Au moins 12 personnes ont été tuées et 39 grièvement blessées dimanche après l’explosion d’une conduite de gaz dans un quartier résidentiel du centre de la Chine.
Les intervenants à l’explosion matinale dans la ville de Shiyan, dans la province du Hubei, ont envoyé plus de 150 personnes à l’hôpital, selon un communiqué publié sur la chaîne de médias sociaux officielle de la ville.
Le communiqué a indiqué que les efforts de sauvetage se poursuivaient mais n’a donné aucun mot sur la cause de l’explosion.
Les étals et les clients achetant un petit-déjeuner et des légumes frais sur un marché alimentaire ont été les principales victimes de l’explosion peu après 6 heures du matin, selon les médias officiels.
Des photos montraient des sauveteurs escaladant des dalles de béton brisées pour atteindre ceux qui étaient piégés à l’intérieur.
L’explosion a semblé similaire à celle qui s’est produite dans le port nord-est de Qingdao en 2013, dans laquelle 55 personnes ont été tuées lorsque des canalisations souterraines se sont ouvertes à la suite d’une fuite.
L’explosion de Shiyan est survenue un jour après la mort de huit personnes et trois autres ont été blessées lorsque du formiate de méthyle toxique s’est échappé d’un véhicule dans une installation de manutention de produits chimiques dans la ville de Guiyang, dans le sud-ouest du pays.
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Les accidents mortels fréquents sont généralement attribués au faible respect des normes de sécurité, à un mauvais entretien et à la corruption des organismes chargés de l’application. Les responsables sont souvent sévèrement punis, mais la forte demande et le désir de profit l’emportent souvent sur de telles préoccupations.
Parmi les pires accidents figure une explosion massive en 2015 dans un entrepôt de produits chimiques de la ville portuaire de Tianjin qui a fait 173 morts, pour la plupart des pompiers et des policiers. L’explosion a été imputée à la construction illégale et au stockage dangereux de matériaux volatils.
