Rencontrez Adin Hill, originaire de Calgary, vedette des séries éliminatoires de la Coupe Stanley

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Au moment où Adin Hill a appelé chez lui pour partager la nouvelle, il n’avait pas changé d’avis.

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Le père de Hill, Kyle Peck, se souvient encore de la conversation. Adin, le gardien de but élevé à Calgary qui a été l’un des plus grands protagonistes des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023, était alors à l’œuvre pour les Winterhawks de Portland de la WHL.

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“C’est un gars d’équipe. Il l’est vraiment », a déclaré Peck. “Quand il était à Portland, c’était l’année où Red Deer avait la Coupe Memorial et (l’ancien entraîneur des Winterhawks) Jamie Kompon est allé voir Adin et a dit:” Hé, il y a un échange sur la table pour que tu ailles à Red Deer et c’est un très bonne affaire et ce serait une bonne opportunité pour vous. Qu’est-ce que tu aimerais faire?’ Et Adin dit: “Eh bien, je vais rester ici et nous allons juste gagner ici à Portland.”

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“Adin ne m’a pas dit ça avant cette nuit-là ou le lendemain et je me suis dit:” Non, non, non, tu veux y aller. Et il a dit : ‘Eh bien, papa, je leur ai déjà dit.’ Je lui aurais dit : ‘Vas-y ! Allez-y, car c’est une garantie que vous êtes dans la Coupe Memorial. ”

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Grant Point vous dira que Hill – c’était bien avant qu’il ne mène les Golden Knights de Vegas dans une confrontation de championnat contre Matthew Tkachuk et les Panthers de la Floride – n’était pas non plus intéressé par des victoires garanties.

Point, dont le propre fils est maintenant double champion de la Coupe Stanley, a entraîné quelques futurs joueurs de la LNH au sein d’une équipe de la ligue printanière. Entre les tuyaux de ces Calgary Jr. Flames, Hill aurait pu s’ennuyer un peu.

“Je me souviens que Kyle m’a téléphoné et m’a dit:” Hé, nous allons prendre une direction différente cette année “”, se souvient Point. “Je me disais : ‘Tu te moques de moi ? Pourquoi ferais-tu ça? Nous n’avons pas perdu un match en cinq ans. Et c’est une déclaration vraie. Nous ne l’avions pas fait.

«Nous avions une équipe de printemps mastodonte et il gagnait chaque match, mais il ne recevait des tirs qu’à l’entraînement. Il n’obtiendrait pas beaucoup de tirs dans les matchs. Il est donc parti dans une autre équipe. Nous les battrions par huit buts, mais il obtiendrait 80 tirs. C’est comme ça qu’il a été construit.

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Hill, qui a enregistré un sommet en carrière de 25 départs au cours de la saison régulière, a dû attendre son tir ce printemps.

Le joueur de 27 ans servait de substitut aux Golden Knights avant que Laurent Brossoit ne soit blessé lors du troisième match d’un match de deuxième ronde avec les Oilers d’Edmonton.

En 10 apparitions depuis, il a affiché un dossier de 7-3 avec une moyenne de buts alloués de 2,14, un pourcentage d’arrêts étincelant de 0,936 et deux blanchissages. Contre les Panthers, il devra battre Sergei Bobrovsky, qui est actuellement le favori des paris pour le trophée Conn Smythe.

Bien que Hill en soit à sa sixième saison dans la LNH, avec des arrêts précédents en Arizona et à San Jose, il s’est vraiment fait un nom grâce à son travail magistral au cours du dernier mois. Comme Point l’a dit plus tôt dans cette course: “Il est le sujet de conversation du monde du hockey en ce moment.”

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« Adin est un gars qui, lorsqu’il obtient ces opportunités, il en profite », a déclaré Derek Gustafson, qui était l’entraîneur des gardiens de but de Hill avec les Winterhawks. « Il l’a fait en junior. Il a participé à de grands matchs dans sa carrière dans la LNH. Il a tiré le meilleur parti de chaque opportunité qu’il a eue, et c’est assez impressionnant à voir.

