Selon une analyse, au moins 16 enfants font partie des quelque 300 décès de civils en Afghanistan pour lesquels le gouvernement britannique a versé une indemnisation.
Selon une étude des documents internes du ministère de la Défense (MoD), des paiements ont été effectués pour la mort de 289 personnes dans 189 incidents entre 2006 et 2013 – dont une famille qui n’a reçu que 104,17 £.
C’est moins que ce qui a été payé pour un téléphone portable perdu dans une base de l’armée britannique.
Dans l’ensemble, 688 000 £ ont été payés par l’armée britannique – une moyenne de 2 380 £ par décès.
Cependant, certains de ces paiements ont été combinés à une indemnisation pour les blessures et les biens, ce qui signifie que la moyenne est quelque peu gonflée, selon les conclusions de l’association caritative Action on Armed Violence (AOAV).
Une famille n’a reçu que 586,42 £ pour la mort de leur fils de 10 ans en décembre 2009 – moins qu’une autre famille n’a reçu pour la mort d’un troupeau d’ânes (662 £).
À plusieurs reprises, l’électronique et les animaux ont été évalués au-dessus de la vie humaine, avec 106 cas en 2009-2010 où la propriété – y compris les cultures, les véhicules et les bâtiments – impliquait un paiement plus important que l’enfant de 10 ans sans nom.
Selon l’analyse de l’AOAV, au moins 20 390 civils ont été tués ou blessés par les forces internationales et afghanes entre 2007 et 2020.
Les montants payés étaient très incohérents, avec seulement une quantité sporadique de détails donnés.
Dans l’ensemble, il est estimé par le projet Costs of War de l’Université Brown qu’environ 47 245 civils en Afghanistan sont morts de mort violente à la suite du conflit de 20 ans, qui s’est terminé de façon chaotique avec un évacuation précipitée des troupes internationales de l’aéroport de Kaboul en août.
La plupart des décès se sont produits à Helmand, théâtre de certains des combats les plus féroces impliquant les forces britanniques, et ont été enregistrés dans les données de paiement d’indemnisation obtenues dans le cadre d’une demande d’accès à l’information.
La plus jeune victime enregistrée était un garçon de trois ans, tué en décembre 2009 par “le choc d’une (a) explosion contrôlée” lors d’une opération visant à éliminer un engin explosif improvisé.
Les fichiers ont enregistré la mort de 16 enfants, mais le chiffre réel pourrait atteindre 86 en incluant les cas qui mentionnent les termes “fils”, “fille” ou “neveu”.
L’Afghanistan a une population dont l’âge médian est de 18,4 ans, donc la probabilité que l’enfant de quelqu’un soit mineur est élevée.
Le ministère de la Défense a déclaré que le Royaume-Uni avait toujours cherché à minimiser le risque de pertes civiles par le biais de “processus de ciblage rigoureux”.
Murray Jones, l’auteur du rapport de l’AOAV, a déclaré : « Ces fichiers ne facilitent pas la lecture. La banalité du langage signifie des centaines de morts tragiques, dont des dizaines d’enfants, se lisent davantage comme un inventaire.
“Malheureusement, en raison de la manière dont les victimes civiles ont été enregistrées, ces totaux ne représentent probablement qu’une fraction du nombre réel.”
Le montant de l’indemnisation versée est déterminé par les principes de la common law, qui incluent des facteurs tels que la douleur et la souffrance ainsi que les pertes financières.
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Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Chaque mort de civil est une tragédie et le Royaume-Uni cherche toujours à minimiser le risque de pertes civiles grâce à nos processus de ciblage rigoureux, mais ce risque ne peut jamais être entièrement éliminé.
« Le montant de l’indemnisation versée est déterminé par des principes juridiques qui tiennent compte du degré de préjudice et des pertes passées et futures ; les règlements reflètent également les coutumes et pratiques locales. »
