LONDRES – La mort du prince Philip marque plus que le décès du mari de la reine Elizabeth II – c’est un rappel que son règne de près de 70 ans, le plus long de l’histoire britannique, en est à sa dernière ligne droite.
Les experts disent que, alors que ses enfants et petits-enfants intensifient leurs devoirs royaux, la transition vers la prochaine génération est une période instable qui pourrait soulever des doutes sur la valeur de la monarchie dans le monde d’aujourd’hui.
“C’est la fin d’une époque et pourrait remettre en question le leadership de la monarchie et des questions plus larges sur le rôle de la monarchie dans la Grande-Bretagne du XXIe siècle”, a déclaré David McClure, l’auteur de “The Queen’s True Worth: Unraveling the Public & Private Finances de la reine Elizabeth II. “
“La mort du prince Philip aura un effet d’entraînement sur les gens qui reconsidéreront la valeur de la monarchie pour la vie de la Grande-Bretagne et en tant qu’institution politique”, a-t-il déclaré.
Au Royaume-Uni, la reine a un rôle officiel en tant que chef de l’État, chef de l’Église d’Angleterre et chef des forces armées et en tant que symbole puissant, prononçant un discours définissant les priorités du gouvernement au début de l’année parlementaire et formellement. approuver la législation.
La Grande-Bretagne n’est pas le seul endroit où elle est chef d’État. Elle est également reine d’Australie, du Canada, de Nouvelle-Zélande et de plusieurs nations insulaires, ainsi que chef du Commonwealth, une association de 54 pays, dont la quasi-totalité était autrefois sous domination britannique.
C’est dans ces endroits que la transition vers la prochaine génération commencera à soulever le plus de questions, a déclaré l’historienne Sarah Gristwood.
“La monarchie britannique sera toujours la plus vulnérable dans les années à venir, non pas en Grande-Bretagne, mais dans le Commonwealth ou dans d’autres États qui ont actuellement la reine à la tête de l’État mais qui ne souhaiteront peut-être pas le faire pour toujours”, a déclaré Gristwood, auteur de «Elizabeth: la reine et la couronne».
Le lendemain de la mort de Philip vendredi à 99 ans, le premier-né du couple, le prince Charles, a évoqué le Commonwealth à deux reprises dans son court discours en souvenir de son père. Ce n’était pas un accident, a déclaré Gristwood.
Le soutien à la monarchie en tant qu’institution reste élevé au Royaume-Uni Plus de 60% des personnes interrogées pensent que la Grande-Bretagne devrait avoir une monarchie à l’avenir, selon un sondage réalisé par YouGov en décembre. Seuls 25% ont déclaré qu’il devrait avoir un chef d’État élu.
En Australie, cependant, les critiques de longue date de la monarchie considèrent la transition vers le prochain monarque comme un moment pour couper les liens.
“Après la fin du règne de la reine, c’est le moment pour nous de dire:” OK, nous avons franchi ce tournant “”, l’ancien Premier ministre Malcolm Turnbull, qui a fait campagne pour destituer le monarque britannique à la tête de l’Etat du pays. , a déclaré à l’Australian Broadcasting Corp. en mars. “Voulons-nous vraiment que quiconque se trouve être le chef de l’État, le roi ou la reine du Royaume-Uni, soit automatiquement notre chef d’État?”
Pendant ce temps, dans la nation insulaire caribéenne de la Barbade, où la reine est également chef de l’État, le gouverneur général a déclaré en septembre au nom du gouvernement que «le moment est venu de laisser complètement derrière nous notre passé colonial» et que «les Barbadiens veulent un chef d’État barbadien. “
Au Royaume-Uni, malgré les votes élevés des membres de la famille royale, les détracteurs sont convaincus que la succession apportera une résistance accrue à l’institution.
“Quand les gens pensent à la monarchie, ils pensent à la reine ou à Philip et au lien avec le passé, la guerre et ainsi de suite”, a déclaré Graham Smith, directeur général de Republic, un groupe de campagne anti-monarchie. “Charles héritera du trône, mais il n’héritera pas de la déférence ou du respect de sa mère.”
Cela n’a pas échappé à l’attention de la famille royale. Ils sont, en effet, conscients des dangers de la transition et planifient déjà pour cela, a déclaré l’expert royal Daisy McAndrew.
“Une des premières choses qui est prévue” lorsque Charles prendra le relais “est une tournée de 100 jours en Grande-Bretagne, parcourant tout le pays. Ils essaieront de créer un buzz autour du nouveau monarque accepté,” dit-elle. “Ce sera un moment décisif pour le prince Charles pour mettre le pays derrière lui.”
À mesure que la reine vieillit, Charles a déjà assumé plusieurs de ses fonctions, y compris des voyages à l’étranger. Son épouse, Camilla, la duchesse de Cornouailles, ainsi que le prince William et sa femme, Kate, la duchesse de Cambridge, ont également assumé des responsabilités supplémentaires.
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Mais les sondages montrent que la popularité de Charles est loin d’être celle de la reine. Selon un sondage YouGov de décembre sur qui devrait succéder à la reine, 32 pour cent des répondants ont nommé Charles; 40 pour cent ont dit William.
Sur le plan pratique, cela n’a peut-être pas d’importance. Aucun parti politique britannique ne soutient l’élimination de la monarchie, a déclaré Antony Taylor, un historien britannique moderne à l’Université de Sheffield Hallam.
“Sans un parti politique engagé à réformer ou à destituer le chef de l’Etat, je ne vois pas comment vous pouvez instaurer un changement”, a déclaré Taylor, qui étudie le républicanisme.
Cela peut cependant changer, à mesure que grandissent les jeunes générations sans souvenir du rôle de la famille royale dans le maintien de l’esprit de la nation pendant la Seconde Guerre mondiale.
“Pour eux, les choses sont très fluides, et peut-être qu’une situation fluide leur donne l’occasion de penser l’impensable”, a-t-il déclaré.
