J’ai été assez critique à l’égard du traitement de la science-fiction par Hollywood, mais sachant que la loi de Sturgeon implique que 10% du genre mérite au moins l’attention, je suis prêt à louer les films et les émissions qui lui rendent justice.
J’ai d’abord commencé à regarder “Night Sky” d’Amazon Prime pour voir à quel point les lauréats des Oscars Sissy Spacek et JK Simmons travaillent ensemble. J’ai été agréablement récompensé par un drame de science-fiction des plus passionnants.
“Night Sky” n’est pas un spectacle d’action, et il décevra ceux qui insistent sur un rythme rapide et des visuels élaborés. Cela peut également perdre les fans de science-fiction qui ont besoin des éléments fantastiques à l’avant-plan à tout moment.
D’autre part, les téléspectateurs ouverts à regarder patiemment une histoire se dérouler tant qu’elle fournit également des personnages convaincants et sympathiques trouveront que l’écrivain / showrunner Holden Miller a fait des débuts impressionnants.
Irene et Franklin York (Spacek et Simmons) sont un couple de retraités profitant de leurs années crépusculaires dans leur maison de campagne, située dans un village juste à l’extérieur de Chicago.
“Allons voir les étoiles ce soir” dit Irène un soir, après s’être souvenue de la nuit où ils se sont rencontrés pour la première fois.
Ils ne sortent pas, mais descendent dans leur cave, où se trouve une chambre qui les téléporte vers une plate-forme d’observation sur une autre planète, quelque part en dehors de notre système solaire.
Ils regardent le magnifique paysage orange et violet avec un sens approprié de l’émerveillement mais pas de choc ou de crainte. C’est un rituel personnel qu’ils ont fait plusieurs fois.
Bien qu’ils discutent brièvement de l’opportunité d’en parler à quelqu’un ou d’essayer de découvrir ce qui se passe derrière la porte dans cette pièce étrange, leur profond amour l’un pour l’autre étouffe ces arguments.
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Franklin sait que leur secret aide à maintenir Irene en vie après la mort de leur fils et un accident qui a eu un impact sur sa mobilité. Passer le temps qu’il leur reste ensemble est plus important pour lui que toute autre chose.
Ils ne restent pas seuls longtemps.
Leur petite-fille adulte Denise ( Kiah McKirnan ), qu’ils n’ont vue que par intermittence depuis la mort de son père, réintègre leur vie. Elle essaie de les convaincre de vendre leur maison à la lumière des problèmes de santé de sa grand-mère.
L’incapacité de Franklin à donner une réponse directe quant à la raison pour laquelle ils ne le feront pas amplifie ses soupçons. Leur voisin Byron (Adam Bartley), qui essaie de connaître tout le monde dans son quartier alors qu’il se présente aux élections, a des soupçons similaires depuis des années.
Il devient plus agressif en essayant d’apprendre ce qu’ils pourraient cacher.
Puis un soir, Franklin trouve un mystérieux jeune homme nommé Jude (Chai Hanson) dans la cave, inconscient et couvert de sang malgré l’absence de blessures. Au départ méfiant envers cet étranger, la nature du Midwest du couple l’emporte et ils l’accueillent comme pensionnaire.
Pendant ce temps, une mère et sa fille en Argentine se lancent dans un voyage aux États-Unis. Leur mystérieuse mission est en quelque sorte liée au portail.
“Night Sky”, comme d’autres émissions de science-fiction, a des antécédents conceptuels dans la littérature de science-fiction. Miller semble particulièrement influencé par Clifford Simak, l’un des meilleurs écrivains de science-fiction de “l’âge d’or”.
La prémisse principale rappelle la nouvelle classique de Simak “The Big Front Yard” et le roman “Way Station”. De plus, le cadre et les dialogues du Midwest de “Night Sky” capturent les rythmes de narration de Simak.
Simak était connu comme le grand écrivain pastoral du genre, gagnant des comparaisons non seulement avec Ray Bradbury, mais aussi avec Carl Sandburg et William Saroyan pour la façon dont il a transposé les valeurs moyen-américaines dans des contextes de science-fiction. Il a développé un style de prose distinctif qui reflète cette attitude bucolique.
