Souffrances d’un roturier accusé à tort

Pendant de nombreuses années, Abdul Wahid Sheikh a vécu une vie paisible et tranquille. Il allait à l’école le matin, enseignait à ses élèves, passait du temps avec eux pour régler leurs problèmes, rentrait à la maison l’après-midi auprès de sa famille. La belle bulle a éclaté lorsque la police lui a demandé de se présenter au poste de police local et l’a arrêté en tant qu’accusé des explosions de train de Mumbai en 2006 qui ont fait plus de 180 morts.

Les neuf années suivantes ont été consacrées à prouver son innocence. Après avoir été acquitté dans l’affaire, Sheikh a décidé de l’écrire dans un livre Begunah Quaidi, plus tard traduit en anglais comme Prisonnier innocent. Ce vendredi, l’histoire de Sheikh arrive dans les salles de cinéma en tant que film du réalisateur Sudarshan Gamare Hémolymphe sorties dans les cinémas à travers le pays. Sheikh est à la fois un homme soulagé et émotif. “Le film a rappelé des souvenirs du séjour prolongé en prison, du traitement au troisième degré, de la fausse implication”, partage-t-il son expérience avec The Hindu.

Extraits de l’entretien :

Vous aviez déjà écrit votre expérience dans Innocent Prisoner. Qu’est-ce qui a conduit à l’hémolymphe maintenant ?

Je suis revenu de prison en 2015. Un an plus tard, mon livre a été publié et de nombreux cinéastes ont commencé à m’approcher pour faire un film autour de ma vie. Je n’ai dit non à aucun d’entre eux. Après avoir écouté mon histoire, personne n’a trouvé le courage de faire le film. Quand Sudarshan Gamare m’a approché, je lui ai dit : « Tu n’es ni le premier ni le dernier à parler de faire un film sur mon calvaire ». Il avait lu le livre de Sunetra Choudhury Derrière les barreaux, qui avait un chapitre sur moi, et mon livre aussi. Nous avons eu de nombreuses séances sur le scénario. Leur équipe a parcouru ma feuille de route de 20 000 pages et le jugement de 2 000 pages. Ils ont vu le travail que j’avais fait.

L’équipe du film vous a rencontré à Mumbai ?

Oui. Ils ont loué un espace dans un hôtel à Mumbai et ont dit: “Vous devrez vous asseoir avec notre équipe pendant deux ou trois jours et discuter des moindres détails des jours de prison”.

N’aviez-vous pas peur de revisiter des traumatismes passés ?

Oui, de temps en temps, en expliquant l’expérience de la prison, je devenais émotif. Mais j’avais une vision plus large que si le film était réellement réalisé, le monde serait au courant de mon expérience. Ce que le livre n’a pas réussi à faire, ce film l’a déjà fait ; ceux qui ont regardé le film lors de la première (à New Delhi la semaine dernière), ont versé une larme. Le film a submergé le public et les gens ont également posé des questions sur les 12 autres accusés.

Combien de temps a-t-il fallu pour tourner le film ?

Il a fallu deux ans pour achever le film, de la recherche au tournage. Dès le tournage du film terminé, le confinement a été imposé en mars 2020. La sortie a donc été retardée. Il sera projeté dans près de 300 salles à partir du 27 mai.

À quel point étiez-vous impliqué dans le tournage ?

Je savais tout le temps où ils tournaient à Mumbai. Ils m’appelaient régulièrement et j’y assistais dès que j’en avais le temps, car j’enseigne également dans une école.

Riyaz Anwar, qui joue Abdul Wahid Sheikh dans le film, était-il votre choix ?

Non, il était le choix du réalisateur. Sudarshan a travaillé avec lui dans quelques courts métrages plus tôt. Riyaz a fait du bon travail. Il y a une ressemblance avec mon visage et ma voix dans le film.

Êtes-vous satisfait du film ?

Dans une large mesure… Je comprends qu’il n’est pas possible de résumer neuf années de vie dans un film de deux heures. Tout ce que le film montre est factuellement correct; tout ce que j’ai subi en prison ou au tribunal a été montré avec honnêteté.

Avez-vous été arrêté à l’école ?

Oui et non. L’arrestation illégale a eu lieu quand j’étais à l’école. Ils sont venus et m’ont emmené. Je suis revenu un peu plus tard. Pour une arrestation officielle, ils m’ont téléphoné à la maison, me demandant de venir au poste de police. J’y suis allé et ils m’ont arrêté là-bas. Nous l’avons montré dans le film.

N’êtes-vous pas inquiet que les gars du Bureau du Renseignement qui, selon vous, vous ont souvent suivi, voient le film aussi ?

Non, je ne suis pas inquiet. Qu’ils regardent un film qui raconte la vie d’un enseignant faussement impliqué dans un crime qu’il n’a pas commis.