Cela a été un gâchis chaud d’une semaine, naviguer dans l’épidémie d’Omicron à l’ère de la «responsabilité personnelle» | Brigitte Delaney

STout à coup, on a l’impression que mars 2020 recommence. Une nouvelle variante super rapide, confusion, peur, longues files d’attente dans les installations de test, achat de panique (de tests rapides cette fois, pas de papier toilette), s’inquiéter qu’une gorge irritée signifie que vous l’avoir, les épidémiologistes nous exhortent à ne pas aller aux fêtes. Ensuite, il n’est pas certain que vous puissiez traverser les frontières ou prendre l’avion, craindre d’embrasser des parents âgés, ne pas savoir si votre entreprise ouvrira, si votre trésorerie tiendra et si vous obtiendrez un soutien financier s’il se ferme.

Nous sommes déjà venus ici. La chose qui relie ce moment aux premiers stades de la pandémie est la confusion, la panique et les gens qui suivent leur propre chemin, font leur propre truc.

Lundi, alors que l’épidémie d’Omicron augmentait, le Premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Dominic Perrottet, a annoncé que son gouvernement ne réintroduirait pas de mesures de santé publique, telles que les mandats de masque d’intérieur. Au lieu de cela, il a appelé les gens à exercer leur responsabilité personnelle.

« Nous traitons les gens de notre État comme des adultes », a-t-il déclaré.

En même temps, le premier ministre n’arrête pas de nous dire que l’ère des gouvernements nous disant constamment quoi faire est terminée.

“Nous devons passer à la phase suivante de la façon dont nous vivons avec ce virus”, a déclaré mardi Scott Morrison. « Le temps de cette main lourde est derrière nous. »

Au cours des dernières années de la république romaine, le législateur Cicéron a écrit : « Salus populi suprema lex » – qui se traduit par « la santé du peuple est la loi suprême ».

Mais on pourrait dire qu’en Australie il y a eu une torsion sur cette maxime. Maintenant le choix du peuple est la loi suprême ».

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Bien que différents États et territoires déploient leurs propres mesures de santé publique – et que la Nouvelle-Galles du Sud puisse encore être poussée à reculer sur les masques – il y a eu un changement important – philosophiquement et pratiquement, loin de l’utilisation précédente par le gouvernement des blocages pour contrôler le virus, qui ont souvent été appliqués avec une lourde police et de lourdes amendes.

Lorsque vous avez plus de choix individuel, comme nous le faisons maintenant, vous introduisez un élément massif de chaos et d’inconnu dans le mélange, alors que les gens suivent leur propre chemin. Ajoutez Noël et les voyages et la socialisation à grande échelle, et la semaine a été un gâchis chaud, où les gens ne savent pas vraiment quoi faire, ni comment ils devraient le gérer – tout comme les premiers jours de mars 2020.

Certaines personnes ont tout annulé et font profil bas, d’autres, selon les mots de Morrison mardi, « gardent leur calme et continuent ».

En parlant à des amis et collègues quelques jours avant Noël, j’ai entendu de nombreuses histoires de réservations de restaurants annulées ; conduire dans les banlieues en essayant d’acheter des kits de test rapide ; être cinglé en tant que contact ; amis annulant des plans parce que elles ou ils avait été cinglé ; travail Fêtes de Noël annulées; heures passées à tester les files d’attente ; des jours d’attente pour obtenir des résultats ; demander aux gens de faire un test rapide avant un dîner; plans de Noël interétatiques en l’air; les enfants malades qui peuvent avoir Covid ; essayer d’avancer des injections de rappel ; et des calculs sur les risques pour les parents âgés ou malades effectués avec une variété d’entrées en constante évolution.

Et ce n’est pas un groupe de personnes fraîches et vives aux prises avec le chaos d’avant Noël – mais plutôt des personnes qui sont débraillées, jusqu’à leurs dernières cellules cérébrales, désir pour un Noël normal, qui ont enduré deux longues années de pandémie, qui sont fatigués, exaspérés et découragés. Le calcul qu’ils doivent faire cette semaine dans le cadre de leur accord avec l’État pour assumer leur «responsabilité personnelle» est écrasant.

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Je parle à un ami, Jonno Seidler, qui vit à Sydney. C’est une histoire typique d’avant Noël. « L’un de mes meilleurs amis vient de recevoir un ping que j’ai vu récemment, alors je suppose que nous allons passer un test rapide. Je viens d’avoir un événement professionnel où nous devions passer un test – parce que quelqu’un jouait à un festival de musique. Beaucoup de mes amis vont à des mariages et on leur dit de passer un test avant le mariage. Cette semaine, beaucoup de gens restent à la maison.

Seidler estime que les gens feront en grande partie la bonne chose s’ils sont personnellement responsables : « Il existe un sens collectif de la responsabilité sociale – les personnes qui ont enfreint les règles – comme le gars de Byron, ce sont des valeurs aberrantes. (Si vous enfreigniez les règles), vous seriez publiquement honteux de votre existence.

Une autre amie, Kate Schlunke, descendait de la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud à Sydney pour des fêtes d’avant Noël lorsqu’elle a changé d’avis à l’idée de visiter Sydney.

« Il y a une fête que nous avons demain où nous devons prendre les transports en commun pour nous y rendre, et il y a une femme enceinte et de jeunes enfants qui seront là. Je ne veux infecter personne et je ne veux pas être infecté – et je ne veux pas être un contact étroit juste avant le jour de Noël. Beaucoup de gens se cachent en ce moment. Vous êtes aussi en sécurité que la personne la plus irresponsable de la fête. En ce moment, nous ajustons nos plans et devons faire nos propres évaluations des risques pour tout. »

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Lundi sur Twitter, j’ai demandé : « Que pensent les gens de la responsabilité individuelle par rapport à l’intervention du gouvernement ? Au fur et à mesure que la pandémie progresse et que les choses empirent peut-être au cours de l’hiver, le cadre changera – et les leviers d’intervention du gouvernement et les niveaux de responsabilité personnelle changeront probablement en fonction des saisons, de la variante et d’autres facteurs de risque.

Mais il y a eu aussi beaucoup de réponses de personnes qui souhaitaient que NSW s’accroche au mandat des masques d’intérieur et à l’utilisation généralisée des codes QR jusqu’à ce que l’on en sache plus sur Omicron.

Les gens veulent généralement faire ce qu’il faut – mais avant que nous ne nous attribuions une responsabilité personnelle – certaines choses auraient dû se produire en premier. Les gens doivent prendre des décisions éclairées concernant leurs risques et le risque qu’ils représentent pour les autres, sur la base de données fiables.

Ces données sont – ai-je Covid ? Suis-je un contact proche ? Étais-je sur un site d’exposition ? Ces données devraient nous aider à traverser le champ de mines de la prise de décision avant Noël – et devraient nous être accessibles via la disponibilité et l’abordabilité des tests rapides de flux latéral et davantage de cliniques de test, avec plus de personnel disponible. Ces données sont également théoriquement disponibles lorsque nous nous enregistrons et utilisons des codes QR. Qui, bien sûr, ont été abandonnés dans de nombreux contextes de la Nouvelle-Galles du Sud. La responsabilité personnelle ne fonctionne que lorsqu’une personne est raisonnablement informée des risques.

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