Boris Johnson démissionne de son poste de Premier ministre britannique

Le chef conservateur assiégé a finalement appelé à démissionner après une série de scandales qui ont tourmenté son poste de premier ministre, allant de partis illégaux à la remise d’un travail de prune à un collègue qu’il savait faire l’objet d’une enquête pour inconduite sexuelle.

M. Johnson a officiellement annoncé sa démission jeudi à 12h30 (21h30 AEST).

“C’est clairement maintenant la volonté du Parti parlementaire conservateur qu’il y ait un nouveau chef de ce parti et donc un nouveau Premier ministre”, a-t-il déclaré devant le 10 Downing Street.

M. Johnson a déclaré qu’il avait nommé un nouveau cabinet et qu’il servirait jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit en place.

Il a vanté les réalisations de son administration, notamment la supervision du Brexit, la conduite du pays à travers la pandémie de Covid et le soutien à l’Ukraine après l’invasion de la Russie.

“Pour vous, le public britannique, je sais qu’il y aura beaucoup de gens qui seront soulagés et peut-être que quelques-uns seront déçus”, a-t-il déclaré.

“Je veux que vous sachiez à quel point je suis triste d’abandonner le meilleur travail du monde, mais ce sont les pauses.”

Un petit groupe de partisans de M. Johnson a applaudi bruyamment alors qu’il se dirigeait vers le podium.

Il y avait des huées audibles de la foule rassemblée à proximité pendant son discours.

Grosse erreur qui a fait tomber PM

La vague de démissions a été déclenchée par la nouvelle que M. Johnson avait accepté la responsabilité de promouvoir Chris Pincher au poste de whip en chef adjoint, bien qu’il sache qu’il faisait face à des allégations tâtonnantes.

Le Premier ministre avait été informé des réclamations en 2019 – et aurait même fait remarquer « Pincher par son nom, pincher par nature » – mais lui a quand même confié le poste clé.

“Je pense que c’était une erreur et je m’en excuse. Avec le recul, c’était la mauvaise chose à faire », a déclaré M. Johnson.

“Je m’excuse auprès de tous ceux qui en ont été durement touchés. Je veux qu’il soit absolument clair qu’il n’y a pas de place dans ce gouvernement pour quiconque est prédateur ou abuse de sa position de pouvoir.

Les excuses télévisées du Premier ministre n’ont pas suffi, M. Javid et M. Sunak remettant leurs lettres de démission au moment de la diffusion de l’interview.

M. Javid a publiquement remis en question la compétence de M. Johnson, tandis que M. Sunak – qui nourrit depuis longtemps des ambitions de leadership – a suggéré que le gouvernement n’était pas dirigé “correctement, avec compétence et sérieux”.

Puis a suivi une succession de ministres subalternes démissionnant, l’un d’entre eux déclarant même qu’il avait perdu confiance dans le Premier ministre à la télévision en direct.

M. Johnson s’est battu, nommant un nouveau chancelier et secrétaire à la santé tard mardi soir, mais l’écriture était sur le mur.

Les questions du Premier ministre ont dégénéré en farce mercredi alors qu’il s’est engagé à «continuer» dans le travail, provoquant un chœur de rires de l’opposition, ainsi que de certains sur ses propres bancs.

Mais à la fin, son gouvernement a complètement implosé avec 55 démissions et des ministres subalternes refusant de pourvoir les postes vacants.

Boris appelle la reine

Ce matin, il a passé un “appel de courtoisie” à la reine pour lui faire part de son intention de démissionner. Il n’a pas besoin d’aller au Palais tant qu’il n’a pas démissionné.

Une course à la direction aura maintenant lieu entre les députés conservateurs pour décider qui prendra la relève en tant que Premier ministre.

Les médias britanniques ont rapporté plus tôt que M. Johnson avait l’intention de rester en tant que gardien jusqu’en octobre, date à laquelle il procéderait à un “transfert ordonné”.

Mais certains députés conservateurs disent qu’ils veulent qu’il parte plus tôt et que le vice-Premier ministre Dominic Raab devrait prendre la relève jusqu’à ce qu’un nouveau chef conservateur soit choisi.

Le chef du Parti travailliste, Keir Starmer, a déclaré la BBC que M. Johnson “doit partir, il ne peut pas s’accrocher de cette façon”.

“Son propre parti a finalement conclu qu’il n’était pas apte à être Premier ministre – ils ne peuvent pas l’infliger au pays pendant les prochains mois”, a-t-il déclaré.

M. Starmer a déclaré que si les conservateurs ne se débarrassent pas de M. Johnson, “les travaillistes interviendront et voteront un vote de défiance parce que nous ne pouvons pas continuer avec le Premier ministre qui s’accroche pendant des mois et des mois à venir”.

Nicola Sturgeon, Premier ministre d’Écosse et chef du Parti national écossais, aussi claqué l’idée que M. Johnson reste.

“Il y aura un sentiment général de soulagement que le chaos des derniers jours (voire des mois) prendra fin, bien que l’idée que Boris Johnson reste Premier ministre jusqu’à l’automne semble loin d’être idéale, et sûrement pas durable?” elle a écrit sur Twitter.

Avalanche de démissions

Le glas de M. Johnson a sonné mardi soir lorsque son bras droit Rishi Sunak, le chancelier de l’Échiquier, a démissionné – quelques minutes seulement après que le secrétaire à la Santé Sajid Javid a également remis sa démission.

Leurs lettres explosives ont déclenché une avalanche de démissions d’autres ministres, laissant M. Johnson – qui a été qualifié de «porcelet graissé» pour sa capacité à se sortir de toute situation difficile – avec peu d’autre choix que de partir.

