Un examen de la concentration de Severed Heads

Il est très facile de se complaire dans la nostalgie de certains disques. Écouter le nouvel album de Wolf Alice a été une expérience agréable, mais c’était comme être piégé dans une galerie des glaces. Alors que l’originalité n’est pas toujours nécessaire en musique, et est en effet difficile à générer, cet album n’est qu’un exemple d’une fascination précoce pour le passé et la tradition qui semble infecter la musique et la façon dont nous nous y connectons. De plus, c’est bien de parler de quelque chose de plus expérimental, quelque chose qui essaie de faire avancer les choses, quelque chose qui n’enveloppe pas l’auditeur dans une docilité confortable, mais le met plutôt au défi d’écouter correctement et de réfléchir à ce qu’il écoute.

C’est là qu’intervient Severed Heads. Severed Heads était un pionnier australien de la musique électronique, avec son membre le plus ancien Tom Ellard et ses amis qui ont choisi de créer (et de distribuer) leur musique à la dure. Ils ont d’abord utilisé des boucles de bande, des cassettes et des équipements analogiques pour faire des déclarations post-punk crasseuses comme “Since The Accident” de 1979. Ils ont ensuite progressivement réussi à faire passer le dur et le primitif pour quelque chose qui, malgré sa sonorité, semblait en quelque sorte serein et beau, avec le triomphe de “Come Visit The Big Bigot” de 1986 (un album que je ne saurais trop recommander).

Puis, dans les années 90, Tom Ellard, désormais membre principal et gardien du groupe, a fini par être brûlé par de mauvaises expériences avec des maisons de disques. Après avoir lutté pour répondre à leurs demandes, pour finir par être abandonné lorsque le label a fait faillite, et avec seulement 50 $ à son actif, Ellard a décidé en 1998 que le prochain album de Heads, Transporter le cul, serait distribué indépendamment – ​​de toutes les manières possibles. Toujours pionnier de l’innovation, il a été l’un des premiers à tirer parti de l’Internet alors primitif, en gravant lui-même des CD et en les expédiant à l’international par courrier. Cela semble ordinaire maintenant, mais avant Google et PayPal, c’était un moyen révolutionnaire de reprendre le contrôle.

De 1991 à 2006, Severed Heads a réalisé quatre albums, à travers lesquels leur déclin et leur retour peuvent être tracés – Cuisine (avec Piscatorial), bondir, Transporter le cul, et Sous Gail Succube. Ces albums sont maintenant physiquement rares, mais sont disponibles sur la page BandCamp du groupe depuis de nombreuses années – c’est-à-dire jusqu’à maintenant. Après des années passées en sommeil et inaperçu, Ellard a remplacé ces albums par une compilation de 34 pistes, rationalisant quatre LP en une liste de lecture de deux heures et supprimant ce qu’il considérait comme les morceaux les moins réussis.

Certains fans étaient mécontents des changements, car cela signifiait que certaines pistes ne sont plus disponibles. Cependant, c’est une décision définitive de la part de quelqu’un qui parle régulièrement sur son blog de sa préférence pour l’avenir plutôt que de s’asseoir sur les lauriers du passé.

“Personne n’a acheté ces albums depuis un moment”, a expliqué Ellard récemment. « Les personnes les plus contrariées les ont eues il y a des décennies, et les téléchargements sont eux-mêmes disponibles depuis une dizaine d’années. Ces albums ont donc cessé d’être des conteneurs efficaces de ma musique.

« Je peux simplifier et mieux présenter la musique que j’ai faite il y a 30 ans. Je dois m’adresser à un nouvel auditeur, qui a des décennies de musique à parcourir et peu de temps pour le faire. Cela pourrait signifier supprimer le pire de ma musique et ne garder que les bons morceaux. Assez juste. […] Si Michael Jackson a brûlé dans quatre albums et Kraftwerk peut-être dans six (c’est-à-dire des albums que l’auditeur moyen reconnaîtrait), alors j’ai été idiot d’avoir mis autant de titres sur une étagère.

La compilation signifie que des années de musique qui étaient auparavant sous-estimées peuvent désormais être entendues plus facilement. C’est aussi un meilleur rapport qualité-prix : vous recevez un livret PDF de 45 pages magnifiquement complet, avec des transcriptions des paroles énigmatiques et absurdes d’Ellard, ainsi que des commentaires sur ce que signifient ces paroles, ainsi que toutes les turbulences qui se déroulaient dans les coulisses . Les notes de pochette donnent un aperçu de l’approche non puriste, mais très particulière, de l’art d’Ellard – à savoir, ce n’est pas amusant si c’est facile, et se répéter est la chose la plus ennuyeuse que vous puissiez faire.

Et la musique elle-même ? Cela semble extraordinaire. Il a très bien vieilli – pendant que je tape, j’écoute ‘The Interpreter’; les cors qui apparaissent vers la fin ne seraient pas déplacés à la radio aujourd’hui, tandis que la production globale rappelle celle de Thomas Fehlmann, mais sans le po-facedness de ce producteur. « Heart Of The Party » est un moment fort, et ce que vous appelleriez probablement un bop ou un banger. Il y a aussi de belles sections pastorales, telles que les cordes de « Lufthansa » qui sont finalement juxtaposées à des rythmes de batterie et de basse chargés. Il y a aussi des moments humoristiques plus étranges – le premier album, décrit comme ” country et western électronique “, présente ” Kangaroo Skippy Too “, qui combine avec succès un échantillonnage stupide de comptines avec de grands tampons de drones caverneux et inquiétants d’une manière qui ne se sentir choquant.

Il y a beaucoup à assimiler, et une grande partie est difficile, mais exige des écoutes répétées. Si vous sortez de l’autre côté, il y a de fortes chances que vous soyez impressionné.

Concentrer est un excellent résumé du son de Severed Heads, présenté à travers certains des albums les moins connus du groupe. Imaginez soit Stockhausen faisant de la musique pop, soit l’éclat mélodique d’une chanson pop passé à la déchiqueteuse et reconstitué dans un charmant travail de hache.

C’est étrange et peut sembler hostile à la première rencontre, mais donnez-lui une chance, et je pense que cela peut vous séduire.

Concentrer est disponible en téléchargement via Severed Heads’ Bandcamp ici.