UNun moment clé dans cette tranche consciemment déconstructrice de cinéma spectaculaire de Jordan Peele, scénariste-réalisateur de Sortez et Nousun personnage théorise que le monstre (quel qu’il soit) est le plus dangereux lorsqu’il est regardé. C’est une idée aussi ancienne que le mythe grec de Méduse (un regard vous transformera en pierre) et qui a refait surface en 2018 dans le chiller post-apocalyptique de Susanne Bier Boîte à oiseaux (un regard vous fera vous tuer). C’est même effrontément repris dans le récent rapport d’Adam McKay Ne lève pas les yeuxdans lequel les politiciens trumpiens insistent sur le fait que la destruction par la comète peut être évitée en refusant simplement de regarder la mort en face.
Dans Non, le dresseur/entraîneur de chevaux Otis “OJ” Haywood Jr (un Daniel Kaluuya discrètement intense) essaie d’esquiver les attentions mortelles de tout phénomène céleste qui terrorise son ranch californien en évitant soigneusement le contact visuel. La famille d’OJ, qui comprend le père malheureux Otis Sr (Keith David) et la sœur en quête de gloire Emerald (Keke Palmer), se vendent fièrement comme des descendants directs du jockey sans nom présenté dans les images d’Eadweard Muybridge d’un cavalier et d’un cheval à la fin du XIXe siècle – un précurseur du cinéma moderne (“depuis le moment où les images pouvaient bouger, nous avions la peau dans le jeu”). Aujourd’hui, le ranch Haywood fournit des chevaux pour les productions cinématographiques et télévisuelles (“le seulement des entraîneurs de chevaux appartenant à des Noirs à Hollywood »), bien qu’OJ en difficulté devra peut-être vendre son stock à l’ancien enfant star Ricky « Jupe » Park (Steven Yeun), qui gère un parc à thème à proximité. Mais alors des signes mystérieux dans le ciel offrent soit une opportunité inespérée, soit un « mauvais miracle »…
Bien qu’il y ait de nombreux spoilers partout sur ce à quoi OJ est confronté, il est préférable de voir Non pas préparé et passer une bonne quantité de temps à se demander “WTF se passe ?!” Qu’il suffise de dire que Peele s’inspire d’un large éventail d’influences, de l’embrouille humaine émerveillée de Rencontres du troisième type aux formes étranges et angéliques de la série télévisée japonaise Néon Genesis Evangelionet (accidentellement ?) la sottise bien trop contente de M Night Shyamalan L’événement. Il reprend également des fils de cinéma de la parabole swing des années 60 d’Antonioni Exploser, Le western des années 70 de Sidney Poitier Buck et le prédicateur (dont une affiche est accrochée au mur du ranch), le manga des années 80 de Katsuhiro Otomo Akira (que Peele a été sollicité pour refaire) et même le film monstre culte des années 90 de Ron Underwood Tremblements. Plus important encore, il arrache (ou “rend hommage”) les séquences de poursuite emblématiques de Mâchoiresavec des danseurs d’air gonflables remplaçant ces barils jaunes flottants qui rendaient le requin de Spielberg encore plus terrifiant lorsqu’il n’était pas vu.
À partir de ce riche ragoût, Peele prépare un fil elliptique (et parfois au rythme frustrant) sur notre habitude de regarder avec stupéfaction le danger, la catastrophe et le traumatisme. Ce n’est pas une nouvelle pour les cinéphiles qui ont passé un siècle à rester bouche bée devant la colère ardente des premières épopées bibliques (Non s’ouvre sur une menace de l’Ancien Testament de “faire de vous un spectacle”) et le chaos moderne des catastrophes telles que L’aventure de Poséidon et La tour infernale. Plus récemment, nous avons eu les boucles de la fin du monde de Interstellaire, avec qui ce film partage le directeur de la photographie Hoyte van Hoytema, un homme qui sait capturer le cataclysmique à l’écran. Effectivement, le personnage qui frise le plus la caricature est un directeur de la photographie excentrique de type Ahab / Quint (Michael Wincott) qui n’utilise pas un harpon mais une caméra à manivelle pour «capturer» cette bête de prix après que le technicien de la caméra de surveillance Angel (l’étoile montante Brandon Perea) découvre que sa carrière mange de l’électricité au petit-déjeuner.
Il y a une belle ironie à évoquer un essai convivial pour Imax sur les dangers du regard. Et au-delà des spectacles de science-fiction surréalistes et des vues nocturnes magnifiquement rendues, NonLes avertissements de sur le fait d’enrager un adversaire – qu’il s’agisse d’un chimpanzé surpris ou d’une goutte de ciel amorphe – en le regardant dans les yeux touchent un accord terre-à-terre dans un monde racialement divisé (peut-être que l’adversaire d’OJ est une métaphore de la suprématie blanche ?) . Pourtant, la capacité de Peele à équilibrer ces idées intrigantes avec les exigences brutalement cinétiques du cinéma à succès est plus incertaine, ce qui en fait un meilleur film à débattre qu’à regarder. Rappelles toi – Mâchoires n’était peut-être pas “à propos” d’un requin, mais il se déplaçait toujours comme tel. Comme avec le bain de sang brillamment horrifiant de la sitcom qui sert de Nonle film semble trop souvent se diriger vers un endroit extraordinaire, pour disparaître dans un trou conceptuel ambitieux qui, bien que parfois surprenant, est finalement inférieur à la somme de ses parties.
