BEIJING — Les exportations chinoises vers la Russie de micropuces et d’autres composants électroniques et matières premières, dont certaines ont des applications militaires, ont augmenté depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou, compliquant les efforts des États-Unis et de leurs alliés occidentaux pour isoler l’économie du pays et paralyser son armée.
Les expéditions de puces de la Chine vers la Russie ont plus que doublé pour atteindre environ 50 millions de dollars au cours des cinq premiers mois de 2022 par rapport à un an plus tôt, selon les données des douanes chinoises, tandis que les exportations d’autres composants tels que les circuits imprimés ont connu une croissance en pourcentage à deux chiffres. Les volumes d’exportation d’oxyde d’aluminium, qui est utilisé pour fabriquer l’aluminium métallique, un matériau important dans la production d’armes et l’aérospatiale, sont 400 fois plus élevés que l’an dernier.
L’augmentation des valeurs déclarées des exportations peut s’expliquer en partie par l’inflation. Mais les données montrent que de nombreux vendeurs de technologies chinois ont continué à faire des affaires avec la Russie malgré l’examen minutieux des États-Unis.
Les exportations chinoises, bien qu’elles ne représentent qu’une fraction des exportations totales du pays, sont une source de préoccupation pour les responsables américains. Le département du Commerce a ajouté cinq sociétés d’électronique chinoises à une liste noire commerciale le mois dernier pour avoir prétendument aidé l’industrie de la défense russe, à la fois avant l’invasion et après son début.
“Notre gouvernement et nos dirigeants nationaux ont été très clairs depuis le 24 février sur le fait que la Chine ne devrait pas fournir de soutien matériel, économique et militaire à la Russie dans cette guerre”, a déclaré la semaine dernière Nicholas Burns, l’ambassadeur américain en Chine.
Le département du Commerce a déclaré dans une réponse écrite que même s’il ne croyait pas que la Chine avait cherché à échapper systématiquement aux contrôles américains des exportations vers la Russie, le département surveillait de près le commerce entre les pays et “n’hésitera pas à utiliser tous nos outils juridiques et réglementaires contre parties qui apportent leur soutien à l’armée russe.
Le commerce sino-russe de puces et d’autres composants ayant des applications militaires potentielles implique à la fois de petites entreprises privées et des entreprises publiques tentaculaires. Des données incomplètes et des réseaux complexes de filiales et d’intermédiaires rendent difficile la traçabilité de toute l’activité.
Les responsables chinois ont déclaré que le pays ne vendait pas d’armes à la Russie. Et les exportations globales de la Chine vers la Russie ont considérablement chuté cette année, car de nombreuses entreprises chinoises craignent de se heurter aux États-Unis.
Avec des feux d’artifice et de la fanfare, la Chine et la Russie ont ouvert un nouveau pont pour le trafic de marchandises qui relie les deux pays. Alors que l’isolement de la Russie s’accroît suite à son invasion de l’Ukraine, la Chine est prête à maintenir son partenariat, mais pas à n’importe quel prix. Photo : Gouvernement de la région de l’Amour/Zuma Press
Le soutien de la Chine, d’une manière générale, est essentiel pour Moscou. Les revenus du pétrole et du gaz représentent une part importante de l’économie russe. Alors que des nations européennes telles que l’Allemagne cherchent à réduire les achats d’énergie russes, le président russe Vladimir Poutine a souligné l’importance de vendre beaucoup plus d’énergie à la Chine et à d’autres en Asie à l’avenir.
La Chine gagne également en influence dans ses relations avec la Russie. Alors que la Chine s’est historiquement appuyée sur la Russie, et avant cela sur l’Union soviétique, pour de nombreuses technologies de pointe, cela change progressivement à mesure que la Chine comble le fossé technologique et émerge comme un exportateur de défense à part entière.
Le dirigeant chinois Xi Jinping a réaffirmé à plusieurs reprises le soutien de Pékin à la Russie, affirmant que les deux pays partagent une amitié «sans limites».
Un mécontentement partagé à l’égard du système international dirigé par les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale a progressivement rapproché les pays au cours de la décennie au pouvoir de M. Xi, malgré une longue histoire de méfiance stratégique.
Un salon de la technologie des semi-conducteurs à Shanghai. Le commerce sino-russe de puces et d’autres composants ayant des applications militaires potentielles implique à la fois de petites entreprises privées et des entreprises publiques tentaculaires.
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aly chanson / Reuters
Les chercheurs de C4ADS, une organisation à but non lucratif basée à Washington qui suit les menaces à la sécurité, ont étudié le commerce entre les entreprises de défense russes et China Poly Group, un conglomérat contrôlé par le gouvernement central chinois.