Cette prochaine opportunité est la plus grande de toutes. Le premier match entre les Golden Knights et les Panthers aura lieu samedi au T-Mobile Arena de Sin City.

Comme Hill l’a dit à Scott Oake de Sportsnet quelques instants après avoir soutenu son équipe vers une couronne de la Conférence de l’Ouest : « Mon objectif était d’essayer de gagner une Coupe Stanley avec cette équipe. Nous avons une chance et nous devons la terminer.

S’il peut le faire, il suivra Brayden Point et Cale Makar en tant que dernier local à jouer un rôle principal pour une équipe de championnat.

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Alors que vous verrez souvent la ville natale de Hill répertoriée comme Comox, en Colombie-Britannique, il était encore un enfant d’âge préscolaire lorsqu’il a déménagé à Calgary.

Il a perfectionné ses habiletés d’arrêt de rondelle dans les programmes de hockey mineur Blackfoot et Okotoks et plus tard s’est occupé de la ficelle pour les Buffaloes Midget-AAA et les Canucks de l’AJHL.

Il construit actuellement une maison hors saison à la périphérie sud de la ville. Ses nouveaux voisins offriront probablement un accueil chaleureux lorsqu’ils découvriront que c’est lui qui a éliminé les rivaux des Oilers.

« Adin a été béni parce qu’ici à Calgary, il avait tellement de bons entraîneurs de gardiens de but et d’équipe », a déclaré Peck. “Il a eu tellement de chance de cette façon.”

L’un de ces entraîneurs bouillonnait d’excitation plus tôt cette semaine alors qu’il préparait une valise pour assister aux Jeux 1-2 à Vegas.

Justin Cardinal, co-fondateur et responsable du développement d’Evolution Goaltending Corp., travaille avec Hill depuis qu’il a environ 10 ans. Ils échangent des textes après chaque match et frappent la glace ensemble pendant les mois d’été.

“Il est imperturbable et il est implacable”, a déclaré Cardinal. «Il a une éthique de travail, un dynamisme et une compétition sans pareil. Il est très, très détaillé dans tout ce qu’il fait. Il est très, très méticuleux. Lorsque vous parlez de former un athlète professionnel, c’est ce que vous recherchez. Regardez Adin Hill.

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Quand vous regardez Hill, maintenant répertorié à 6 pieds 4 pouces et 215 livres, il est difficile de croire qu’il a été ignoré lors du repêchage bantam de la WHL parce qu’il attendait toujours une poussée de croissance.

Il a accepté une invitation au camp des Winterhawks et est finalement devenu le gars incontournable à Portland. En 2015-16, il a enregistré 65 départs en saison régulière, presque du jamais vu dans les rangs majeurs-juniors.

Après avoir refusé cet échange à Red Deer, il n’a jamais mis la main sur la Coupe Memorial.

Maintenant, il est à quatre victoires d’un prix encore plus grand.

David Marcoux, un autre gourou local des gardiens de but, parlait au nom de nombreux Calgariens lorsqu’il a publié ce message pour son ancien élève sur les réseaux sociaux : « Finis ce que tu as commencé, mon pote!

Hill a ce truc cool comme un concombre – “assez froid” est la façon dont Peck l’a décrit – mais ses plus grands fans et supporters peuvent dire qu’il apprécie cette course folle.

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“On dirait qu’il passe le meilleur moment de sa vie là-bas, c’est vraiment le cas”, a déclaré Gustafson, qui a eu quelques brefs passages dans un pli de la LNH et dirige maintenant un centre d’entraînement de gardien de but à Vancouver, Wash. “Et il mérite chaque minute, juste en fonction de son travail acharné et de la personne qu’il est.

“Il est tellement préparé pour cela et il profite de chaque instant, et c’est ce que j’aime voir”, a fait écho Cardinal, dont l’entreprise travaille également avec Logan Thompson, un autre homme masqué des Golden Knights. «Il embrasse tout cela. Il ne s’agit pas de se concentrer sur le lendemain ou sur la Coupe Stanley. C’est juste tous les jours et il sourit, il est heureux, il aime chaque instant.”

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Twitter.com/WesGilbertson