100 jours plus tard, les affirmations de succès de la Russie en Ukraine sont confrontées à une dure épreuve de réalité

“Presque tout a été mal calculé”, a déclaré Alexander Baunov, analyste pour le Carnegie Endowment for International Peace, qui a travaillé pour le centre de Moscou du groupe jusqu’à ce qu’il arrête récemment ses opérations. “C’est presque la sagesse populaire maintenant, même si le Kremlin essaie de prétendre que le plan initial était différent et qu’il a été mal compris par l’opinion publique et les analystes et journalistes occidentaux.”

L’empathie pour l’Ukraine – qui, jusqu’à la guerre, faisait l’objet de critiques occidentales sur la corruption – a augmenté, les États-Unis à eux seuls engageant près de 54 milliards de dollars d’aide à l’ancienne république soviétique. Les États-Unis et l’Europe ont ostracisé Moscou et lui ont imposé des sanctions économiques punitives qui commencent à se répercuter dans tout le pays.

Des centaines d’entreprises étrangères, dont 330 entreprises américaines, se sont complètement retirées de Russie, ont suspendu ou réduit leurs opérations dans le pays. Le commerce de détail est en baisse et les biens de consommation, y compris des articles comme les toilettes et les éviers, se font rares, provoquant une flambée des prix.

Les Russes paient des prix plus élevés et recherchent des substituts, tandis que les usines ont de nouveau vu la production et les nouvelles commandes chuter en mai, entraînant des pertes d’emplois, selon une enquête auprès des directeurs des achats publiée mercredi par la société de données S&P Global.

Jeudi, l’Union européenne a approuvé un sixième paquet de sanctions, comprenant un embargo pétrolier progressif, qui couvrira 90% des achats de pétrole du bloc à la Russie d’ici la fin de l’année. Les mesures devaient entrer en vigueur vendredi.

M. Poutine a estimé que “l’Occident était trop faible pour apporter une réponse unanime et forte tant sur le plan économique que politique et notamment sur la question des sanctions”, a déclaré M. Baunov. Mais l’Occident était plus uni que ne le pensaient les responsables russes, a-t-il ajouté.

« Il était uni politiquement. Il était uni économiquement », a-t-il déclaré. « Les sanctions ont été plus rapides et plus sévères que prévu initialement. Le soutien militaire, la livraison de munitions et d’armes a également été rapide.

Pendant ce temps, la Russie a subi une importante perte d’armes en Ukraine, dont plus de 3 000 pièces d’équipement volumineux au combat, selon Oryx, un tracker de renseignement open source. Ces pertes comprennent 500 chars de combat principaux, 300 véhicules de combat blindés, 20 chasseurs à réaction et 30 hélicoptères. Les experts militaires prédisent que les sévères sanctions occidentales réduiront la puissance militaire et les exportations lucratives d’armes de la Russie pendant des années

Les pertes de la Russie sont également importantes. Le ministère russe de la Défense a déclaré fin mars qu’un total de 1 351 soldats russes étaient morts en combattant en Ukraine. Aucun chiffre de victimes n’a été publié depuis, mais les responsables de la défense occidentale ont estimé que le nombre de morts en Russie s’élevait à 15 000.

A entendre le Kremlin et ses partisans le dire, la campagne militaire de M. Poutine a été un succès au cours des 100 derniers jours.

“L’un des principaux objectifs de l’opération spéciale est de protéger les habitants des républiques populaires de Donetsk et de Louhansk”, a déclaré vendredi à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, faisant référence à deux zones de la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, qui ont déclaré leur indépendance. “Des mesures sont prises pour assurer leur protection, certains résultats ont été obtenus.”

Le porte-parole du Kremlin a déclaré que de nombreuses colonies avaient été “libérées des forces armées pro-nazies d’Ukraine, ainsi que directement des éléments nationalistes”, a-t-il dit, répétant la fausse affirmation de Moscou selon laquelle l’Ukraine est dirigée par les nazis.

“Ce travail se poursuivra jusqu’au moment où tous les objectifs de l’opération militaire seront atteints”, a ajouté M. Peskov.

Les revenus pétroliers et gaziers russes ont permis à Moscou d’amortir une partie du coup des sanctions occidentales, car Moscou récolte des milliards de dollars par jour grâce à la fourniture d’énergie.

Les analystes russes ont déclaré que Moscou avait réussi à retourner la douleur des sanctions contre l’Occident. Aux États-Unis, par exemple, les prix de l’essence ont atteint des niveaux records supérieurs à 4 dollars le gallon ces derniers mois, menaçant d’entraver la croissance économique et de faire monter l’inflation déjà élevée. Les embargos, les sanctions et les combats ont également perturbé les chaînes d’approvisionnement.

Citant l’impact du conflit sur les prix de l’énergie et des denrées alimentaires, le mois dernier, les Nations Unies ont abaissé leurs prévisions de croissance économique mondiale en 2022 à 3,1 % contre 4 %, et leurs prévisions de croissance économique américaine à 2,6 % contre 3,5 %.

“Les sanctions ont touché tout le monde”, a déclaré Oleg Ivanov, directeur du Center for Conflict Resolution, un groupe de réflexion moscovite. « Nous vivons dans un monde global où tout est interconnecté. S’il y a des problèmes dans une partie du monde, en particulier dans un pays aussi vaste et important que la Russie, cela ne peut qu’affecter d’autres parties également.

M. Poutine a déclaré le mois dernier lors d’un forum économique eurasien que les sanctions avaient en fait été bénéfiques pour la Russie, rendant le pays plus fort, malgré les défis.

“Nous acquérons définitivement de nouvelles compétences et commençons à concentrer nos ressources économiques, financières et administratives sur des domaines de rupture”, a déclaré le chef du Kremlin. “Nous avons fait tout le nécessaire dans des domaines clés qui assurent notre souveraineté.”

Les experts militaires russes soulignent des gains territoriaux, notamment la récente prise de Marioupol, la ville portuaire stratégiquement importante du sud de l’Ukraine. Ils disent également que les forces russes gagnent dans la région orientale du Donbass, où la guerre a commencé.

Marioupol “est géographiquement très important pour la Russie, car il existe désormais un couloir sûr entre les républiques du Donbass et la Crimée et la mer d’Azov est en fait devenue la mer intérieure de la Fédération de Russie”, a déclaré M. Ivanov du groupe de réflexion de Moscou.

Les critiques disent que le Kremlin a réussi sur d’autres fronts au cours des 100 derniers jours, comme étouffer la dissidence et l’opposition à la guerre et pousser un récit pro-invasion. Les sondages étatiques et indépendants montrent que M. Poutine a le soutien de la plupart des Russes.

Un sondage réalisé par le centre indépendant Levada basé à Moscou au cours de la dernière semaine de mai a révélé que « le soutien aux forces armées russes en Ukraine reste élevé », 73 % d’entre eux déclarant qu’ils pensaient que la soi-disant « opération militaire spéciale » progressait avec succès. , contre 68 % en avril.

“L’Occident ne comprend pas la mentalité du peuple russe”, a déclaré M. Ivanov. « Il ne comprend pas que pour un Russe, utiliser le langage des sanctions, des ultimatums, etc., est complètement inutile. C’est l’erreur la plus grave de l’Occident.

Écrire à Ann M. Simmons à [email protected]