Pourquoi Oman est un joyau du Moyen-Orient, de la plongée avec des tortues aux superbes randonnées en montagne

Peu de gens savent à quoi s’attendre avant de s’envoler pour Oman. Cette destination de vacances n’est pas aussi populaire que la ville voisine de Dubaï et elle n’a certainement pas la même publicité. Un rapide Google montre qu’il est entouré de montagnes et de déserts, mais qu’en est-il des gens, des expériences et de la culture ?

Assez rapidement après avoir atterri dans la capitale de Mascate, la première chose qui a été parfaitement claire, c’est que vous serez accueilli comme un proche. Peu de temps après notre arrivée dans la capitale de Mascate, notre guide nous a plaisanté : « Si nous découvrions un intrus dans notre cuisine, nous lui offririons probablement une tasse de thé.

La chaleureuse hospitalité des habitants se fait immédiatement sentir à Oman. La marque du confort dans des vacances est de se sentir comme chez soi et les Omanais s’assurent que c’est exactement ce que vous ressentez – tout en vous donnant un sentiment de sérénité en vous offrant l’une des villes les plus propres et les plus spacieuses que vous êtes susceptible de visiter. voir.

Vous remarquez cette attention portée aux détails dès que vous atterrissez à l’aéroport international de Mascate – les sols en marbre brillant et le fait qu’il n’y a pas un seul détritus en vue en témoignent. Curieusement, il n’y avait pas de nettoyeur à voir – et les rues de la ville sont les mêmes. La propreté est une attente à Oman et elle est respectée dans tout le pays.

Le pays abrite des marchés de rue animés et animés connus sous le nom de souks, où les touristes peuvent acheter une gamme de souvenirs.

Les vacanciers et les visiteurs peuvent mettre la main sur des ornements et des bijoux traditionnels omanais – avec des prix souvent réduits

Oman n’est probablement pas le premier nom sur votre liste de voyage et pendant des années, il a été considéré plus comme un “joyau caché” que comme une destination de voyage incontournable, mais après un séjour d’une semaine, je peux comprendre pourquoi tant de gens partent ce pays écrit des critiques élogieuses.

Qu’il s’agisse des paysages époustouflants et des terrains montagneux à explorer, de l’eau turquoise et transparente et des criques désertes remplies de vie marine – ou des rues et des marchés animés qui dégagent des arômes d’encens et de cardamome – vous endurerez rarement un moment d’ennui.

En parlant de culture, Oman honore de nombreuses traditions historiques et rituels fascinants à découvrir – alors que la ville voisine de Dubaï est plutôt un creuset international qui a été quelque peu privé de ses coutumes. Lors de notre premier jour à Oman, nous avons été emmenés dans un magnifique château qui avait été transformé en un restaurant appelé Rozna servant une délicieuse cuisine locale.

Nous nous sommes régalés de plats locaux comme le poulet sambosha – ainsi que du café omanais riche et nourrissant aromatisé aux épices pour lui donner un coup de pied et son goût unique. Si vous vous rendez à Oman, prenez une bière fraîche devrait être votre première escale.

Ensuite, un voyage au Musée national du pays. Ici, nous avons tout appris sur l’histoire militaire d’Oman – avec des expositions présentant d’anciennes épées, lances, boucliers et armures. Vous découvrirez également comment les Omanais ont construit leur flotte navale et leur tenue officielle. Si vous jetez un coup d’œil dans la ville, vous remarquerez que certains hommes portent des coiffes avec une boucle et un poignard – la tenue la plus prestigieuse pour un habitant d’Oman et souvent portée lors de mariages et autres cérémonies.

Quiconque se rend à Oman devrait se rendre dans les marinas et réserver une excursion de plongée avec tuba – le pays est célèbre pour eux. Sur la photo ci-dessus, la ville de Sur

Vous serez époustouflé par les eaux cristallines et turquoises d’Oman en plongeant autour des tortues et autres poissons

Les tortues sont très présentes dans et autour des baies d’Oman et des excursions de plongée avec tuba vous permettront d’explorer des plages isolées

Nous avons également visité le palais d’Oman – la maison du sultan Haitham bin Tarik – avec son design moderne accrocheur et ses couleurs bleues et roses – trouvé au bas d’une immense passerelle pas trop différente de celle de la route approchant le palais de Buckingham. La région constitue une joyeuse scène de fierté nationale alors que les familles se rassemblent à l’extérieur avec leurs enfants brandissant le drapeau national.

Ensuite, c’est parti pour un souk traditionnel qui vend toutes sortes de châles, bibelots et autres souvenirs que vous pouvez rapporter à vos proches en parcourant des rues qui semblent durer éternellement et qui sont remplies de parfums d’encens et d’épices. Bien que les vendeurs puissent être un peu insistants et déterminés et que tout soit un peu chaotique, il y a des bonnes affaires à faire et vous pourrez marchander quelques prix.

Nous avons même eu la chance de voir le pays se rassembler pour un énorme match de football alors que l’Allemagne, ancienne championne du monde, est venue en ville pour affronter Oman lors d’un match amical avant leur campagne de Coupe du monde. C’était une façon pour le pays de se vendre aux supporters allemands venus voir le match et de se faire connaître. Voir les Omanais s’unir pour une grande occasion comme celle-ci était fantastique à voir – et cela s’est produit la même semaine que la Journée nationale de célébration d’Oman.

