Des manifestants en colère contre l’effondrement d’un immeuble dans le sud-ouest de l’Iran qui a tué au moins 31 personnes ont crié contre un émissaire envoyé par le chef suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, provoquant une répression au cours de laquelle la police anti-émeute a matraqué des manifestants et tiré des gaz lacrymogènes, selon des vidéos en ligne.
La manifestation a directement contesté la réponse du gouvernement iranien à la catastrophe d’il y a une semaine alors que la pression monte dans la République islamique face à la hausse des prix des denrées alimentaires et à d’autres problèmes économiques au milieu de l’effondrement de son accord nucléaire avec les puissances mondiales.
Alors que les manifestations semblent jusqu’à présent sans chef, les tribus arabes de la région semblaient les rejoindre dimanche, augmentant le risque d’une intensification des troubles. Déjà, les tensions entre Téhéran et l’ouest ont augmenté après que les gardiens de la révolution paramilitaires iraniens ont saisi vendredi deux pétroliers grecs.
L’ayatollah Mohsen Heidari AleKasir a tenté de s’adresser aux personnes en deuil près du site de l’immeuble Metropol de 10 étages dans la ville d’Abadan, mais les centaines de personnes rassemblées là-bas ont hué et crié.
Entouré de gardes du corps, l’ayatollah, qui a la soixantaine, a tenté de continuer mais n’a pas pu. “Que ce passe-t-il?” demanda l’ecclésiastique à un garde du corps, qui se pencha alors pour lui dire quelque chose.
L’ecclésiastique a tenté de s’adresser à nouveau à la foule : “Mes chers, veuillez garder votre calme, en signe de respect pour Abadan, ses martyrs et le cher [victims] toute la nation iranienne est en deuil ce soir.
La foule a répondu en criant : « Shameless !
Une retransmission en direct de l’événement à la télévision d’État a ensuite été coupée. Plus tard, les manifestants ont scandé : “Je tuerai, je tuerai celui qui a tué mon frère !”
Le quotidien basé à Téhéran Hamshahri et l’agence de presse semi-officielle Fars ont déclaré que les manifestants avaient attaqué la plate-forme où la télévision d’État avait installé sa caméra, coupant sa diffusion.
La police a ordonné à la foule de ne pas scander de slogans contre la République islamique et leur a ordonné de partir, qualifiant leur rassemblement d’illégal. Une vidéo a montré plus tard des officiers confrontant et matraquant des manifestants alors que des nuages de gaz lacrymogène montaient. Au moins un officier a tiré ce qui semblait être un fusil de chasse, même s’il n’était pas clair s’il s’agissait de tirs réels ou de soi-disant cartouches de «poufs» conçues pour étourdir.
Il n’était pas immédiatement clair si quelqu’un avait été blessé ou si la police avait procédé à des arrestations.
Les détails des vidéos analysées lundi correspondaient à des caractéristiques connues d’Abadan, à 660 km au sud-ouest de la capitale, Téhéran. Des chaînes de télévision étrangères en farsi ont décrit des tirs de gaz lacrymogène et d’autres coups de feu.
La collecte d’informations indépendante reste extrêmement difficile en Iran. Pendant les troubles, l’Iran a interrompu les communications Internet et téléphoniques vers les zones touchées, tout en limitant les déplacements des journalistes à l’intérieur du pays. Reporters sans frontières a décrit l’Iran comme le troisième pire pays au monde pour être journaliste, derrière la Corée du Nord et l’Érythrée.
Après l’effondrement de la tour à Abadan lundi dernier, les autorités ont reconnu que le propriétaire du bâtiment et des responsables gouvernementaux corrompus avaient autorisé la poursuite de la construction malgré les inquiétudes suscitées par la mauvaise qualité du travail. Les autorités ont arrêté 13 personnes dans le cadre d’une enquête sur la catastrophe, dont le maire de la ville.
Les équipes de secours ont retiré deux autres corps des décombres lundi, portant le nombre de morts à 31, selon l’agence de presse publique IRNA. Les autorités craignent que davantage de personnes ne soient piégées sous les débris.
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L’effondrement meurtrier a soulevé des questions sur la sécurité de bâtiments similaires dans le pays et a souligné une crise en cours dans les projets de construction iraniens. L’effondrement a rappelé à beaucoup l’incendie et l’effondrement de l’immeuble Plasco à Téhéran en 2017, qui ont tué 26 personnes.
À Téhéran, le service des urgences de la ville a averti que 129 immeubles de grande hauteur dans la capitale restaient dangereux sur la base d’une enquête en 2017. Le procureur général du pays, Mohammad Jafar Montazeri, a promis de régler le problème immédiatement.
Abadan a déjà connu des catastrophes. En 1978, un incendie intentionnel au Cinema Rex – à quelques pâtés de maisons du bâtiment effondré d’Abadan moderne – a tué des centaines de personnes. La colère suscitée par l’incendie a déclenché des troubles dans les régions riches en pétrole de l’Iran et a contribué à la révolution islamique qui a renversé Shah Mohammad Reza Pahlavi.
Abadan, dans la province iranienne riche en pétrole du Khouzistan, abrite la minorité arabe iranienne qui se plaint depuis longtemps d’être traitée comme des citoyens de seconde zone. Les séparatistes arabes de la région ont lancé des attaques contre les pipelines et les forces de sécurité dans le passé. Des vidéos et le journal Hamshahri notaient que deux tribus étaient entrées dans la ville pour soutenir les protestations.
