Une mascotte de Bologne éclipse le Père Noël chaque année lors du défilé de Noël de St. John’s, T.-N.-L.

ST. JOHN’S, T.-N.-L. – Les enfants et les adultes ont salué, applaudi et se sont précipités pour prendre des selfies avec la vedette du défilé de Noël annuel au centre-ville de St. John’s, T.-N.-L., dimanche matin.

Mais ce n’était pas l’homme en rouge qu’ils recherchaient ; le costume de leur homme était d’un doux rose intestinal.

La mascotte de M. Big Stick des Aliments Maple Leaf est un bâtonnet cylindrique de bologne ondulant et marchant, avec un nœud supérieur, qui est un incontournable du défilé de la ville depuis plus de 25 ans. Selon l’entreprise de viande, M. Big Stick est unique à Terre-Neuve, et le défilé de St. John’s est son principal concert régulier.

Gaylynne Gulliver, porte-parole de Downtown St. John’s, l’association commerciale de la ville, a déclaré qu’il était difficile de déterminer exactement pourquoi la mascotte Big Stick était si attrayante.

“Je pense que c’est tellement aléatoire et ridicule”, a-t-elle déclaré dans une récente interview. “C’est un imbécile avec des bras et des jambes, et c’est vraiment très drôle !”

Elle a dit qu’elle n’avait jamais imaginé qu’elle passerait autant de sa carrière à répondre à des questions sur une personne déguisée en tube de viande transformée.

Maple Leaf ne suit pas les ventes de bologne par province, mais la société a déclaré dans un récent courriel que le Canada atlantique est de loin le plus grand consommateur de son produit Big Stick. La mascotte existe depuis 1987 et participe au défilé de Noël depuis plus de 25 ans.

«Les Aliments Maple Leaf reconnaissent l’affinité, l’amour et la nostalgie que les Terre-Neuviens ont pour Big Stick, car il fait officieusement partie du tissu de Terre-Neuve», a déclaré l’entreprise.

Bien que la plupart des consommateurs canadiens connaissent peut-être la bologne comme une viande de déjeuner emballée en fines tranches, à Terre-Neuve-et-Labrador, la viande a une forme différente. Les consommateurs peuvent acheter des bûches intactes – elles sont vendues dans des formats de 1,2 ou 4,5 kilogrammes – et les trancher eux-mêmes. Ou ils peuvent se diriger vers leur dépanneur local où le commis le tranchera – “épais ou mince?” – et le prix à la livre.

Amanda Pierce travaille au Whites Mini Mart, qui est l’un des nombreux dépanneurs de St. John vendant de la bologne, et elle a dit que les gens étaient «super excités» à ce sujet.

“Nous pouvons vendre plus de quatre Big Sticks par semaine, sinon plus”, a déclaré Pierce dans une interview. « Je pense que c’est un repas facile. Vous pouvez faire un sandwich rapide ou le faire frire rapidement, vous voyez ce que je veux dire ? »

Pierce a dit qu’elle ne mangeait pas beaucoup de bologne elle-même, mais quand elle le faisait, elle l’aimait au barbecue ou servie avec des œufs au petit-déjeuner.

Gulliver convient que bologne est un « mode de vie » dans la province, ce qui pourrait aider à expliquer pourquoi les adultes sans enfants se rendent régulièrement au défilé pour saluer M. Big Stick.

“Il est devenu rien de moins qu’un phénomène”, a-t-elle déclaré. “Il y a des T-shirts, des décorations de Noël, des porte-clés… il y a tellement de photos qui sont prises de lui.”

Bien que Maple Leaf ait déclaré que la réception chaque année donne à l’homme en costume de Bologne l’impression d’être une « rock star », son identité est gardée secrète.

C’est par son choix, a déclaré Gulliver. Il adore jouer à Mr. Big Stick, mais c’est un gars timide et calme qui ne veut pas d’attention personnelle.

“C’est un idiot de peu de mots,” dit-elle.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 4 décembre 2022.

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