BEIJING — Les autorités chinoises ont refusé d’autoriser des diplomates canadiens à assister au procès d’un magnat canadien d’origine chinoise qui a disparu de Hong Kong il y a cinq ans, a annoncé mardi le gouvernement canadien.
Xiao Jianhua a été vu pour la dernière fois dans un hôtel de Hong Kong en janvier 2017 et aurait été emmené sur le continent par les autorités chinoises. Le gouvernement n’a jamais confirmé s’il était détenu ou quelles accusations il pourrait faire face.
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Le gouvernement canadien a déclaré plus tôt que Xiao devait être jugé lundi, mais n’a donné aucune indication si un procès avait eu lieu ni où. Il n’a donné aucun détail sur d’éventuelles accusations.
« Le Canada a fait plusieurs demandes pour assister au procès. Notre présence a été refusée par les autorités chinoises », indique un communiqué du gouvernement canadien.
Xiao, le fondateur de Tomorrow Group, a disparu au milieu d’une vague de poursuites contre des hommes d’affaires chinois accusés d’inconduite.
Cela a alimenté les craintes que le Parti communiste au pouvoir n’enlève des personnes en dehors du continent. Hong Kong interdisait alors à la police chinoise d’opérer dans l’ancienne colonie britannique, qui dispose d’un système juridique distinct.
Depuis lors, Pékin a renforcé son contrôle sur Hong Kong, suscitant des plaintes selon lesquelles il viole l’autonomie promise lors du retour du territoire à la Chine en 1997. Le parti au pouvoir a imposé une loi sur la sécurité nationale en 2020 et a emprisonné des militants pro-démocratie.
La police de Hong Kong a enquêté sur la disparition de Xiao et a déclaré que le sujet avait traversé la frontière vers le continent. Mais une annonce dans le journal Ming Pao au nom de Xiao la même semaine a nié qu’il ait été enlevé contre son gré.
