Alors que Roe vs Wade tombe, le Nouveau-Mexique se prépare pour les demandeurs d’avortement

“Je viens de TX seul”, a lu un message en mai. “Je les recommande à toute femme ayant besoin d’aide.”

Un troisième a été écrit par un père qui a déclaré que sa fille anti-avortement avait appris à 23 semaines de grossesse que son fœtus se développait sans cerveau ni cœur fonctionnel : « Je ne souhaiterais jamais cela à personne. Mais l’expérience a été moins tragique ici, et nous les en remercions.

Lorsque le SB 8 est entré en vigueur l’automne dernier, les temps d’attente pour un avortement à la clinique du Centre de santé reproductive de l’Université du Nouveau-Mexique sont passés d’un maximum de 48 heures à deux à trois semaines. Le nombre de patientes – le Texas borde le Nouveau-Mexique – a plus que doublé, et beaucoup sont arrivées plus loin dans leur grossesse parce qu’elles avaient du mal à rassembler des fonds pour le voyage.

Maintenant, les médecins s’attendent à 13 États avec “lois de déclenchement” – et neuf autres qui ont des politiques ou des lois qui interdisent effectivement l’avortement après le renversement de Roe – pour propulser un nouvel afflux de voyageurs. Au total, 26 états on s’attend à ce qu’ils interdisent l’avortement. Cette perspective survient à un moment où les États-Unis ont connu une augmentation inhabituelle de l’avortement, passant de 862 320 en 2017 à 930 160 en 2020, selon un rapport de l’Institut Guttmacher.

Environ 1 grossesse sur 5 aux États-Unis en 2020 s’est terminée par un avortement, et la plus forte augmentation – environ 12% – s’est produite dans les États occidentaux, a constaté l’institut.

La clinique UNM a été invitée à rejoindre des réseaux de référence pour les médecins OB-GYN à travers le pays dont les patientes doivent interrompre leur grossesse pour des raisons médicales mais ne peuvent légalement le faire localement. Le département a également des offres d’emploi pour plus de professeurs pour pratiquer des avortements.

“Un avortement tardif est une situation dans laquelle personne ne veut être”, a déclaré Hofler, qui a noté que la plupart des cas impliquent une anomalie fœtale grave ou un risque sérieux pour la mère, comme le report du traitement du cancer jusqu’après la grossesse. “Je m’inquiète le plus pour les femmes que nous ne verrons pas.”

L’autre jour, Hofler est entré dans la salle d’attente n°3. Autumn Brown, mère de cinq enfants, était assise sur une table d’examen vêtue de collants noirs, d’un débardeur et de baskets montantes. Sa fille de 3 ans jouait avec un sac à dos rempli de jouets par terre. Brown a dit qu’elle ne pouvait plus s’occuper d’enfants. Elle était dans le seuil de 11 semaines pour un avortement médicamenteux.

Hofler a donné des instructions à Brown : l’heure de la première dose de médicament était notée sur le flacon, afin que Brown sache exactement quand prendre la deuxième pilule. Le médecin a donné à Brown un numéro d’urgence 24 heures sur 24. La mère a récupéré sa fille et ses jouets et a quitté la clinique.

Bien que le Nouveau-Mexique soit parmi les États les moins restrictifs en matière de droit à l’avortement, il existe des dangers pour les prestataires. Au cours des cinq décennies pendant lesquelles le Dr Curtis Boyd a dirigé une clinique d’avortement, sa vie a été menacée et sa clinique – Southwestern Women’s Options – a été incendiée. En 2009, son ami proche, le Dr George Tiller, a été assassiné pour avoir pratiqué des avortements tardifs.

Boyd, qui a refusé par l’intermédiaire du personnel de sa clinique d’être interviewé, était sous les projecteurs après qu’une station affiliée à ABC a publié un clip dans lequel il disait : « Est-ce que je tue ? Oui. Je sais que.” Dans le passé, il a déclaré à un journaliste qu’il avait choisi de commencer à pratiquer des avortements au troisième trimestre pour “poursuivre ce travail que George faisait” pour protéger les femmes dont la vie pourrait être en danger.

Joan Lamunyon Sanford, directrice exécutive de la New Mexico Religious Coalition for Reproductive Choice, coordonne le transport, l’hébergement et la nourriture pour un nombre croissant de demandeurs d’avortement, dont beaucoup ont de faibles revenus, qui ont du mal à payer leur voyage à Albuquerque.

