Tire Nichols, un homme noir, est décédé plusieurs jours après que la police de Memphis, dans le Tennessee, l’ait battu à plusieurs reprises à la suite d’un contrôle routier le 7 janvier. Cinq officiers noirs impliqués dans l’incident ont été licenciés et inculpés jeudi de meurtre. Vendredi soir, le département de police de Memphis a rendu public quatre vidéos relatant la rencontre mortelle.
Voici une chronologie des événements tels qu’ils se sont produits.
7 janvier
Des policiers de Memphis arrêtent Nichols, 29 ans. La famille de Nichols a déclaré qu’il rentrait chez lui après avoir photographié le coucher du soleil. Après que les officiers ont sorti Nichols de sa voiture et l’ont placé contre le sol, il se lève et s’enfuit. Une confrontation à une intersection voisine se déroule par la suite, au cours de laquelle cinq agents lui donnent des coups de poing, de pied et de matraque.
8 janvier
La police de Memphis a affirmé dans un communiqué que des policiers avaient tenté d’arrêter un homme pour conduite imprudente le 7 janvier et qu’il avait été transporté à l’hôpital dans un état critique à la suite de deux affrontements. Compte tenu de l’état physique de Nichols, le service de police de Memphis a contacté le bureau du procureur du comté de Shelby, qui à son tour a demandé au Tennessee Bureau of Investigation de mener une enquête sur le recours à la force.
10 janvier
Le Tennessee Bureau of Investigation a annoncé que Nichols “avait succombé à ses blessures”.
Nichols, originaire de Sacramento, en Californie, qui avait un fils de 4 ans, a été décrit comme joyeux et aimable par des amis lors d’un service commémoratif ultérieur.
14 janvier
La famille, les amis et les partisans de Nichols ont manifesté devant un poste de police de Memphis et ont exigé la diffusion de la vidéo de la caméra corporelle de son arrestation. Le beau-père de Nichols, Rodney Wells, a déclaré aux journalistes que son beau-fils avait souffert d’insuffisance rénale et d’arrêt cardiaque à cause du passage à tabac.
15 janvier
Le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, a déclaré qu’elle avait examiné les informations sur l’incident et avait pris des mesures immédiates en informant les agents impliqués dans cette rencontre mortelle des violations de la politique.
16 janvier
Ben Crump, l’avocat des droits civiques, a déclaré qu’il représentait la famille de Nichols et a exhorté la police à diffuser des images de la caméra corporelle et des vidéos de surveillance. Des manifestants se sont réunis au Civil Rights Museum pour exiger que les autorités publient ces images.
18 janvier
Le ministère américain de la Justice révèle qu’il a ouvert une enquête sur les droits civils.
20 janvier
Cinq officiers impliqués dans l’arrestation de Nichols – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr et Justin Smith – sont licenciés à la suite d’une enquête interne qui a déterminé qu’ils avaient utilisé une force excessive, n’étaient pas intervenus et n’avaient pas aidé. Tous ces officiers sont noirs.
23 janvier
La famille de Nichols et leurs avocats regardent la vidéo de la police. Ils décrivent les images comme montrant une interaction “sauvage” de trois minutes qui rappelait le passage à tabac notoire par la police de 1991 du chauffeur noir de Los Angeles, Rodney King. Ils disent aux médias que Nichols a été retenu, aspergé de gaz poivré et “était une piñata humaine pour ces policiers”. Crump a déclaré que la famille de Nichols avait accepté la demande des autorités de retarder la diffusion de cette vidéo, afin d’éviter de mettre en danger une enquête criminelle sur les officiers.
24 janvier
Le service d’incendie de Memphis révèle que deux employés impliqués dans les soins initiaux de Nichols ont été relevés de leurs fonctions pendant que le service mène une enquête.
25 janvier
Davis dénonce le comportement des officiers comme « odieux, imprudent et inhumain » tout en appelant à une manifestation pacifique lors de la diffusion de la vidéo.
26 janvier
Les cinq officiers sont accusés de meurtre au deuxième degré, de voies de fait graves, d’enlèvement aggravé, d’inconduite officielle et d’oppression officielle. “Alors que chacun des cinq individus a joué un rôle différent dans l’incident en question, les actions de chacun d’eux ont entraîné la mort de Tire Nichols et ils sont tous responsables”, a déclaré Mulroy lors d’une conférence de presse.
27 janvier
Les responsables de Memphis publient des vidéos montrant cinq officiers brutalisant Nichols alors qu’il supplie pour sa mère. La vidéo effrayante, qui a été publiée en quatre parties par le département de police de Memphis, comprenait à la fois des images de caméras corporelles et de caméras montées sur des lampadaires montrant des agents frappant Nichols.
Après le passage à tabac, les blessures de Nichols étaient évidentes et sa condition physique en net déclin, mais une ambulance n’est pas venue sur les lieux pendant plus de 20 minutes. Les manifestants sont descendus dans les rues à travers les États-Unis lors d’une manifestation largement pacifique contre la violence policière et en soutien à Nichols.
Des avocats et des responsables à travers les États-Unis, y compris certains policiers, dénoncent le comportement des officiers. La députée du Missouri, Cori Bush, a déclaré que le Congrès devait agir, affirmant que “inculper les officiers qui ont brutalisé Tyr n’est pas suffisant”.
Le shérif du comté de Shelby, dans le Tennessee, Floyd Bonner, a déclaré vendredi soir que deux adjoints avaient été relevés de leurs fonctions.
“Ayant regardé la vidéo pour la première fois ce soir, je suis préoccupé par deux députés qui sont apparus sur les lieux à la suite de la confrontation physique entre la police et Tire Nichols”, a déclaré Bonner. “J’ai lancé une enquête interne sur la conduite de ces députés pour déterminer ce qui s’est passé et si des politiques ont été violées.
28 janvier
Les actualites a rapporté que les cinq officiers devaient comparaître devant le tribunal le 17 février pour leur mise en accusation.
