L’ancien Premier ministre australien John Howard a averti qu’il «appartient aux gouvernements actuels et futurs de veiller à ce qu’il n’y ait pas d’érosion» dans les lois sur les armes à feu alors que la nation marque le 25e anniversaire du massacre de Port Arthur.
Howard est arrivé au pouvoir en mars 1996, quelques semaines à peine avant qu’un homme armé ne tue 35 personnes et en blesse 23 dans la pire fusillade de masse de l’histoire de l’Australie.
La fusillade a entraîné une réforme importante des armes à feu dans le cadre de l’accord national sur les armes à feu de 1996, qui interdisait les armes à feu rapide de la propriété civile, sauf sous certaines licences restreintes.
Il a également resserré les exigences en matière de délivrance de permis, d’enregistrement et d’entreposage sûr des armes à feu, et a instauré un rachat par le gouvernement de carabines et fusils de chasse semi-automatiques et à pompe.
Plus de 650 000 armes ont été détruites. Selon certaines estimations, cette décision a réduit de près de moitié le nombre de ménages possédant des armes à feu.
Howard a déclaré que bien qu’il ait été informé du risque politique d’une répression des armes à feu, il pensait qu’il devrait utiliser sa «grande majorité» et son capital politique pour une «bonne cause».
«Je pensais que si je ne pouvais pas faire quelque chose, je n’étais pas à la hauteur … Je pensais que le pays devrait avoir une plus grande assurance de sécurité – nous méritions mieux», a déclaré Howard.
«Si le système politique ne pouvait pas se montrer à la hauteur, alors quelque chose n’allait pas. Mais c’est le cas, j’ai eu le soutien bipartisan de [Labor leader] Kim Beazley, et nous avons des États ensemble [to pass stricter gun laws]. »
Howard a reconnu que des lois plus strictes sur les armes à feu étaient dures pour le partenaire de la Coalition, le parti national, et il a remercié ses dirigeants Tim Fischer et John Anderson pour le soutien qu’ils lui ont apporté.
Alors que le soutien à One Nation et au parti Shooters a augmenté aux dépens du parti national, Howard a déclaré que c’était pour «des raisons politiques plus larges».
Compte tenu de la croissance du vote et des efforts de lobbying des personnes qui n’apprécient pas les lois, Howard a déclaré que ces efforts devraient être résistés et qu’il appartient «aux gouvernements actuels et futurs de s’assurer qu’il n’y a pas d’érosion» dans les lois.
«Nous avons sécurisé une communauté plus sûre, nous ne devons rien faire pour éliminer cela.»
Scott Morrison a rendu hommage à la force et à la résilience de la communauté tasmanienne à l’occasion de cet anniversaire.
«Nous nous souvenons et envoyons notre amour à tous ceux qui portent encore les cicatrices de cette terrible journée», a déclaré le Premier ministre.
«Les familles et les amis de ceux qui sont morts, des blessés, des survivants, des premiers intervenants et de tous ceux qui ont été témoins et ont été touchés par l’horreur indescriptible de ce jour-là.
«Nous rendons hommage à la force, à la résilience et au courage de la communauté locale de Tasmanie et à tous ceux qui n’ont jamais pu oublier mais qui ont quand même trouvé un moyen de guérir.»
Un petit service de commémoration aura lieu sur le site historique de la péninsule de Tasman mercredi après-midi pour se souvenir des personnes perdues.
Le premier ministre de Tasmanie, Peter Gutwein, a déclaré que ceux qui en supportaient le bilan émotionnel et physique ne seraient jamais oubliés.
Le maire du conseil de Tasman, Kelly Spaulding, a déclaré: «C’est encore assez brut avec beaucoup de gens dans la communauté. Et certainement avec moi-même, cela m’affecte profondément.
“[As with] n’importe quelle tragédie dans la vie de quelqu’un, ça ne devient pas forcément plus facile, tu apprends juste à y faire face.