L’ancienne professeure de gym a déclaré qu’elle s’était sentie soutenue lorsqu’elle avait demandé un avortement dans la vingtaine – elle était toujours couverte par le régime d’assurance de son père – mais a déclaré que les femmes qu’elle sert par l’intermédiaire de l’organisation confessionnelle prouvent que son cas était “une exception à la règle”.

Six volées d’un escalier étroit dans un bâtiment indescriptible mènent aux bureaux de la coalition à Albuquerque, où Lamunyon Sanford remplissait des colis de soins violets avec des coussins chauffants jetables, du baume à lèvres et des notes édifiantes de bénévoles. Une affiche au-dessus de son bureau cite le rabbin Moses Sofer du XIXe siècle : “Aucune femme n’est obligée de construire le monde en se détruisant.”

Lorsque le SB 8 est passé au Texas, la coalition a commencé à réserver des forfaits de 20 billets sur les vols Southwest Airlines au départ de Dallas toutes les deux semaines, les réservant aux femmes qui avaient appris par une échographie qu’elles avaient passé «la barre magique des six semaines», Lamunyon dit Sanford.

Les jours de voyage, un aumônier rencontre les femmes avant l’aube dans une église de Dallas pour une bénédiction, puis les accompagne dans leur vol vers Albuquerque, où une caravane de volontaires les transporte entre leurs rendez-vous d’avortement et les bureaux de la coalition, remplis de tapis de yoga, de planche jeux, films et Doritos.

“Le fait que nous devions faire ce travail est un pansement pour le problème”, a déclaré Lamunyon Sanford, secouant la tête tout en repoussant ses cheveux grisonnants de son visage et en ajustant les lunettes qui pendaient à une chaîne autour de son cou.

Lamunyon Sanford pense que toute femme devrait pouvoir accéder à l’avortement par l’intermédiaire de son prestataire local, ou même par le biais d’un médicament en vente libre dans les pharmacies du pays.

“Je serais très heureux si nous n’avions plus à exister.”

D’une certaine manière, ses rivales sont d’accord. Alors que les défenseurs de l’avortement considèrent la coalition comme une sorte de chemin de fer clandestin pour les femmes en crise, ceux qui s’y opposent – comme Tara Shaver, une missionnaire anti-avortement locale – disent que le système affirme la réputation d’Albuquerque en tant que “capitale mondiale de l’avortement tardif”.

Tara Shaver, une missionnaire anti-avortement, s’agenouille devant les tombes de restes de fœtus dans un terrain appelé Baby Land à l’intérieur du cimetière Sandia Memory Gardens à Albuquerque, NM, mercredi.

(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)

Un après-midi récent, Shaver a tiré sa fourgonnette jusqu’à un terrain de cimetière, appelé Baby Land, pour les nourrissons et les restes de fœtus qu’elle avait aidé à organiser avec un prêtre. “Naomi Scarlette”, disait l’une des plaques funéraires du fœtus. “1er juin 2017. Vos ailes étaient prêtes, mais nos cœurs ne l’étaient pas.”

“Le terme ‘avortement’ a perdu tout son sens, et cet endroit le ramène”, a déclaré Shaver. « Nous n’avons pas besoin de transporter des femmes au Nouveau-Mexique. Nous devons rencontrer ces femmes là où elles se trouvent et leur fournir suffisamment de soutien pour qu’elles n’aient pas à choisir entre la vie de leur enfant et la leur.

Shaver a organisé un programme avec d’autres chrétiens locaux pour s’assurer qu’au moins une personne prie pendant chaque heure de fonctionnement des cliniques d’avortement locales.

Mais le nombre d’avortements pratiqués au Nouveau-Mexique va certainement augmenter. À huit miles au sud du cimetière, dans un planning familial en face d’un magasin d’automobiles et d’un dispensaire de cannabis, un chauffeur Uber a déposé une femme anxieuse de 22 ans d’un hôtel local. Elle avait pleuré tout le trajet, a déclaré le chauffeur, et n’arrêtait pas de lui demander si elle faisait ce qu’il fallait.

Alors qu’ils entraient dans le terrain clôturé, un garde dans une cabine de sécurité a demandé si le véhicule avait des couteaux, des fusils, une masse ou des poings américains.

Griffonné sur le côté de la cabine se trouvait un Jean 8: 7 blanchi au soleil, une référence au passage biblique: «[Jesus] s’est redressé et leur a dit: ‘Que celui d’entre vous qui est sans péché lui jette le premier une pierre.’”

La photographe du Times Gina Ferazzi à Albuquerque, NM, a contribué à ce rapport.