Un nuage s’est élevé verticalement comme un panache de fumée en quelques secondes avant qu’un vol d’Hawaiian Airlines le mois dernier ne frappe de fortes turbulences et 25 personnes à bord ne soient blessées, selon un rapport préliminaire du National Transportation Safety Board.
Le commandant de bord du vol du 18 décembre de Phoenix à Honolulu a déclaré aux enquêteurs que les conditions de vol avaient été fluides avec un ciel clair lorsque le nuage s’est levé devant l’avion et qu’il n’y avait pas le temps de changer de cap, selon le rapport.
Il a appelé l’hôtesse de l’air en chef et lui a dit qu’il pourrait y avoir des turbulences. En une à trois secondes, l’avion “a rencontré de fortes turbulences”, indique le rapport.
Peu de temps après, l’agent de bord principal a déclaré à l’équipage qu’il y avait plusieurs blessés dans la cabine passagers.
Sur les 291 passagers et membres d’équipage à bord, 25 ont été blessés, dont quatre passagers et deux membres d’équipage grièvement blessés, indique le rapport. L’avion a subi des dommages mineurs.
Tiffany Reyes, l’une des passagères emmenées à l’hôpital, a déclaré le lendemain qu’elle venait de regagner son siège depuis la salle de bain et qu’elle était sur le point de boucler sa ceinture de sécurité lorsque le vol a plongé.
En un instant, Reyes a déclaré qu’elle s’était retrouvée sur le sol de l’allée, regardant les panneaux de plafond effondrés et une enseigne de salle de bain fissurée qui pendait.
“J’ai demandé à tout le monde autour de moi, ‘Est-ce que c’était moi?'”, a déclaré Reyes. “Ils ont dit que j’avais apparemment volé dans le plafond et percuté le sol.”
Reyes a déclaré qu’elle avait d’abord pensé que quelque chose avait heurté l’avion et qu’il s’était écrasé, et qu’ils allaient mourir, car elle n’avait jamais rien rencontré d’aussi violent lors d’un vol.
“C’est l’expérience la plus terrifiante que j’ai vécue au cours de mes 40 années de vie”, a déclaré Reyes.
Le chef de l’exploitation d’Hawaiian Airlines, Jon Snook, a déclaré à l’époque que de telles turbulences étaient inhabituelles, notant que la compagnie aérienne n’avait rien connu de tel dans l’histoire récente. Le panneau de ceinture de sécurité était allumé à ce moment-là.
