Biden récompense trois soldats avec une médaille d’honneur

Le président Biden a reconnu jeudi trois soldats de l’armée qui ont risqué leur vie au combat, dont deux ont été tués au combat, en leur décernant la Medal of Honor, la plus haute décoration militaire du pays.

Tous trois ont été crédités de se mettre en danger alors qu’ils protégeaient les autres et cherchaient à repousser les attaques ennemies. L’héroïsme des soldats s’est étalé sur plusieurs années, rappelant combien de temps les Américains ont été engagés dans des opérations de combat en Afghanistan et en Irak.

“Aujourd’hui, nous honorons trois soldats exceptionnels, dont les actions incarnent les plus hauts idéaux de service désintéressé”, a déclaré Biden lors d’une cérémonie à la Maison Blanche en l’honneur des récipiendaires. “Nous nous souvenons également du prix élevé que les militaires et leurs familles sont prêts à payer au nom de notre nation.”

La Maison Blanche a déclaré que le sergent d’alors. Earl Plumlee a remporté la médaille grâce à ses actions en août 2013 qui ont suivi une explosion massive qui a déchiré un trou de 60 pieds dans le mur de sa base en Afghanistan. Alors que 10 insurgés traversaient le mur, Plumlee et cinq autres soldats des opérations spéciales ont sauté dans deux véhicules et se sont précipités pour arrêter les assaillants, essuyant des tirs nourris.

Plumlee a utilisé son corps pour protéger le conducteur de son véhicule, en a sauté, a sorti un pistolet et a commencé à tirer sur les insurgés, tuant deux d’entre eux. Dans la fusillade qui a suivi, “au mépris total de sa propre sécurité”, Plumlee a transporté un soldat mortellement blessé en lieu sûr et a aidé à organiser une contre-attaque réussie, a déclaré la Maison Blanche.

Avant de remettre la médaille à Plumlee, maintenant sergent-chef, dans la salle est de la Maison Blanche, Biden a salué la bravoure du soldat. « À maintes reprises, des balles ont volé, parfois à quelques centimètres seulement. Maintes et maintes fois le sergent-chef. Plumlee s’est rapproché de l’ennemi », a déclaré Biden. « Cette reconnaissance a mis trop de temps à venir, pour vous et votre famille. Personne n’oubliera comment vous êtes entré en action lorsque l’ennemi a attaqué notre base.

Biden a également remis des médailles aux veuves des deux soldats tués au combat.

Sgt. La 1re classe Alwyn Cashe a sauvé plusieurs soldats en octobre 2005 d’un véhicule de combat Bradley qui a pris feu après avoir heurté une bombe en bordure de route dans la ville irakienne de Duluiyah, a annoncé la Maison Blanche. Malgré de graves brûlures, il a refusé d’être évacué par hélicoptère jusqu’à ce que d’autres soldats soient transportés en lieu sûr. Il mourut quelques semaines plus tard des suites de ses blessures.

“Aucun soldat n’allait être laissé sur sa garde”, a déclaré Biden.

Cashe, 35 ans, a grandi en Floride et s’est enrôlé dans l’armée en 1989. Il a été déployé en Irak la même année où il a été tué.

La Maison Blanche a déclaré que le Sgt. 1re classe Christopher Celiz, 32 ans, est décédé en Afghanistan en 2018 après s’être exposé aux tirs ennemis pour atteindre un soldat blessé et le transporter en lieu sûr. Lorsqu’un hélicoptère est arrivé pour évacuer le soldat blessé, il a essuyé un feu ennemi cinglant. Pour protéger l’équipe transportant le soldat et l’équipage de l’hélicoptère, a déclaré la Maison Blanche, Celiz se tenait entre les insurgés et l’hélicoptère, agissant comme un bouclier humain.

Alors que l’hélicoptère décollait, Celiz a reçu une balle et a été grièvement blessée. « Pleinement conscient de sa propre blessure, mais comprenant le danger que représente pour l’avion les tirs intenses des mitrailleuses ennemies, le Sgt. La 1re classe Celiz a fait signe à l’avion de partir plutôt que de rester pour le charger », a déclaré la Maison Blanche. “Ses actions altruistes ont sauvé la vie du membre de la force partenaire évacué et ont presque certainement évité d’autres victimes parmi les autres membres de son équipe et de l’équipage aérien.”

Celiz, qui est née en Caroline du Sud et s’est enrôlée dans l’armée en 2006, est décédée plus tard dans la journée.

“Christopher Celiz était le courage fait chair”, a déclaré Biden.