dieu, cette programmation !” dit Etheridge. « Les gens qui seront là sont juste de bons amis et puis des gens que je n’ai jamais rencontrés et que j’ai hâte de rencontrer. Croyez-le ou non, je n’ai pas rencontré Keith Richards.

Et après deux ans de tournées limitées, Etheridge dit qu’elle est ravie de jouer avec des musiciens en dehors de son groupe habituel. “Notre dernière petite tournée était tellement isolée et nous étions tous nerveux”, a-t-elle déclaré. « Nous ne voulions rien attraper et annuler la tournée, alors nous étions tous dans nos petites bulles. Ce sera une expérience merveilleuse.

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