Cette approche peut sembler terne, voire inerte, mais la série non seulement la fait fonctionner, mais l’utilise à son avantage. Le niveau d’authenticité donné au dialecte et au décor du Midwest et le rythme délibéré des épisodes individuels rendent le scénario convaincant.
Il y a de longues périodes où nous pouvons oublier que nous regardons une émission de science-fiction, mais rassurez-vous, il est essentiel pour cette histoire particulière que nous les ayons.
Une autre similitude avec Simak est la façon dont “Night Sky” aborde ses éléments de science-fiction : au lieu de les imposer à l’histoire ou de les utiliser pour conduire l’intrigue, ils nous sont révélés progressivement à travers les personnages eux-mêmes. Leur impact sur eux est finalement plus important que les idées elles-mêmes.
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Simak était bien connu pour ses excellentes caractérisations, ses protagonistes étant des types de petites villes qui, malgré leur caractère folklorique, étaient également intelligents et ingénieux. Irene et Franklin seraient à l’aise dans l’une de ses histoires.
Bien sûr, il est plus facile de croire à de tels personnages avec Spacek et Simmons, tous deux parfaitement castés. Spacek poursuit une course ininterrompue de près de cinquante ans en tant qu’actrice la plus fascinante et l’une de nos plus grandes preneuses de risques.
Elle nous a d’abord surpris avec son don pour trouver les courants sous-jacents sombres et excentriques sous une surface ordinaire via “Carrie” de 1976.
À chaque représentation successive, elle a trouvé de nouvelles nuances à explorer et de nouvelles façons de nous faire sentir pour les femmes qu’elle joue.
Simmons, quant à lui, est meilleur que n’importe quel acteur depuis Lee Marvin pour démontrer l’humanité sous un extérieur bourru.
Interprètes puissants seuls, ils sont idéalement choisis comme un couple cachant un secret extraordinaire dans la façon dont ils minimisent leurs malheurs physiques et mentaux – à travers leur amour l’un pour l’autre. L’inconvénient est que malgré leur nature aimable et confiante, ils sont incapables d’aimer pleinement quelqu’un d’autre, pas même leur petit-enfant, de peur que leur secret ne soit perturbé.
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“Night Sky” a reçu des critiques mitigées, la plupart des critiques se plaignant du rythme des épisodes individuels et de l’ensemble de l’histoire. Le rythme est tout l’intérêt, cependant, et l’histoire se déroule plus rapidement qu’une autre série de science-fiction d’Amazon Prime, “Tales From the Loop”.
D’autres ont critiqué le casting de soutien, et bien que je sois d’accord dans une certaine mesure, il est difficile d’agir à la fois contre Spacek et Simmons. Cela doit être une expérience intimidante, même si aucun des acteurs n’est dans le même cadre que vous.
Je suis moins réceptif aux plaintes selon lesquelles les éléments de science-fiction sont gardés en arrière-plan ou qu’il n’y en a pas assez. Ceux qui avancent ces arguments semblent oublier que lorsqu’une émission de télévision se superpose à trop d’appareils fantastiques, elle risque de sombrer dans l’artifice et l’incompréhensibilité.
Par exemple, j’aurais aimé “Fringe” plus s’il restait ancré dans son scénario sur les univers parallèles au lieu d’empiler un nouvel élément de science-fiction après l’autre jusqu’à ce qu’il devienne trop idiot pour s’en soucier.
Espérons que Miller et ses collaborateurs éviteront de tomber dans de tels pièges alors que leur émission entre dans sa prochaine saison.
Les lecteurs de science-fiction aspirent à voir non seulement des adaptations décentes de leurs histoires préférées, mais des productions originales qui approchent le meilleur de l’écrit dans sa capacité à toucher les cœurs et les esprits.
“Night Sky” est la preuve que les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent.
AA Kidd est un chargé de cours universitaire à temps partiel au Canada qui est fier d’être bénévole pour le Festival international du film de Windsor. Il apprécie les films classiques, la science-fiction dure et les mauvais jeux de mots.
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