Un voyage à Oman n’est tout simplement pas complet sans sortir sur l’eau et faire de la plongée avec tuba dans ses magnifiques eaux cristallines, où vous trouverez certainement un tas de tortues à côtoyer – et des dauphins si vous avez de la chance. Nous nous sommes dirigés vers les îles Dalmaniyat sur un hors-bord – qui était un long voyage de deux heures – mais cela valait bien l’attente. Notre capitaine s’est arrêté plusieurs fois pour nous montrer quelques points d’intérêt – y compris des ruines, des châteaux et une belle architecture ancienne de l’empire omanais – et un groupe de dauphins nageant devant notre bateau.

Lorsque nous sommes arrivés sur les îles – qui étaient presque désertes avec des plages privées vides et propres – l’eau était incroyablement accueillante – je pouvais presque voir le fond de l’océan depuis le bateau. La clarté et la tranquillité de l’eau en ont fait un voyage de plongée avec tuba comme aucun autre alors que nous glissions devant une pléthore de poissons différents et une famille de tortues.

C’était surréaliste de planer au-dessus des tortues et de les observer dans leur habitat naturel alors que d’autres poissons tournaient autour d’eux et grignotaient du plancton sur leurs coquilles. Ce fut l’un des points forts du voyage avec la possibilité de se détendre au milieu de la vie marine d’Oman – et pour couronner le tout, le capitaine m’a laissé conduire le bateau à la maison pendant un court instant.

Une randonnée vers les montagnes d’Al Jabal Akhdar offre aux voyageurs une vue imprenable depuis les sommets

Oman est couvert de plages et de sable blanc avec une brise tropicale et des températures chaudes entre octobre et avril

Il y a beaucoup d’hôtels de luxe parmi lesquels choisir – y compris l’hôtel Jumeirah dans la baie de Mascate, offrant une vue imprenable sur la mer

Bien que la nourriture ne soit pas bon marché à Oman, il existe des restaurants fantastiques – y compris des restaurants raffinés – et toute personne ayant de l’argent à dépenser devrait absolument essayer le grill Char du prestigieux hôtel W, qui sert des steaks juteux et tendres ainsi que d’autres viandes, y compris poulet grillé, côtes levées.

Il y a beaucoup de restaurants avec des vues spectaculaires – comme au restaurant The Edge de l’hôtel Crowne Plaza. Oman n’est pas une destination bon marché, il sera donc difficile de le faire avec peu de moyens, mais si vous arrivez avec un budget important, vous vous amuserez certainement.

Le troisième jour de nos aventures a été l’occasion d’explorer une autre région d’Oman alors que nous roulions dans les montagnes d’Al Jabal Akhdar. C’est le foyer d’une petite récolte d’agriculteurs omanais locaux qui se sont dispersés à travers la falaise. Nous avons descendu la montagne sur un sentier de randonnée facile à parcourir, admirant la vue imprenable et traversant les rivières, accueillis par certains habitants avant d’atteindre le fond.

Il était alors temps de faire notre ascension vers le sommet – où nos efforts ont été récompensés par un magnifique déjeuner au complexe Anantara Bella Vista, avec une vue à couper le souffle depuis le sommet de la falaise alors que nous avons eu droit à du bœuf wagyu, du ragoût d’agneau et un géant incroyable. crevettes. Si vous êtes un fan des grands espaces et que vous aimez faire des randonnées – et que vous aimez aussi la bonne bouffe avec une vue pittoresque – alors c’est le combo parfait pour vous.

VisitOman offre un voyage gratuit à Oman pendant la mi-temps de chaque match de la Coupe du monde 2022 cet hiver via le hashtag #HalfTimeForOman

Tout au long de notre séjour à Oman, nous avons eu la chance de séjourner au complexe cinq étoiles Jumeirah Muscat Bay, l’un des meilleurs hôtels du pays, avec sa vaste gamme d’installations. Vous pourrez vous défouler sur ses courts de tennis, vous faire masser, vous défouler dans la salle de fitness, vous baigner ou vous détendre sur la plage située à quelques mètres de la piscine.

Il y a un transat flottant géant près du pont si vous avez envie de nager, et sinon, vous serez attendu de pied ferme par les serveurs amicaux et attentifs qui vous apporteront des fruits frais, des smoothies et d’autres collations pendant que vous trempez dans les rayons par le sable. Nous avons même été gâtés avec des bouchées de kefta d’agneau et un sandwich à la crème glacée un jour.

Presque toutes les pièces du complexe offrent une vue sur l’océan, donnant à chacune sa propre sensation de luxe, et elles sont également équipées d’un panneau électronique sur le mur de votre chambre avec une variété de réglages d’éclairage différents et la possibilité de jouer avec votre air conditionnement.

Quant au petit-déjeuner, son choix impressionnant de choix au buffet plaira à tous les gourmands.

Nous avons voyagé avec Oman Air, où les vols peuvent coûter environ 800 £ pour un aller-retour – tandis qu’un séjour au Jumeirah Muscat Bay vous coûtera 380 £ la nuit pour une chambre Deluxe Ocean.

Oman a gagné en popularité au fil des ans parmi les voyageurs qui se dirigent vers la région de l’État du Golfe – et il devient également populaire parmi les supporters de football liés à la Coupe du monde en tant que lieu d’hébergement alternatif, le Qatar n’étant qu’à 90 minutes d’avion. s’en aller.