Aujourd’hui, personnellement organisée par Steve McQueen, ‘Small Ax (Music Inspired By The Original TV Series)’ est arrivé via Motown Records UK. Petite Hache est la série de films d’anthologie du réalisateur visionnaire Steve McQueen, composée de cinq films qui décrivent des histoires de communautés antillaises vivant à Londres des années 1960 aux années 1980.
Cet accompagnement musical comprend des reprises de morceaux emblématiques de Michael Kiwanuka et Tiana Major9, une partition originale de Mica Levi, des pièces de création orale du célèbre Linton Kwesi Johnson, et des morceaux classiques qui figurent dans la série, dans leurs formes originales.
Les morceaux de Mica Levi sont purement instrumentaux, avec l’ouverture ‘Protest’ évoquant exactement son titre, avec une incroyable sensation viscérale à la batterie et au bruit. Plus tard, ‘Old Bailey’ est sinistre, un morceau étiré malgré une durée de moins d’une minute, resserrant le désespoir dans une courte durée.
Parsemés tout au long de l’album, des morceaux de paroles écrites par Linton Kwesi Johnson, interprétés par Johnson lui-même et des membres de la distribution de la série. Le plus puissant d’entre eux est “New Crass Massahkah” prononcé par Johnson, une attaque de six minutes sur la façon dont la société et les médias décrivent les jeunes Noirs, avec un reggae optimiste ponctuant la colère silencieuse de certains de ses mots. De même frappant est « Uprising » interprété par Sheyi Cole, qui a joué dans « Alex Wheatle », et est un poème plus court mais très passionné, mettant en vedette une forte mélodie et la participation du public.
Les interprétations de chansons emblématiques interprétées par des artistes contemporains sont peut-être les plus remarquables de l’album. Le lauréat du prix Mercury Michael Kiwanuka donne une version riche de ‘Être jeune, doué et noir’, à la hauteur des versions de légendes telles que Nina Simone et Aretha Franklin, et l’artiste américaine Tiana Major9 propose un « Silly Games » moderne et élégant, un morceau qui figure en bonne place dans Lovers Rock.
En parlant de Lovers Rock, un autre point fort de l’album est la deuxième version de “Silly Games” présente ici, tirée directement du film. La version de Janet Kay est en grande partie intacte, entre quelques dialogues du film et un impressionnant acapella de la fin de la chanson par les acteurs, évoquant l’imagerie de la soirée blues.
Des classiques inchangés parsèment également l’album, présents en raison de leur utilisation et de leur influence sur Small Axe. Il n’y a pas grand chose à dire sur ‘Pressure Drop’ de Toots & The Maytals et ‘Got To Give It Up’ de Marvin Gaye qui n’ait pas déjà été dit, mais dans le flux du disque, leur présence est organique, s’accordant parfaitement avec les couvertures modernes et les créations orales.
En accompagnement de Small Axe, ce disque est parfait, capturant une grande partie de la joie, de la beauté et de l’amour des Black présents dans les films. Bien qu’encore plus de matériel original supplémentaire aurait été le bienvenu en raison des excellentes performances de Michael Kiwanuka et Tiana Major9, ainsi que de la poésie parlée de Linton Kwesi Johnson, tout ce qui concerne ‘Small Axe (Music Inspired By The Original TV Series’) semble naturel , et le disque peut être autonome en tant qu’œuvre d’art distincte et stimulante.
8/10
Mots: Jack Oxford
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