Pendant la saison du carnaval, des troupeaux de fanfares défilent dans les rues de la ville, même si la musique et la danse jazz sont interdites dans les écoles publiques de la Nouvelle-Orléans depuis près d’un siècle.
LA NOUVELLE-ORLÉANS – La commission scolaire de la ville où le jazz a pris racine se prépare à annuler une règle peu connue de 1922 qui interdit la musique et la danse jazz dans les écoles publiques.
Les responsables disent au Times-Picayune/The New Orleans Advocate que la politique a des origines racistes, car ses créateurs cherchaient à l’époque à éloigner les écoliers de la Nouvelle-Orléans des Afro-Américains qui ont créé le genre. La règle a été ignorée pendant des décennies. Le jazz est enseigné dans certaines écoles et des fanfares accompagnées d’équipes de danse font partie intégrante des défilés de la saison du carnaval.
“Dans ce cas et dans ce cas seulement, nous sommes heureux que la politique ait été ignorée par nos élèves, par nos écoles”, a déclaré Katherine Baudouin, membre du conseil. « Nos écoles ont joué un rôle majeur dans le développement du jazz.
Le conseil d’administration a discuté de la politique lors d’une réunion du comité mardi et a prévu de voter jeudi pour l’annuler.
La politique a été portée à l’attention du conseil après que Ken Ducote, directeur exécutif de la Greater New Orleans Collaborative of Charter Schools, ait lu un livre, “Chord Changes on the Chalkboard: How Public School Teachers Shaped Jazz and the Music of New Orleans,” par Al Kennedy. Kennedy avait découvert la politique en faisant des recherches.
“C’est comme si le Colorado avait adopté une règle interdisant aux étudiants de regarder les montagnes Rocheuses”, a déclaré Ducote.
Des rapports de 1922 citent un membre du conseil scolaire de l’époque identifié comme Mme Adolph Baumgartner comme l’un des premiers opposants au genre.
“La musique jazz et la danse jazz dans les écoles devraient être arrêtées immédiatement”, a déclaré Baumgartner lors d’une réunion en mars 1922. “J’ai vu beaucoup de danses brutales dans les auditoriums des écoles ces derniers temps.”
Kennedy a déclaré que l’interdiction était probablement la commission scolaire “réagissant aux craintes du jour”.
“Considérez-le comme une première version de l’interdiction des livres”, a-t-il déclaré. “Il semble qu’ils avaient plus peur que ce soit une mauvaise influence qu’autre chose.”
Le membre actuel du conseil d’administration, Carlos Zervigon, a présenté la motion visant à annuler l’interdiction lors de la réunion de mardi.
Le président du conseil scolaire, Olin Parker, a déclaré que la politique était “enracinée dans le racisme” et a noté que l’interdiction n’empêchait pas “les formidables contributions de nos élèves et en particulier de nos directeurs de groupe dont l’héritage se poursuit depuis 1922 jusqu’à la saison du carnaval”.
Ducote a déclaré que les pratiques actuelles du conseil scolaire nécessitent une contribution publique considérable avant l’adoption de nouvelles politiques. Cela empêche les membres du conseil d’administration d’adopter de nouvelles politiques sur un coup de tête, comme cela a été fait en 1922.
