Sur la critique de Broadway: le spectacle doit continuer, et il le fait

Chaque fois que la Grande Voie Blanche semble déchue, quelque chose vient la sauver. La pandémie sera-t-elle différente ?

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Le 12 octobre 2019, un petit documentaire plein d’entrain sur les hauts et les bas des 50 dernières années à Broadway a été présenté en première au Hamptons International Film Festival. Le film s’est terminé sur une note positive : la saison 2018/19 avait été la meilleure de l’histoire de la Grande Voie Blanche, avec plus de 15 millions de billets vendus. Broadway était de retour, bébé !

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Exactement cinq mois plus tard, tout le district s’est éteint pendant un mois, pour faire face à l’augmentation des cas de COVID-19. La fermeture s’étendrait finalement sur un an et demi. Mais le spectacle doit continuer, et depuis septembre, les théâtres de Broadway rouvrent lentement.

Oren Jacoby À Broadway ne traite pas de ce chapitre final fascinant, mais il présente une promenade animée à travers l’histoire du quartier depuis la fin des années 1960. C’est une période sombre pour commencer – entre 1968 et 1972, la fréquentation des spectacles de Broadway a chuté de 50 %. Les gens avaient peur des agressions et pire encore s’ils s’aventuraient dans le quartier miteux de Times Square.

Mais chaque fois que Broadway semble être en panne pour le compte, quelque chose vient le sauver. En 1975, c’était Une ligne de choeur , une comédie musicale très populaire qui a également prouvé que les productions pouvaient commencer hors de Broadway en tant qu’organisations à but non lucratif, avant de devenir grandes.

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Plus tard dans la décennie, la campagne publicitaire I Love New York a joué le rôle du théâtre. Les années 80 ont apporté des tubes à succès de Londres, comme Fantôme et Chats . Dans les années 90, Disney a aidé à nettoyer le quartier avant Le roi Lion . Récemment, Lin-Manuel Miranda Hamilton a donné à Broadway un élan de culture pop.

Il y a un peu de torsion sur les prix des billets exorbitants, et quelques vieux metteurs en scène comme Helen Mirren parlent avec nostalgie du mauvais vieux temps où les rats et les prostituées rôdaient dans les rues. Mais le ton général est optimiste. Bien que je remette en question la décision d’intercaler l’histoire avec des images des coulisses d’une nouvelle pièce intitulée La sieste , d’autant plus que la comédie malheureusement nommée n’a finalement duré que 53 représentations. (Est-ce que ça a endormi les gens ?)

Pourtant, en tant que célébration du théâtre, avec des extraits de tout, de Éviter à Shrek la comédie musicale , À Broadway est difficile à blâmer. Sans le dire ouvertement, cela suggère que la pandémie restera finalement dans les mémoires comme un autre obstacle sur la route, sur la voie d’une autre fin heureuse.

On Broadway ouvre le 12 novembre au cinéma Hot Docs Ted Rogers, et sur demande via hotdocs.ca.

3 étoiles sur 5