Bien plus d’un an depuis qu’un nouveau coronavirus a commencé à se propager à Wuhan, l’idée que l’épidémie mortelle pourrait être liée à un centre de recherche sur les virus dans la ville chinoise a persisté, non prouvée mais non éliminé.
Bien que le bavardage résurgent puisse suggérer de nouveaux indices ou preuves, l’inverse est en fait vrai. C’est l’absence persistante de toute preuve convaincante pour ou contre la théorie qui a suscité des appels à plus d’investigations.
Au moins publiquement, les preuves en faveur d’un lien entre l’épidémie et l’Institut de virologie de Wuhan (WIV) n’ont pas changé de manière significative depuis des mois, et de nombreux virologues ont encore des doutes persistants sur l’existence d’un tel lien.
Ce qui a clairement changé, cependant, c’est le débat politique. De toute évidence, une nouvelle administration américaine qui n’est pas aussi ouvertement anti-chinoise a conduit certains anciens sceptiques à reconsidérer les preuves existantes. Et les experts en santé publique – dont la plupart n’ont jamais exclu catégoriquement la théorie du laboratoire – ont exprimé leur déception face à une enquête soutenue par l’Organisation mondiale de la santé qui a écarté un lien entre le WIV et l’épidémie.
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