L’ancien entraîneur des Dolphins de Miami, Brian Flores, poursuit la NFL, les Giants de New York et toutes les autres franchises de la NFL, alléguant une discrimination raciale dans les pratiques d’embauche.
Flores, qui a été écarté d’un poste chez les Giants la semaine dernière, a déclaré que la ligue et ses propriétaires dirigeaient leur entreprise “comme une plantation”.
Il a déposé un recours collectif devant les tribunaux américains.
La ligue et les équipes ont nié les allégations de racisme.
La poursuite, déposée le premier jour du Mois de l’histoire des Noirs aux États-Unis, commence par un message texte errant qui proviendrait de l’entraîneur de la Nouvelle-Angleterre, Bill Belichick, félicitant celui qu’il pensait être Brian Daboll pour avoir obtenu le poste des Giants.
Cependant, c’est avec Flores qu’il envoyait des SMS, trois jours avant que Flores ne s’entretienne avec l’équipe.
En plus de la NFL et des Giants, les Dolphins et les Broncos de Denver sont désignés comme défendeurs avec les «équipes John Doe 1-29», ce qui signifie toutes les autres franchises de la NFL.
Le procès dit: “De certaines manières critiques, la NFL est ségrégée racialement et est gérée un peu comme une plantation.
“Ses 32 propriétaires – dont aucun n’est noir – profitent substantiellement du travail des joueurs de la NFL, dont 70% sont noirs.”
Flores allègue qu’il a été licencié après avoir rejeté une offre du propriétaire des Dolphins Stephen Ross pour 100 000 $ pour chaque défaite en fin de saison, ce qui aurait amélioré la position du club lors du repêchage d’entrée hors saison.
Il dit également qu’il a refusé de violer les règles de falsification de la ligue lorsque le propriétaire Ross a organisé une rencontre entre Flores et un “quart-arrière éminent”.
“Après l’incident, M. Flores a été traité avec dédain et présenté comme quelqu’un qui n’était pas conforme et avec qui il était difficile de travailler”, indique le procès.
“A partir de ce moment, M. Flores a été ostracisé et finalement il a été licencié.”
Flores, 40 ans, a terminé avec une fiche de 24-25 en trois saisons à Miami.
La poursuite a été déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York et montre prétendument des captures d’écran du téléphone de Flores de messages texte entre lui et Belichick.
“J’entends de Buffalo & NYG que vous êtes leur gars”, Belichick aurait envoyé un texto à Flores, le prenant pour Daboll.
Belichick s’est excusé lorsqu’il s’est rendu compte de son erreur et a déclaré: “J’ai revérifié et j’ai mal lu le texte. Je pense qu’ils nomment Daboll. J’en suis désolé.”
Le procès indique que Flores a ensuite accordé un entretien approfondi pour un emploi qu’il savait déjà qu’il n’obtiendrait pas.
“Une interview qui a eu lieu sans autre raison que pour que les Giants démontrent à tort au commissaire de la Ligue Roger Goodell et au grand public qu’il était en conformité avec la règle Rooney”, indique-t-il.
La règle Rooney, introduite par la NFL en 2003, stipule que les clubs doivent interroger au moins un candidat noir, asiatique ou appartenant à une minorité ethnique pour chaque poste vacant d’entraîneur-chef et de directeur général.
Dans une déclaration publiée par son cabinet d’avocats, Flores a déclaré: “Dieu m’a doté d’un talent spécial pour entraîner le football, mais le besoin de changement est plus grand que mes objectifs personnels.
“Mon espoir sincère est qu’en se dressant contre le racisme systémique dans la NFL, d’autres se joindront à moi pour s’assurer qu’un changement positif est apporté pour les générations à venir.”
Les Broncos ont été nommés dans le costume pour leur “faux entretien” avec Flores en 2019.
“Il ressort clairement de la substance de l’entretien que M. Flores n’a été interrogé qu’en raison de la règle Rooney et que les Broncos n’ont jamais eu l’intention de le considérer comme un candidat légitime pour le poste”, indique le procès.
Que disent la NFL et les équipes?
La NFL a déclaré que les allégations de Flores étaient sans fondement et qu’il s’était engagé à offrir l’égalité des chances.
“La diversité est au cœur de tout ce que nous faisons, et il y a peu de problèmes sur lesquels nos clubs et notre équipe de direction interne passent plus de temps. Nous nous défendrons contre ces revendications, qui sont sans fondement”, a-t-il déclaré.
Les dauphins a publié une déclaration disant qu’ils « nient avec véhémence toute allégation de discrimination raciale ».
“L’implication que nous avons agi d’une manière incompatible avec l’intégrité du jeu est incorrecte”, a déclaré l’équipe.
Les Géants ont dit : “Nous sommes satisfaits et confiants du processus qui a abouti à l’embauche de Brian Daboll.
“Nous avons interviewé un groupe impressionnant et diversifié de candidats. Le fait est que Brian Flores était dans la conversation pour être notre entraîneur-chef jusqu’à la 11e heure.
“En fin de compte, nous avons embauché la personne que nous estimions la plus qualifiée pour être notre prochain entraîneur-chef.”
Dans sa plainte contre le Broncos, Flores a déclaré que le directeur général de l’époque, John Elway, et le président Joe Ellis se sont présentés avec une heure de retard à l’entretien, ajoutant “qu’il était évident qu’ils avaient beaucoup bu la nuit précédente”.
Les Broncos ont qualifié ces allégations de “manifestement fausses” dans leur déclaration.
“Il y avait cinq dirigeants des Broncos présents pour l’entretien, qui a duré environ trois heures et demie – le temps entièrement imparti et s’est terminé peu avant 11 heures”, a-t-il déclaré.
“Des pages de notes détaillées, d’analyses et d’évaluations de notre entretien démontrent la profondeur de notre conversation et notre intérêt sincère pour M. Flores en tant que candidat à l’entraînement en chef.
“Les Broncos défendront vigoureusement l’intégrité et les valeurs de notre organisation – et de ses employés – contre de telles affirmations sans fondement et désobligeantes.”