Les filiales de Poly comprennent un important producteur d’armes chinois et exportateur d’armes légères, de technologies de missiles et, plus récemment, de technologie laser antidrone.
Entre 2014 et janvier 2022, la chercheuse du C4ADS, Naomi Garcia, a identifié 281 envois non divulgués auparavant de biens dits à double usage, qui ont des usages à la fois civils et militaires, des filiales de Poly aux organisations de défense russes, écrit-elle dans un rapport qui sera publié vendredi.
Dans l’une des expéditions les plus récentes, fin janvier, selon la recherche, Poly Technologies a envoyé des pièces d’antenne à la société de défense russe sanctionnée Almaz-Antey. Mme Garcia a déclaré qu’elle n’avait pas découvert d’expéditions de Poly vers des entreprises de défense russes depuis le début de l’invasion de l’Ukraine fin février.
Les dossiers des douanes russes examinés par C4ADS indiquent que les pièces d’antenne devaient spécifiquement être utilisées dans un radar faisant partie du système de missile sol-air avancé S-400 de la Russie. Les médias russes, citant le ministère de la Défense du pays, ont déclaré que le système S-400 avait été utilisé dans la guerre en Ukraine.
“Poly Technologies facilite indéniablement l’acquisition par le gouvernement russe de pièces de systèmes de missiles”, a déclaré Mme Garcia.
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Poly Technologies a été sanctionné par le Département d’État en janvier pour s’être engagé dans la prolifération des technologies de missiles. Un porte-parole du département d’État a déclaré que les sanctions étaient liées au transfert par l’entreprise de la technologie des missiles balistiques vers un autre pays, mais n’a pas nommé quel pays.
Poly n’a pas répondu à une demande de commentaire par fax et un responsable de son bureau de presse a raccroché lorsqu’il a été interrogé sur son travail avec la Russie. Almaz-Antey, ministère russe du Développement économique et ministère russe de l’Industrie et du Commerce, n’a pas répondu.
Au-delà des composants radar et des semi-conducteurs, les exportateurs chinois ont également contribué à combler une lacune dans les matériaux de base que la Russie est empêchée de s’approvisionner ailleurs.
En mars, l’Australie a interdit l’exportation d’oxyde d’aluminium et de plusieurs autres produits connexes, invoquant leur utilisation dans le développement d’armes. Depuis lors, les exportations chinoises d’oxyde d’aluminium vers la Russie ont bondi, atteignant 153 000 tonnes métriques en mai, selon les registres des douanes chinoises, contre 227 tonnes métriques le même mois l’année précédente.
Contrairement au conglomérat public Poly, les entreprises chinoises ciblées le plus récemment par le Département du commerce sont de petits distributeurs de matériel privés basés à Hong Kong et dans la province méridionale du Guangdong, en Chine. Bien qu’il y ait relativement peu d’informations sur la taille des affaires qu’ils font avec la Russie, certaines des entreprises citées par les États-Unis ont ouvertement annoncé leur travail de défense.
L’une des entreprises, Winninc Electronics Co., avait précédemment déclaré sur son site Web qu’elle était l’un des principaux distributeurs “pour les fabricants d’électronique industrielle, militaire, aérospatiale et grand public du monde entier”. Cette langue a depuis été supprimée. “J’espère que nous pourrons nous en sortir”, indique maintenant le site Web.
Une autre des sociétés ciblées, Sinno Electronics Co., a également déclaré jusqu’à récemment sur son site Web qu’elle était un “partenaire coopératif” de fabricants de matériel américains cotés en bourse, dont Texas Instruments. Inc.
et appareils analogiques Inc.
Texas Instruments n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Analog Devices a déclaré qu’il n’était pas un partenaire de Sinno. Il a ajouté qu’il avait demandé à ses distributeurs de cesser leurs activités avec la société après la décision du département du Commerce de la mettre sur liste noire.
Sinno n’a pas répondu à une demande de commentaire. Une personne qui a répondu au téléphone à Winninc a déclaré que la société n’avait pas été informée de la décision américaine avant qu’elle ne soit rendue publique, mais a refusé de commenter davantage.
Maria Shagina, experte des sanctions contre la Russie à l’Institut international d’études stratégiques de Berlin, a déclaré que la dernière action contre les entreprises chinoises semblait viser à montrer que les menaces américaines étaient crédibles, en particulier compte tenu de la façon dont les petites entreprises pourraient mieux contourner l’exportation. contrôles que les plus grands.
“Alors que les États-Unis et leurs alliés ont échoué dans la dissuasion avec la Russie, il est important d’empêcher suffisamment tôt la Chine d’aider systématiquement la Russie”, a-t-elle déclaré.
Écrire à Brian Spegele à [email protected]
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