La goutte d’eau a fait déborder le vase jeudi matin lorsque Nadhim Zahawi, le remplaçant de M. Sunak au poste de chancelier, a également retiré son soutien, appelant le Premier ministre à se retirer.

Cela s’est produit après le départ de sept ministres avant le petit-déjeuner, ce qui signifie que le nombre total de démissions a dépassé les 50.

“Premier ministre : ce n’est pas durable et cela ne fera qu’empirer : pour vous, pour le Parti conservateur et surtout pour tout le pays. Vous devez faire ce qu’il faut et partir maintenant », a-t-il écrit.

Will Walden, un ancien porte-parole de Johnson, a décrit la situation comme une “farce totale” et a déclaré que son limogeage du ministre du gouvernement Michael Gove mercredi pour avoir dit au Premier ministre de démissionner était “pathétique”.

“Quelle farce”, a déclaré M. Walden à Sky News UK.

“Être traîné en train de donner des coups de pied et de crier, comme lui, est une honte. C’est auto-infligé. Il a fait des faux pas tout le long, et finalement ça lui a coûté cher.

M. Walden a déclaré que son ancien patron resterait dans les mémoires comme un Premier ministre qui “n’a fondamentalement pas écouté”.

Premier ministre en proie à des scandales

Le dernier scandale qui a frappé M. Johnson n’était qu’un autre parmi une longue liste de difficultés qu’il a surmontées depuis sa victoire électorale écrasante en 2019.

Il est devenu le premier Premier ministre à avoir été reconnu coupable d’avoir commis un crime alors qu’il était en fonction plus tôt cette année, car il a été condamné à une amende pour avoir assisté à une fête à Downing Street pendant le verrouillage.

Il a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il n’avait pas assisté à de tels rassemblements, mais la police métropolitaine a découvert qu’il avait été présent à une fête d’anniversaire surprise organisée en son honneur par sa femme Carrie.

Des photos sont apparues plus tard de M. Johnson tenant un verre de champagne lors d’une autre fête bruyante, tandis que les règles – établies par le Premier ministre lui-même – n’autorisaient que deux personnes de ménages différents à se rencontrer à l’intérieur.

Bien qu’il n’ait pas assisté à toutes les fêtes organisées à Downing Street pendant le verrouillage, M. Johnson a finalement accepté la responsabilité de chacun d’eux – et a été contraint de s’excuser auprès des nettoyeurs qui ont été maltraités par les fêtards et ont été obligés de nettoyer leur vomi après qu’un fêtard ait été si ivres, ils étaient malades.

Les électeurs, exaspérés par les bouffonneries du Premier ministre, ont abandonné en grand nombre les conservateurs lors de deux élections partielles clés le mois dernier, ce qui a conduit les propres députés de M. Johnson à déposer un vote de défiance envers son leadership.

Le Premier ministre a remporté le vote 211-148, mais le mal était bel et bien fait.

Outre Partygate, M. Johnson a également été récemment accusé d’avoir offert à sa femme Carrie – alors son amant – un travail de prune au ministère des Affaires étrangères avec un salaire important alors qu’il était ministre des Affaires étrangères.

Celles-ci faisaient suite à des accusations de sleaze, à une relation intrigante avec un entrepreneur technologique américain alors qu’il était maire de Londres, et à des questions sur qui a craché l’argent pour décorer son appartement de Downing Street avec du papier peint criard.

Qui sera le prochain PM ?

Malgré le départ de Boris, il n’y aura pas d’élections générales.

Le Parti conservateur tiendra maintenant un vote pour nommer un nouveau chef, ce qui pourrait prendre plusieurs semaines.

Le nouveau chef du parti rencontrera ensuite la Reine pour être nommé Premier ministre.

Reste à savoir qui se présentera, mais certains députés ont clairement fait savoir qu’ils jetteraient leur chapeau sur le ring.

Chancelier sortant Rishi Sunak n’a pas caché ses ambitions de leadership et est susceptible de se présenter au poste le plus élevé, mais son manque d’expérience au sein du Cabinet (il n’est devenu chancelier qu’en 2020) pourrait être sa chute.

Les révélations plus tôt cette année selon lesquelles sa femme héritière milliardaire Akshata Murthy avait évité jusqu’à 20 millions de livres sterling (35 millions de dollars) d’impôts ne lui ont pas non plus rendu service auprès du public.

Secrétaire aux Affaires étrangères Liz Truss est populaire parmi les membres du Parti conservateur, mais sa performance sur la scène mondiale a quelque peu fait défaut, ce qui l’a amenée à se moquer d’elle par le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov.

Vice-Premier ministre Dominique Raab rempli en tant que PM lorsque M. Johnson se battait pour la vie à l’hôpital avec Covid. Il est considéré comme une paire de mains sûres, mais certains membres estiment qu’il n’a pas le charisme nécessaire pour mener le parti à une victoire électorale.

Secrétaire à la Défense sans fioritures Ben Wallace a impressionné par sa gestion de la crise ukrainienne et a délibérément évité de s’impliquer dans la dernière fureur, qualifiant la tempête de «jeux de salon».

Ancien secrétaire à la santé Jérémy Hunt s’est présenté aux dernières élections à la direction en 2019 et a semblé suggérer qu’il souhaitait récemment une autre inclinaison, bien qu’il ait peu d’influence sur la faction la plus à droite du parti.

Secrétaire commercial Penny Mordaunt est restée remarquablement calme ces derniers jours, ce qui a considérablement réduit ses chances de devenir le prochain leader alors que les bookmakers prédisent qu’elle pourrait envisager une course.

— avec Le Soleil