On dit souvent que les élections ont des conséquences. Les élections ont également des résultats et une date fixe à laquelle elles ont lieu. Une fois les bulletins de vote comptés, ils sont terminés.
Ou du moins, c’est ainsi que cela est censé fonctionner. Un candidat gagne, un autre perd, et toutes les parties passent à l’élection suivante, qui semble toujours être au coin de la rue.
Mais les choses sont différentes maintenant. Nous nous trouvons dans un endroit perfide dans lequel un nombre croissant de politiciens et de leurs partisans refusent bruyamment d’accepter les résultats d’une élection.
Pas de la manière de déclarer pétulant un tel ou un tel n’est pas ma président, ou s’opposant par réflexe à des politiques poussées par un chef de l’exécutif démocrate ou républicain ou par les dirigeants législatifs d’un parti.
Ils cherchent plutôt à annuler une élection dans son intégralité, annulant effectivement – pour utiliser un terme maintenant à la mode – la volonté de la majorité.
Après avoir perdu des courses au poste de gouverneur au profit des démocrates, les républicains de Caroline du Nord (en 2016) et du Michigan et du Wisconsin (en 2018) ont adopté des lois pour dépouiller certains des pouvoirs des nouveaux gouverneurs.
Ce qui semblait alors être un comportement de mauvais perdant flagrant n’était qu’un précédent.
Après avoir échoué à s’accrocher à la Maison Blanche en novembre, des millions de républicains ont adhéré au mensonge vigoureusement promu par l’ancien président Trump selon lequel l’élection avait été volée, ignorant les preuves accablantes et incontestables du contraire.
Poussés par le mensonge de Trump, les législateurs du GOP à travers le pays adoptent des lois aussi rapidement que possible, ce qui rend le vote plus difficile et, dans certains cas, cherche à donner aux législateurs partisans le pouvoir de se mêler des élections et potentiellement d’annuler les résultats qu’ils n’aiment pas. .
Tout cela fait partie de la mentalité de combat mortel à somme nulle qui imprègne la politique d’aujourd’hui, dans laquelle l’opposition n’est pas seulement mauvaise mais aussi mauvaise, et le compromis politique n’est pas le travail des acteurs et des négociateurs, mais la marque perdants.
«Notre démocratie est en difficulté», a écrit Michael J. Abramowitz, président de Freedom House, dans un rapport récent qui classait les États-Unis sur un pied d’égalité avec les démocraties émergentes de Roumanie, de Croatie et de Panama, et en deçà de leurs pairs d’autrefois parmi les nations exemplaires, Allemagne et France.
Les préjugés raciaux et l’influence excessive de l’argent ont été cités par le groupe de réflexion pro-démocratie comme faisant partie de la raison du déclin. La partisanerie profonde et viscérale du pays a également été citée.
Parfois, les escarmouches vont au-delà de la parodie; ce serait drôle, si le motif sous-jacent n’était pas si insidieux.
En Arizona, que Joe Biden a remporté de justesse, les législateurs républicains ont approuvé un recomptage inutile des bulletins de vote du comté de Maricopa, permettant aux acolytes de Trump de poursuivre des théories loufoques impliquant des filigranes secrets et des bulletins de vote prétendument envoyés par avion d’Asie.
(Les solliciteurs, travaillant pour une entreprise appartenant à un défenseur de la campagne pro-Trump «Stop the Steal», sont en train de récurer le papier à la recherche de traces de bambou, voyant vraisemblablement cela – dans leur façon de penser farfelue – comme un cadeau mort.)
En Californie, l’État se prépare à une élection de rappel dirigée par les républicains visant à évincer le gouverneur démocrate Gavin Newsom environ un an avant l’élection au poste de gouverneur de novembre 2022. L’exercice pourrait coûter jusqu’à 400 millions de dollars.
Il y a beaucoup de griefs à déposer contre Newsom alors que l’État se relève, malgré son incarnation actuelle en tant que Père Noël, distribuant des dizaines de millions de dollars en goodies sur l’étonnant surplus de 76 milliards de dollars de la Californie.
Mais l’effort pour le destituer plus tôt que prévu pourrait avoir une odeur moins partisane si un législateur de l’État du GOP n’avait pas commencé à demander le rappel de Newsom avant même qu’il ne prête serment. Les opposants au gouverneur ont finalement qualifié la mesure à leur sixième essai.
Les ennemis démocrates du gouverneur du Wisconsin, Scott Walker, ont attendu un peu plus longtemps, quelques mois à peine après son entrée en fonction, avant de lancer une pétition qui a forcé un vote de 2012 sur sa destitution. Walker a battu le rappel et a été réélu deux ans plus tard.
Notre système de gouvernement s’efforce de donner une voix et un certain pouvoir aux membres de la minorité politique. C’est une partie importante et admirable de son architecture. C’est la raison du collège électoral et pourquoi un État-nation comme la Californie a le même nombre de sénateurs américains – deux – que des États de la taille d’une pinte comme le Wyoming et le Rhode Island.
Mais il existe une tyrannie de la minorité.
Il y a danger dans un démagogue comme Trump de saper l’un des principes fondamentaux du pays pour sauver son ego meurtri, chez les citoyens refusant de reconnaître la légitimité de leur gouvernement, et dans les législateurs s’octroyant le pouvoir d’annuler les décisions des électeurs s’ils sont en désaccord avec leur les choix.
Comme le note David S.Reynolds dans sa biographie épique d’Abraham Lincoln en 2020, les fondateurs du pays ont créé une démocratie représentative basée sur des élections. Pour que ce système continue de fonctionner, les Américains doivent reconnaître et accepter les résultats de ces élections, qu’ils les aiment ou non.
S’ils sont si malheureux, il y a toujours la possibilité de voter contre les clochards la prochaine fois.
