Susie Mesure
Philip Antscherl plaisante en disant que la maison de ville qu’il a achetée pour 2,1 millions de livres sterling dans une rue calme de Knightsbridge à Londres était équipée d’une pièce d’eau intérieure. “Il y avait un énorme trou dans le toit”, dit-il. “Limon vert [was] courant le long des murs du dernier étage au sous-sol.”
Lorsque Antscherl a acheté la maison de quatre chambres en 2006, elle était dans un état de délabrement complet. «Cela avait été laissé aux éléments», dit-il. “Il y avait des pigeons vivant dans la chambre du haut et les murs étaient tellement remplis d’eau que le pointage avait été emporté. La façade n’était maintenue que par les murs des voisins.
La seule solution était de tout casser et de repartir à zéro. Antscherl, un ancien négociant en matières premières, a chargé deux amis architectes, Ben Parker et Toby Birtwistle, de gérer le projet. Le bâtiment fini devait être indiscernable de ses voisins pour se conformer aux exigences de la zone de conservation de Knightsbridge – ce qui signifie que les nouveaux propriétaires de la maison de ville de cinq étages achèteront une anomalie : une propriété victorienne nouvellement construite.
“Tous les éléments d’origine avaient depuis longtemps été remplacés lorsque j’ai acheté le bâtiment, bien que nous ayons réussi à conserver les briques de l’arrière de la maison, qui ont été réutilisées pour la nouvelle élévation”, explique Antscherl. Les maçons ont mélangé une concoction secrète « à base de suie et d’autres morceaux » et l’ont peinte sur la maçonnerie pour s’assurer que la maison ne ressemble pas à une nouvelle construction. “Lorsque [the inspectors from Westminster] le conseil est venu donner l’approbation finale, ils ne savaient pas quelle maison nous avions construite », ajoute Antscherl.
Les travaux de construction ont commencé en 2010 et ont duré deux ans, la facture dépassant 1 million de livres sterling. Le projet comprenait le creusement d’un sous-sol qui passe sous le jardin arrière. « Le principal défi consistait à rendre le sous-sol suffisamment lumineux. Nous avons inséré un puits de lumière rond dans le jardin qui fournit de la lumière naturelle », explique Antscherl. La salle souterraine dispose d’un espace pour une table à manger pouvant accueillir jusqu’à 20 personnes.
Le dernier étage de la maison montre également la créativité de conception d’Antscherl. «Nous jouions pour faire [it] comme une cabine de bateau avec des boiseries. C’est amusant là-haut », dit-il. Les solives en bois d’origine ont été nettoyées et décloisonnées et utilisées pour fabriquer les lits de la cabine du sol.
D’autres caractéristiques non originales incluent un monte-plats et une chute à linge qui va de chaque chambre au rez-de-chaussée. “Ils sont [there] au lieu du personnel que vous auriez eu à l’époque », explique Antscherl. De vieilles bibliothèques de la British Library, provenant de Lassco, les spécialistes de la récupération et de la récupération, bordent deux des paliers avec de la place pour environ 2 000 livres.
“Je vends parce que je ne passe pas assez de temps à Londres”, explique Antscherl, dont la résidence principale est en Suisse. “Cette maison conviendrait à un couple qui souhaite recevoir. La maison est idéale pour les fêtes. Nous avions autrefois 150 personnes, c’était fabuleux.
Photographie : Strutt & Parker
