Des centaines de milliers de Canadiens étaient sans électricité samedi après que l’ancien ouragan Fiona s’est abattu sur les provinces atlantiques du pays, causant ce que les responsables ont qualifié de dégâts choquants et dévastateurs.
Des arbres ont été abattus et des poteaux électriques ont été cassés en deux, et des toits ont été arrachés des bâtiments et des maisons emportées après que Fiona a touché terre dans l’est de la Nouvelle-Écosse vers 3 heures du matin, ont déclaré des responsables.
Lorsque Fiona a touché terre près de Whitehead, il s’agissait d’un cyclone post-tropical avec des vents de force ouragan de 90 mph, ont déclaré des responsables.
« C’est choquant les dégâts que nous constatons », a déclaré samedi le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston.
Une onde de tempête de plus de 6 pieds a frappé l’Île-du-Prince-Édouard. Les dégâts sont probablement les pires jamais vus dans la province, et la reprise prendra des semaines ou plus, a déclaré le premier ministre Dennis King.
Aucun décès associé à la tempête n’avait été signalé samedi après-midi.
Plus de 471 000 clients en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard, au Nouveau-Brunswick et à Terre-Neuve étaient sans électricité samedi, selon les services publics.
Le PDG de Nova Scotia Power, Peter Gregg, a déclaré que certains seraient privés d’électricité pendant «plusieurs jours».
Le premier ministre Justin Trudeau a annulé son intention d’assister aux funérailles d’État au Japon pour l’ancien premier ministre assassiné Shinzo Abe. Il a dit que la tempête avait un «impact terrible».
« Nous voyons des images dévastatrices sortir de Port aux Basques », a déclaré Trudeau. « L’Î.-P.-É. (Île-du-Prince-Édouard) a subi des dégâts de tempête comme ils n’en ont jamais vus. Le Cap-Breton est également durement touché, tout comme le Québec.
Il a déclaré que les forces armées du pays seraient déployées pour aider dans la foulée et que le gouvernement fédéral serait prêt à aider.
À Port aux Basques, sur la côte sud-ouest de Terre-Neuve, des évacuations ont été ordonnées et le maire Brian Button a déclaré qu’une «dévastation totale» se produisait, a rapporté la CBC.
Une vidéo de l’agence de presse a montré des maisons emportées. Phil Boyles a fui à cause de l’onde de tempête. “J’ai retiré tout ce que je pouvais essayer de garder, et maintenant il semble que je ne puisse même pas revenir”, a-t-il déclaré, selon la CBC.
Fiona était un ouragan de catégorie 4 à l’approche des Bermudes.
Il a causé des dégâts majeurs à Porto Rico et en République dominicaine plus tôt cette semaine alors qu’il s’agissait d’une tempête de catégorie 1. Quinze morts à Porto Rico et deux morts en République dominicaine ont été liés à la tempête, ont indiqué des responsables.
L’ouragan devait être un événement météorologique historique pour l’est du Canada et l’une des tempêtes les plus puissantes à frapper le pays.
À l’Île-du-Prince-Édouard, King, le premier ministre, a déclaré samedi que les dommages étaient probablement les pires que la province ait jamais connus.
“Il a été présenté comme l’une des tempêtes les plus violentes à avoir jamais frappé notre province, et de l’avis de tous, l’ouragan Fiona a été à la hauteur de cette facturation”, a-t-il déclaré.
Il était reconnaissant qu’il n’y ait eu aucun rapport de blessures graves ou pire, mais a déclaré que “notre chemin vers la guérison prendra des semaines ou plus”.
À 18 heures, heure locale, Fiona se trouvait à 80 miles au nord-ouest de Port aux Basques et se déplaçait vers le nord-est à 8 mph, a déclaré le National Hurricane Center aux États-Unis.
La tempête avait des vents maximums soutenus de 70 mi/h et devait traverser le Labrador et la mer du Labrador tard samedi et dimanche. Il produira de grandes houles et des courants de retour potentiellement mortels, a déclaré le centre.
